<i>The Last of Us</i> Staffel 2, Folge 4 – Zusammenfassung: Take On Me

Spoiler unten.

Man braucht keine besonders ausgeprägte Medienkompetenz, um zu verstehen, was The Last of Us über Brutalität und Unschuld aussagen will: Die Kluft zwischen beiden ist eine Linie, kein Abgrund. Und die Rechtfertigung, diese Grenze zu überschreiten, hängt stark davon ab, wann, wo und wie man begonnen hat, diese Grenze zu überschreiten.

Nehmen wir beispielsweise Isaac Dixon. In Staffel 2, Folge 4 von The Last of Us wird uns in einer Rückblende 11 Jahre vor den Hauptereignissen von Staffel 2 endlich die Figur Jeffrey Wright vorgestellt – eine Neuauflage seiner Rolle in The Last of Us: Part II . Wir lernen ihn nicht als den in der ersten Folge erstmals erwähnten WLF-Anführer Owen kennen, sondern als Sergeant der FEDRA, desillusioniert von der herzlosen Korruption seiner Untergebenen. Ihre Witze sind chauvinistisch und gewalttätig, ihr Faschismus so unverhohlen, dass man ihn als normal bezeichnen könnte. Als einer dieser Beamten fragt, warum die FEDRA die Anwohner als „Wähler“ bezeichnet, fällt Isaac ihr ins Wort: „Weil wir ihnen ihre Rechte genommen haben. Wir haben ihnen das Wahlrecht genommen, und jemand hat angefangen, sie aus Spott Wähler zu nennen.“

Dennoch lässt seine Verwendung des „wir“ darauf schließen, dass er sich als einer von ihnen betrachtet, sowohl in seinen Taten als auch in seinem Titel. So scheint es zumindest, bis ihr Militärkonvoi auf einen Schulbus trifft, der ihnen den Weg versperrt. Sie schlussfolgern, dass dieser der WLF gehört und die FEDRA-Besatzung macht ihre Waffen bereit. Doch Isaac hält sie zurück und steigt stattdessen allein aus dem Fahrzeug, um mit der Führung der WLF zu sprechen, einer Frau, die er „Hanrahan“ (Alanna Ubach) nennt. Er bringt einen unerfahrenen FEDRA-Agenten namens Burton (Ben Ahlers) mit – derjenige, der nach den „Wählern“ gefragt hat –, der seine Waffe auf Hanrahans Kopf richtet. Doch wir bekommen schnell das Gefühl, dass Isaac und Hanrahan keine Feinde sind, eine Ahnung, die sich bestätigt, als Isaac als Nächstes ein paar Granaten in das FEDRA-Fahrzeug wirft, seine Offiziere tötet und seine neue Treue zur WLF signalisiert. Burton ist verblüfft und beschließt, sich ihnen ebenfalls anzuschließen, um nicht das gleiche Schicksal wie seine ehemaligen Waffenbrüder zu erleiden.

Wir wissen nicht, welche anderen Gewalttaten Isaac im Vorfeld dieses Moments begangen hat. Doch die resignierte, fast verzweifelte Art, mit der er seine Untergebenen abschlachtet, lässt darauf schließen, dass er die Grenze zwischen Brutalität und Unschuld schon vor langer Zeit überschritten hat. Er hat seine Gründe, und er blickt nicht zurück.

Folge 4 kehrt dann in die moderne Zeitlinie zurück. Wir sehen Ellie und Dina, wie sie Seattle auf der Jagd nach den Wölfen weiter durchqueren. Nach einigem Herumschnüffeln entdecken sie einen Fernsehsender, dessen Satellitenschüssel mit riesigen WLF-Buchstaben bemalt ist. Ellie will mit gezogenen Waffen hereinstürmen, doch Dina erkennt: „Wenn man ein Schild malt, das groß genug ist, um kilometerweit sichtbar zu sein, bedeutet das, dass man die Leute wissen lassen will, dass man da ist. Das bedeutet aber auch, dass man höchstwahrscheinlich vorbereitet ist. Und?“

„Sie sind auf einem Hügel, also werden sie uns kommen sehen“, beendet Ellie den Satz. (Manchmal frage ich mich, wie oft Ellie hypothetisch gestorben wäre, wenn Dina sie nicht auf diesem Kreuzzug begleitet hätte. Joel hatte wirklich alle Hände voll zu tun, sie am Leben zu erhalten, nicht wahr?)

Sie beschließen, mit ihrem Zug zu warten, bis es dunkel wird, und verbringen ein paar Stunden in einem Plattenladen, wo Ramsey und Merced eine weitere klassische Szene aus „The Last of Us: Part II“ nachstellen. Ellie schnappt sich eine makellose Gitarre, die jahrelang in ihrem Tragekoffer aufbewahrt wurde, und spielt Dina eine Version von „Take On Me“ von A-ha vor.

Ich habe mich gefreut, dass diese Szene in die HBO-Serie übernommen wurde, da es sich im Videospiel technisch gesehen um eine optionale Begegnung handelt. Aber sie ist ein schönes Beispiel für den oben erwähnten Gegensatz, der in The Last of Us: Part II so gut gelingt: Sie bietet kurze Momente des Friedens in einer Geschichte, in der der einzige Ausweg durch führt , was bedeutet, dass man Leute töten muss, und zwar viele. Trotz Joels grausamem Mord in Episode 2 und dem Verlust zahlreicher Einwohner von Jackson gibt es in der HBO-Serie deutlich weniger Tod als im Spiel, und sowohl Ellies als auch Dinas Persönlichkeiten wurden angepasst, um mehr Leichtigkeit, Naivität und Verspieltheit zu ermöglichen. Vielleicht ist Ramseys Interpretation von „Take on Me“ deshalb zwar schön, aber nicht ganz so stark wie in Teil II . Dennoch erfüllt sie ihren Zweck und stellt Dinas Liebe zu ihr dar: Als Merced dasitzt und Ramsey beim Spielen zusieht, füllen sich ihre Augen mit Tränen. Es ist, als würde ihr nicht nur bewusst, wie groß ihre eigenen Gefühle für Ellie sind, sondern auch, an welche Grenze sie beide stoßen. Welche Grenzen sie auch immer als Nächstes überschreiten, Ellie wird sie nicht unbeschadet übertreten.

Als wollte er uns mit diesem Punkt ins Gesicht schlagen, folgt direkt auf diese berührende, tiefempfundene Szene eine Folterszene, in der Isaac eine nackte Seraphiten-Geisel brutal schlägt und verbrennt, um Informationen über ihre Bewegungen zu erhalten. Isaac verspottet ihren unerschütterlichen Glauben an ihren Propheten, den er „eine magische Fee im Himmel“ nennt. Er fügt hinzu: „Manche von euch verstehen tatsächlich, dass sie nur ein Mensch war.“

„Ketzer“, antwortet der Seraphit.

Sie scheinen sich nicht einig zu sein, wer den offensichtlichen Revierkampf zwischen den Wölfen und den Seraphiten (oder „Narben“) begonnen hat, wer mehr Kinder getötet hat und wer durch die Tötung dieser Kinder moralisch verdorbener ist. Selbst aller Würde beraubt und dem Tode nahe, klammert sich der Seraphit an seinen Glauben. „Ihr werdet verlieren“, sagt er. „Jeden Tag erkennt einer von euch Wölfen die Wahrheit und schließt sie in sein Herz. Jeden Tag verlässt euch ein Wolf, um die heilige Demütigung auf sich zu nehmen und ein Seraphit zu werden. Und keiner von uns verlässt euch jemals, um ein Wolf zu werden.“ Isaac scheint dem nicht widersprechen zu können und reagiert, indem er ihm in den Kopf schießt.

Vor der Tür der Folterkammer steht Burton Wache. Seine Unschuld von vor elf Jahren ist verschwunden. „Scar hat bekommen, was er verdient hat“, sagt er zu einem WLF-Kollegen. „Verdammtes Tier.“

Bislang gab es kaum Hinweise auf die offensichtliche Barbarei der Seraphiten. In der letzten Folge, als sie erstmals vorgestellt wurden, wirkten die Scars friedlich und nomadisch und flohen auf der Suche nach Sicherheit vor der Verfolgung durch die WLF. Doch diese Woche ändert sich dieser Eindruck unwiderruflich.

Im Fernsehsender entdecken Ellie und Dina, dass die Seraphiten ihnen zuvorgekommen sind und zur WLF gekommen sind. Sie treffen auf mehrere tote Wölfe, darunter mehrere, die an Seilen hängen, deren ausgeweidete Eingeweide aus ihren Mägen quellen. (Wie im Spiel ist dieser Anblick für uns ebenso grausam wie für Ellie und Dina.) Weitere Wölfe stürmen herein und entdecken ihre ermordeten Kameraden. Ellie und Dina müssen sich verstecken und dann um ihr Leben rennen.

Die nächsten Szenen bestehen hauptsächlich aus verzweifelten Fluchtszenen. Ellie und Dina landen in Seattles unterirdischen Tunneln – ein weiterer bekannter Anblick aus Teil II –, wo ihre Sicherheit nur von kurzer Dauer ist. Diese Tunnel sind voller Infizierter, deren Horden unsere Protagonisten durch die verlassenen Waggons und stillstehenden Rolltreppen bis zu den Drehkreuzen verfolgen, wo Dina zwischen den verrosteten Gitterstäben stecken bleibt. In der Gewissheit, dass ihre Freundin bald zum Abendessen wird, streckt Ellie ihren Arm vor einen Infizierten, der ihr an Dinas Stelle die Zähne ins Fleisch beißt. Das Gefühl des Schreckens ist hier gut umgesetzt; obwohl ich wusste, dass unsere Freunde überleben würden, beobachtete ich sie praktisch durch meine Finger.

Schließlich suchen sie Schutz in einem verlassenen Theater, wo Dina ihre Waffe auf Ellie richtet. Sie hat den Biss an ihrem Arm gesehen; sie weiß, dass es nichts mehr zu verhindern gibt. „Bitte mach es nicht schlimmer als nötig“, fleht sie. Ihr Ton wird wütend, ja sogar anklagend, während sie Schluchzer unterdrückt. „Warum hast du das getan? Warum zum Teufel musstest du das tun?“

Ellie fleht sie an, ihr zuzuhören. „Ich würde für dich sterben, wirklich, aber so ist es nicht.“ Sie muss ihre Immunität offenbaren, was Dina – verständlicherweise – nicht glaubt. Ellie beschließt, es ihr zu beweisen: Sie wird ihren Arm verbinden, sich auf einen Stuhl setzen und Dina bis zum Morgen eine Waffe auf ihre Stirn richten lassen. „Oft wünsche ich mir, dass das nicht wahr wäre, aber ich werde traurig aufwachen, so wie ich jetzt bin“, sagt Ellie. „Ich.“

Tatsächlich wacht sie am nächsten Morgen auf und hat keinen Pilzbefall mehr in Augen und Ohren. Sie zeigt Dina ihre Bisswunde: sauber. Zitternd hat Dina ihre eigene Offenbarung: Sie ist schwanger.

Für Fans von Teil II dürfte das nichts Neues sein, dennoch ist es ein dramatischer Moment, insbesondere weil Ellie und Dina hier zum ersten Mal ihre Gefühle offenlegen. Im Spiel treffen sie sich während einer Patrouille außerhalb von Jackson, kurz vor Joels Tod. In der Serie prallen sie im Dunkeln des Kinos aufeinander, küssen sich, zerreißen sich die Kleider und haben schließlich Sex auf dem Teppich. Als Ellie später fragt, warum „jetzt“ der richtige Zeitpunkt für Dina sei, ihre gegenseitige Anziehung zuzugeben, antwortet diese: „Ich dachte, du wärst weg. Und dann, ganz plötzlich, würde diese Zukunft, die ich mir vorgestellt hatte, nicht eintreten.“

Dies ist eine weitere signifikante Abweichung vom Spiel, in dem Ellie mit fast entsetztem Entsetzen von Dinas Schwangerschaft erfährt . Sie hat Angst um Dinas Wohlergehen, ist aber auch wütend, dass Dinas verletzliche Position ihre Mission gefährdet. „Du bist jetzt eine Last, nicht wahr?“, blafft sie und bereut die Worte sofort, sobald sie ausgesprochen sind. Doch in der HBO-Serie scheint Ellie von der Schwangerschaftsnachricht nicht einmal besonders überrascht zu sein; sie ist zu aufgeregt bei der Aussicht, „Vater“ zu werden. Diese Unschuld hier ist charmant, wenn auch etwas rätselhaft. Sollte sie nicht mehr Angst haben? Mehr hin- und hergerissen sein? Sie ist erst 19 – wollte sie überhaupt vorher Mutter werden? Aber vielleicht ist es die Bestätigung von Dinas Gefühlen, die den Schalter in Ellies Gehirn umlegt. Vielleicht denkt sie zum ersten Mal seit Joels Tod daran, dass sie vielleicht doch noch glücklich sein könnte. Dina hat sich offensichtlich dasselbe gefragt.

Ihr kurzer Moment der Glückseligkeit wird durch ein Knistern aus den WLF-Funkgeräten gestört. Sie erfahren, dass Nora in einem Krankenhaus in einiger Entfernung von ihrem provisorischen Lager im Theater liegt. Ellie fragt, ob Dina mitkommen soll, aber Dina hält sie an der Hand. Was auch immer sie als Nächstes tun, betont sie, werden sie „gemeinsam“ tun.

Aber weiß Dina wirklich, was sie verspricht? Weiß Ellie es auch? Die nächste Folge könnte ihre erste Begegnung mit einem Mitglied von Abbys Crew zeigen. Sind beide bereit, die Grenze zwischen Unschuld und Brutalität zu überschreiten, nachdem sie nun wissen, was sie voneinander wissen? Und verstehen sie, was das für ihre Beziehung bedeuten könnte? Für ihre Familie? Sie haben beide schon einmal getötet. Jetzt, so denke ich, wird sich zeigen, wie viel Tod sie noch ertragen können – und trotzdem unversehrt bleiben.