Gustavo Sierra erzählte auf der Buchmesse die wenig bekannte Geschichte des Argentiniers, der in Treblinka einen Nazi tötete.

Im Nazi- Konzentrationslager Treblinka starben 850.000 Juden, aber nur ein Nazi: der von Meir Berliner getötete, ein junger polnisch-argentinischer Jude , dem es selbst in der Hölle gelang, einen Funken der Rebellion zu entzünden, indem er das Recht selbst in die Hand nahm. „Als der stellvertretende Nazi, Max Bialas, durch die Gefangenen ging und mit einer Peitsche diejenigen auswählte, die an diesem Tag sterben sollten, erstach ihn Meir Berliner , und wenige Stunden später starb Bialas“, erzählte der Journalist und Schriftsteller Gustavo Sierra am Freitag im Kulturraum Clarín / Ñ auf der Internationalen Buchmesse in Buenos Aires. Und er schloss: „Einer von achthundertfünfzigtausend, und er war Argentinier. Ich musste diese Geschichte erzählen.“

So wurde Berliner geboren. Der Rächer von Treblinka (Marea Editorial, 2024), Sierras neuestes Buch, über das der Autor auf der Messe mit seinem Journalisten- und Schriftstellerkollegen Gerardo „Tato“ Young sprach.

Der Roman folgt den Schritten dieses polnisch-argentinischen Bürgerwehrmannes von den 1920er Jahren im Rosario-Viertel von Pichincha bis zum Höhepunkt der Geschichte in der polnischen Stadt Treblinka, als Berliner 1942 dem hochrangigen SS-Offizier Max Bialas den tödlichen Schlag versetzt und als Held von Treblinka in die Geschichte eingeht.

Der vielfach ausgezeichnete Autor mit über 40 Jahren Erfahrung im internationalen Journalismus berichtete als Sondergesandter und Kriegskorrespondent für die wichtigsten Medien des Landes, darunter ausführlich für Clarín , über Kriegskonflikte in Afghanistan, im Irak und in der Ukraine, trat an der afghanisch-pakistanischen Grenze in die Fußstapfen von Osama bin Laden und war auch als Reporter im mexikanischen Drogenkrieg tätig.

Zu seinen bemerkenswertesten Büchern, die Journalismus mit literarischer Erzählung verbinden, gehören: Under the Bombs (2003): War Stories from the Field; Kabul, Bagdad, Teheran (2006): Chroniken der Konflikte im Nahen Osten; Das Bagram-Kartell (2012): Ermittlungen zu Drogenhandel und Krieg; Sinaloa–Medellín–Rosario (2014): Analyse des Drogenhandels in Lateinamerika; ISIS Boys (2016): Geschichten von jungen Menschen, die vom Extremismus rekrutiert wurden; Die 68 (2018): Reflexionen über die sozialen Bewegungen von 1968.

Berliner. Der Rächer von Treblinka, erschienen im Jahr 2024, ist das Ergebnis von etwa zehn Jahren disziplinierter Arbeit , in der Sierra den Helden findet, der in der Lage ist, einen der höchsten und gefürchtetsten SS-Funktionäre zu ermorden, aber natürlich auch noch viel mehr.

„Ich kann mir vorstellen, dass Sie an tausend und einem Ort waren, an dem Sie Geschichten finden konnten, aber diese hier haben Sie in Buenos Aires gefunden“, sagte der Interviewer und Freund des Autors, Gerardo „Tato“ Young, ein weiteres Schwergewicht des Journalismus. Tato ist für seine Arbeit im Bereich politischer und juristischer Ermittlungen bekannt und war bis 2012 Chefredakteur des Ermittlungsteams dieser Zeitung sowie eine führende Persönlichkeit im Radio . „Das passiert mit Geschichtenjägern wie Gustavo: Sie tauchen auf, wenn man sie am wenigsten erwartet“, fügte er hinzu.

„Ich bin auf die Geschichte gestoßen, als ich zu den Konzentrationslagern in Polen reiste“, antwortete Gustavo Sierra. „Während meines Aufenthalts im Warschauer Ghetto begann ich mir eine im Journalismus häufige Frage zu stellen: Und wo ist der Argentinier? Es musste immer ein Argentinier mitten in jeder Geschichte sein, was absurd ist, aber ich kann Ihnen versichern, dass es immer einen gibt, und ich hatte ihn irgendwie direkt vor mir. Dann kam ich nach Buenos Aires und traf die Historikerin Marcia Ras“, erklärte Sierra.

Marcia Ras ist wissenschaftliche Mitarbeiterin am Holocaust-Museum in Buenos Aires und Professorin an der Fakultät für Philosophie und Literaturwissenschaft der Universität von Buenos Aires. Sie war außerdem Stipendiatin internationaler Institutionen wie Yad Vashem und der Mémorial de la Shoah in Paris. „ Ich fragte sie nach den Argentiniern im Holocaust, und sie erwähnte nebenbei Meir Berliner . Ich begann also, ein paar Dinge zu lesen und fand heraus, dass er ein polnischer Einwanderer war, der in den 1920er Jahren in unser Land gekommen war, wie so viele andere Einwanderer auch. Er lebte wahrscheinlich 15 oder 18 Jahre hier und war somit ein ganz normaler Argentinier“, sagte Sierra.

Auf die Frage, warum Meir Berliner mitten im Krieg nach Europa zurückkehrte, gibt es eine Antwort: „Angeblich wollte er seine Eltern vor der Nazi-Verfolgung retten und fand seine Frau und Tochter im Warschauer Ghetto gefangen vor, bis sie schließlich in Züge verfrachtet und in das Konzentrationslager Treblinka deportiert wurden“, argumentiert der Autor.

Im Konzentrationslager erfuhr Berliner, dass seine Frau und seine Tochter ermordet worden waren, und beschloss, das Recht selbst in die Hand zu nehmen . „Achthundertfünfzigtausend Opfer und nur ein Rächer, der sich als Argentinier herausstellte. Die Frage, die Sie sich wahrscheinlich schon tausendmal gestellt haben, ist, warum er und nicht jemand anderes“, wollte Tato Young wissen.

„Ja, das habe ich mich gefragt und versucht, Meir Berliners Hintergrund in Argentinien herauszufinden“, antwortete Sierra.

Offenbar verfügte Berliner über eine militärische Ausbildung, möglicherweise hatte er seinen Militärdienst in Argentinien abgeleistet. Der Autor suchte und suchte nach mehr Informationen über Berliners Geschichte, und als er bereits entschlossen war, den Roman einfach so zu schreiben, erschien eine Tatsache, die alles veränderte.

Während seiner Ermittlungen stieß Sierra auf Informationen über ein jüdisch-polnisches Menschenhändlernetzwerk, das vom späten 19. Jahrhundert bis in die frühen 1930er Jahre in Argentinien aktiv war. Ursprünglich als „Jüdische Gesellschaft für gegenseitige Hilfe von Warschau“ bekannt, nahm sie 1927 zu Ehren eines ihrer Gründer, Luis Zwi Migdal, den Namen „Zwi Migdal“ an.

Diese Organisation hatte sich zum Ziel gesetzt, junge Frauen, meist Jüdinnen aus Osteuropa, unter falschen Versprechungen einer Heirat oder einer Beschäftigung als Hausfrau in Argentinien anzuwerben . Im Land angekommen, wurden sie zur Prostitution in Bordellen gezwungen, die vom Netzwerk kontrolliert wurden. Der Zwi Migdal wuchs auf über tausend Mitglieder an und konnte dank der Korruption von Beamten, Richtern und Polizisten ungestraft agieren.

„Es gab einen Kommissar namens Alsogaray aus der uns bekannten Familie, der zusammen mit einem Richter eine Untersuchung zur Zerschlagung des Netzwerks durchführte, ein Unterfangen, das sie ihre Jobs kostete “, berichtete der Autor. Er fuhr fort: „Kommissar Alsogaray hat ein Buch geschrieben, in dem er sich bitterlich über alles beschwert, was passiert“, erklärte Sierra. „Schließlich stieß ich in einer Ausgabe dieses Buches zufällig auf eine Liste mit 450 Mitgliedern des Zwi Migdal, und Berliner war unter ihnen. Da verstand ich den wahren Grund, warum Meir Berliner beschloss, nach Polen zurückzukehren“, schloss Sierra.

„Wenn man gegen jemanden ermittelt, von dem man glaubt, er sei ein Held, der einzige unter 850.000 Opfern eines Vernichtungslagers, der es gewagt hatte, einen Naziführer zu töten, dann stellt man plötzlich fest, dass der Mann zuvor einer kriminellen Organisation angehörte“, überlegte Young und fragte: „Wie haben Sie sich gefühlt, als Sie das herausgefunden haben?“

„Einerseits herrschte große Freude darüber, Berliner endlich gefunden zu haben , andererseits aber auch große Verwirrung, weil diese neuen Informationen der Geschichte eine gewaltige Wendung gaben“, erklärte Sierra.

Die Ermittlungen richteten sich dann auf die Prostitution in Rosario, wo der Zwi Migdal sehr stark vertreten war, und auch in Buenos Aires. In beiden Städten „hatten sie Gott und die Heilige Jungfrau Maria gekauft“, sagt der Autor, da „sie außerordentlich viel Geld hatten und jedes Testament kaufen konnten“, erklärte er.

Schließlich, und obwohl viele hohe Tiere Zeit hatten zu fliehen, gerieten die Dinge glücklicherweise ins Wanken : Die mutige Anzeige einer Frau namens Raquel Liberman, der es gelungen war, dem Netzwerk zu entkommen, führte zur Verhaftung von über hundert Mitgliedern der Organisation.

Auf dieser Geschichte basierte die argentinische Seifenoper Tierra de amor y venganza mit Eugenia „la China“ Suárez in der Hauptrolle.