Japan gibt grünes Licht für die Embryonenerzeugung

TOKIO (EFE) – Ein japanischer Regierungsausschuss hat zugestimmt, die Schaffung menschlicher Embryonen aus Eizellen und Spermien aus induzierten pluripotenten Stammzellen (iPS-Zellen) zuzulassen. Die Embryonen sollen ausschließlich für die Forschung zu verschiedenen Themen wie Unfruchtbarkeit und Erbkrankheiten verwendet werden.

Die Embryokulturzeit wird auf maximal 14 Tage begrenzt sein, bevor sich die Struktur zu entwickeln beginnt, die die Bildung von Organen und Geweben ermöglicht, heißt es in dem Dokument, über das die lokalen Medien gestern berichteten.

Die Implantation von Embryonen in die Gebärmutter von Menschen oder Tieren sowie konventionell befruchtete Eizellen sollen verboten werden, da sie zur Geburt eines Menschen führen könnten, heißt es in einem Bericht eines Bioethik-Expertenausschusses. Der Bericht legt Richtlinien für die Forschung mit Eizellen fest, die aus iPS-Zellen, embryonalen Stammzellen und anderen pluripotenten Zellen befruchtet wurden.

Mit dieser neuen Forschungsrichtung hoffen die Wissenschaftler, tiefer in die frühesten Stadien der Embryonalentwicklung einzudringen, in denen sich die Zellen ständig teilen. Dies könnte dazu beitragen, die Ursachen von Problemen wie Unfruchtbarkeit oder genetischen Störungen aufzudecken.

Die jüngste Entscheidung „bietet einheitliche Standards und die Ausweitung des Forschungsumfangs ist willkommen“, sagte Mitinori Saitou, dessen Team zwischen 2011 und 2012 als erstes erfolgreich aus Maus-iPS-Zellen gewonnene Eizellen und Spermien befruchtete und Nachkommen zeugte, in Kommentaren, über die das lokale Medienunternehmen „Nikkei“ berichtete.

Dies könnte den Zugang zu befruchteten Eizellen verbessern und die Forschung beschleunigen, die sich bislang auf befruchtete Eizellen stützt, die im Rahmen von Unfruchtbarkeitsbehandlungen gewonnen wurden.

Bisher konnten aus menschlichen iPS-Zellen noch keine menschlichen Spermien und Eizellen erzeugt werden, doch aufgrund der laufenden Forschungsfortschritte können Wissenschaftler hoffen, dass dies „in etwa fünf Jahren möglich sein wird“, heißt es in dem Bericht.

Die Erzeugung dieser Embryonen aus iPS-Zellen wurde nach einer ethischen Prüfung gemäß den Richtlinien der International Society for Stem Cell Research, einer globalen gemeinnützigen Organisation, genehmigt.

Verordnung

Jedes Land regelt diese Praxis auf seine eigene Art und Weise. In den USA obliegt die Regulierung den einzelnen Bundesstaaten; Großbritannien verfügt über ein Lizenzierungssystem für Forscher.

Japan hat dem gerade zugestimmt und laut Tsutomu Sawai von der Universität Hiroshima „werden die Debatte über Bioethik und die Einführung bestimmter Regelungen durch die japanische Regierung von der internationalen Gemeinschaft sehr positiv aufgenommen.“