Ethel Cain: Die dunkle Seite von Taylor Swift

Das Album des Sommers enthält Songs von acht, zehn oder 15 Minuten Länge, und darauf hören wir so beunruhigende Betrachtungen wie diese (aus dem Englischen ins Spanische übersetzt): „Frag mich nicht, warum ich mich selbst hasse, während ich den Abfluss hinuntergleite. / Weil der Tod zu lange dauert und ich nicht warten kann.“ Zumindest für Kritiker einiger Fachmedien ist es das Album des Augenblicks, die es mit fünf von fünf Sternen loben. New Musical Express weist darauf hin, dass uns eine „düstere, aber wunderschöne künstlerische Reise“ bevorsteht. „Ein visionäres Talent“, lobt Far Out Magazine. Andere sind weniger euphorisch, wie Pitchfork , das dem Werk 6,7 von 10 Punkten gibt: „Es anzuhören kann sich wie eine Übung in Ausdauer oder eine Glaubensprobe anfühlen.“ Willoughby Tucker, I'll Always Love You wurde am 8. August veröffentlicht und ist von Ethel Cain (Tallahassee, Florida, 27 Jahre alt) geschrieben, einer transsexuellen Sängerin, um die sich Tausende von Anhängern zu einem morbiden Kult bekennen, weil sie ihre düstere Musik und ihre zerrissene und dunkle Persönlichkeit anregend finden, eine Alternative zu den farbenfrohen Epochen von Taylor Swift.

Doch wer ist Ethel Cain? Man könnte sie und die Figuren, die sie in ihren Liedern beschreibt , in eine Folge der Serie Euphoria stecken: eine junge Frau auf der Suche nach ihrer Geschlechtsidentität mit einem Hang zu toxischen Beziehungen, mit Episoden von Angstattacken, Gewalttaten und Suchterkrankungen. Cain hat einige dieser Situationen durchlebt. Sie würde auch in Filme wie Carrie, Massacre in Texas oder Bücher von Stephen King oder David Foster Wallace passen. Ethel Cain ist kein Popstar im Stil von Taylor Swift, Sabrina Carpenter oder Benson Boone . Sie will kein Stadion-Popstar sein. Dennoch legt sie Sorgen und Herzschmerz offen, die viele junge Menschen als Trost empfinden.

In ihren Liedern deckt die amerikanische Künstlerin die offenen, brodelnden Wunden auf, die in ihrem Land und insbesondere unter dem derzeitigen Präsidenten weiterhin schwären: religiöser Fanatismus, die atavistischen Schrecken des Südens, ein ungesundes Verhältnis zu Sex, Rassismus und im Allgemeinen alles, was in einem Stripclub in einer abgelegenen Stadt im Herzen Amerikas passieren kann.

Cains richtiger Name ist Hayden Silas Anhedönia. Sie wurde in Tallahassee, Florida, geboren, wuchs aber in Perry auf, einer Kleinstadt mit 7.000 Einwohnern im selben Bundesstaat. Sie verbrachte eine Kindheit, die sie als „bedrückend“ beschreibt: Ihre Eltern sind Baptisten (ihr Vater ist Pastor), und sie und ihre drei Geschwister wuchsen im religiösen Glauben auf. Die Southern Baptist Church ist die einflussreichste protestantische Gemeinde in den Vereinigten Staaten und wählt traditionell die Republikanische Partei. Obwohl es Fortschritte gab, insbesondere mit dem Aufkommen der #MeToo-Bewegung im Jahr 2017, spielen Frauen im Vergleich zu Männern eine untergeordnete Rolle.

Als sie 12 wurde, eröffnete Cain ihrer Mutter, dass sie lesbisch sei. Sie wurde sofort zu einer religiösen Therapie geschickt. In der Zwischenzeit entwickelte sich Cain künstlerisch weiter: Sie sang im Kirchenchor ihres Vaters und besuchte Theaterkurse. Mit 18 kehrte sie in ihren Geburtsort Tallahassee zurück, um an der Florida State University zu studieren. Dort angekommen, beschloss sie, sich von ihrer strengen Erziehung in Perry zu lösen, verlor sich in Gothic-Clubs und stopfte sich mit Drogen voll. Mit 20 outete sie sich auf Facebook als Transgender, und Hayden Silas Anhedönia gründete ihr musikalisches Alter Ego , Ethel Cain. Nach einigen interessanten Songs wurde ihr Talent 2022 entfesselt: „Preacher's Daughter“ , ihr Debütalbum, begeisterte ausgewählte Kritiker, und sie begann, eine Fangemeinde aufzubauen. Es sind 76 Minuten düsterer, ekstatischer Musik, wunderschön in ihrer Düsterkeit, eine Art Gothic-Lana Del Rey, die Klagelieder intoniert, erwürgt von einem Mantel aus E-Gitarren. Das Album, das Nick Cave lieben würde.

Das Album erzählt die Geschichte eines Mädchens aus dem Süden und ihrer oft turbulenten Beziehung zu ihren Freunden: Gewalt, Missbrauch, Drogen, Gott, Mord, psychologische Manipulation und sogar Kannibalismus kommen zum Vorschein. Ein grausames Drehbuch, wie geschaffen für eine Serie. Wir finden auch Pop, wenn auch auf seine eigene Art: Der eingängige Song „American Teenager“ wurde ein unerwarteter Hit und schaffte es auf die Rolling Stone -Liste der 50 inspirierendsten LGBTQ-Songs aller Zeiten. „American Teenager“ könnte als Taylor-Swift-Song durchgehen, wenn sie ein Kruzifix mit dem Wort „Please“ auf ihren Hals tätowiert hätte. Aber das hat Cain bereits getan. Mit „Preacher’s Daughter“ auf den Plattformen trat Cain als Vorgruppe für starke, von Frauen geführte Bands wie Florence and the Machine und Boygenius auf.

Was dann geschah, war, dass Cain den heimtückischen Duft des Ruhms witterte und im Januar 2025 Selbstsabotage beging und ein unmögliches Werk veröffentlichte: Perverts , ein 90-minütiges Album aus geisterhaften Klängen, dunklem Minimalismus, verstimmten Keyboards, beunruhigenden Kreisgeräuschen und langsamen, verzerrten Akkorden à la John Cage – ein Hörerlebnis, das eine hohe Toleranz erfordert. Über dieses Werk erklärte Cain: „Es ist ein Piranha-Album, meine Buße“ für den Erfolg seines vorherigen.

Zu dieser Zeit lebte Cain in einer verlassenen Kirche in einer fast menschenleeren Stadt in Indiana. Obwohl man ihr geraten hatte, für den Start ihrer Karriere nach Los Angeles oder New York zu ziehen, zog sie das ländliche Alabama vor, wo sie heute lebt. Im vergangenen Juli, einen Monat vor der Veröffentlichung ihres vielgelobten neuen Albums, erlitt Cains künstlerisches Projekt einen schweren Rückschlag, da die Sängerin ihren eigenen Fall Karla Sofía Gascón regeln musste. Zwei anonyme Accounts im sozialen Netzwerk X haben alte Nachrichten von Cain gefunden, in denen sie den Bau einer Mauer zur Eindämmung der Latino-Community (Trumps Traum) unterstützt, ein T-Shirt mit der Aufschrift „Inzest legalisieren“ trägt und rassistische Ausdrücke verwendet. Cain bestätigte in einer Stellungnahme umgehend den Wahrheitsgehalt der Texte und sagte, sie habe sie mit 19 Jahren geschrieben. Sie entschuldigte sich und behauptete, sie habe eine Zeit durchlebt, in der sie „in eine Online- Subkultur geraten sei, die um jeden Preis Aufmerksamkeit erregen wollte“. „Ich wollte so provokativ und kontrovers wie möglich sein. Ich hätte alles und über jeden gesagt (und habe es oft getan), um Aufmerksamkeit zu erregen und letztendlich meine Freunde zum Lachen zu bringen“, fügte sie hinzu. Sie vermutete auch, dass sich hinter dem Auftauchen ihrer alten Kommentare „ein Angriff auf sie als Transgender-Person“ verbarg. In einem aktuellen Podcast der New York Times erklärte er: „Angesichts meiner Identität werden die Leute mich in dieser politischen Situation in den Vereinigten Staaten nicht mögen. Queere Menschen werden weiterhin mit allen möglichen diffamierenden Inhalten angegriffen.“

Der Künstlerin gelang es, die Kontroverse mit ihrer Aussage zum Schweigen zu bringen, und einige Wochen später veröffentlichte sie Willoughby Tucker, I'll Always Love You, ein 10 Lieder umfassendes, 73-minütiges Werk (lang, aber nicht so lang wie die anderen), das erzählerisch als Prequel zum ersten , Preacher 's Daughter , funktioniert . Willoughby Tucker bietet einen narkotischen Rhythmus im Stil der Red House Painters, ein verletzendes Gefühl und eine flehende Stimme, die manchmal an Tori Amos und manchmal an Dolores O'Riordan erinnert, ohne das Trällern. Obwohl das Album manchmal unangenehm ist, strahlt es Schönheit aus, mit seinen subtilen Country-Arrangements, einem Song, der sogar radiotauglich wäre („Fuck Me Eyes“) und einem atemberaubenden Ende, „Waco, Texas“, einem Song über zum Scheitern verurteilte Liebende, der schläfrig beginnt und an Intensität gewinnt, bis er die 15-Minuten-Marke erreicht, wo sie gefühlvolle Erklärungen singt wie: „Liebe ist nicht genug auf dieser Welt, aber ich glaube immer noch an den Nebraska-Traum. / Denn ich würde lieber sterben, als irgendetwas anderes als dein Mädchen zu sein.“

Das Album erhält zusätzliche Aufmerksamkeit, nachdem Lana Del Rey vor einer Woche den Song „ All About Ethel“ veröffentlicht hat, in dem sie Cain angreift.Die Rivalität zwischen den beiden Künstlerinnen besteht schon lange und ist erst kürzlich wieder aufgeflammt. Cain reagierte auf Del Reys Song mit der Nachricht: „Lana Del Rey hat mich auf Instagram blockiert.“ Nicki Minaj freut sich derweil über den Streit und meldet sich auf ihren Social-Media-Accounts zu Wort. Sehr unterhaltsam.

Dass Ethel Cain sich international einen Namen macht, zeigt sich auch daran, dass die Tickets für ihre Konzerte in Barcelona (7. November) und Madrid (8. November) bereits ausverkauft sind. Es gibt nichts Besseres, den Herbst einzuläuten, als die eindringlichen Balladen dieses traurigen Mädchens.