Joaquin Phoenix und Pedro Pascal nehmen Trumps Wilden Westen in Angriff

Was wir in Eddington , dem neuen Film des Amerikaners Ari Aster, sehen, ist grotesk und absurd, doch leider spiegelt dieser Zerrspiegel des heutigen Amerikas genau eine Realität wider, die vor nicht allzu langer Zeit unvorstellbar war und heute jeder Vernunft trotzt. Aster packt all das in die vier Straßen einer kleinen Stadt in New Mexico namens Eddington, deren Sheriff – gespielt von einem brillanten Joaquin Phoenix – gegen den hispanischen Bürgermeister, gespielt von Pedro Pascal, antritt. Das Duell zwischen den beiden ist wichtig, aber das Hauptziel des Films (eine verrückte und gewalttätige Handlung) besteht darin, die groteske Gegenwart eines Landes einzufangen, das Donald Trump wieder zu seinem Präsidenten gewählt hat.

Eddington spielt während der Pandemie; Genauer gesagt Ende Mai 2020, also vor genau fünf Jahren. Dann erstickte ein Polizist aus Minneapolis den Afroamerikaner George Floyd, ein Mord, der in den gesamten Vereinigten Staaten Straßenproteste der Black-Lives-Matter-Bewegung auslöste. Phoenix ist der weiße Sheriff einer winzigen Wüstenstadt, der sich weigert, eine Maske zu tragen und seine Mitbürger sogar dazu ermutigt, keine zu tragen. Nur wenige Filme – vielleicht Radu Judes „The Unfortunate Lay“ oder „Crazy Porn“ – haben es geschafft, die Verwendung von Gesichtsmasken auf so beißende Weise zu persiflieren, die hier nur ein Tropfen im konspirativen Brunnen sind, den die Pandemie darstellte und der in Eddington die Schwiegermutter des Sheriffs verschlingt; während seine Frau (Emma Stone) sich dem Besticken von Puppen widmet und von den Pädophilie-Theorien der rechtsextremen QAnon fasziniert ist. Es gibt auch eine andere Figur, gespielt von Austin Butler, die wie eine Parodie einiger der Illuminaten wirkt, die schließlich das Kapitol stürmten.

Pascal ist Hispanoamerikaner und er ist nicht nur Bürgermeister, sondern auch Besitzer der Stadtbar. Er erweist sich als weitaus vernünftigerer Mann als der Sheriff, doch Aster lässt nichts unversucht, auch nicht die örtliche Jugend und ihre Black-Lives-Matter-Proteste.

Mit Anmut und Bosheit verwandelt der Regisseur von Midsommar (2019) und Hereditary (2018) Eddington (gefilmt in Albuquerque) in ein Brettspiel, auf dem alle Teile der amerikanischen Gesellschaft vertreten sind (von verängstigten und paranoiden Weißen bis hin zu amerikanischen Ureinwohnern, Afroamerikanern und Hispanics). Sie alle sind Teil eines neuen Wilden Westens, ein fruchtbarer Boden für den Trumpismus und den Kult alternativer Internetwahrheiten.

Aster führt gekonnt in die Sprache der sozialen Medien und des Fernsehens ein, jenes Amalgams, in dem niemand zwischen Nachrichten und Lügen unterscheiden kann. Im Hintergrund ist beispielsweise auf einem Fernseher der Journalist und rechtsextreme Politiker Tucker Carlson zu sehen. Wenn vor ein paar Tagen auf genau diesem Festival ein messianischer Tom Cruise in seiner neuesten unmöglichen Mission die Wahrheit verteidigen musste, war es diesen Freitag ein anderer Film vom anderen Ende der Welt, der uns daran erinnerte, wie sich das Chaos zusammenbraut, das vor uns lauert.

Asters politische Satire entfernt sich vom psychologischen Horror und der düsteren Auseinandersetzung mit Traumata seiner früheren Filme. Nachdem Beau Angst hat (2023), der sich in der dunklen Psyche seines Protagonisten verstrickt, arbeitet der Filmemacher erneut mit Joaquin Phoenix zusammen, dem es gelingt, eine sehr witzige Figur zu erschaffen, der alles passiert (seine Frau verlässt ihn, er infiziert sich mit Covid ...), während er seine altmodische weiße Vorherrschaft (Nein zu Masken; Ja zu Waffen) durch die vier Straßen einer Stadt zur Schau stellt, die sich den neuen Formen des Satanismus verschrieben hat.