Amazon und A24 haben mit einem aufstrebenden Star eine aufregende neue Show produziert. Das habe ich nicht erwartet.
Als ich alle acht Folgen von „Overcompensating“ sah – der neuen Comedy-Dramaserie auf Amazon Prime Video, die vom Social-Media-Star Benito Skinner kreiert wurde und in der er die Hauptrolle spielt –, kamen mir mehrere Fragen in den Sinn. Zum Beispiel: Wann genau soll das eingestellt werden? Wir erfahren sofort, dass Skinners Figur Benny, ein College-Neuling im ersten Jahr, der sich nicht als schwul outet, sein sexuelles Erwachen erlebte, als er in „George – Der aus dem Dschungel kam“ (1997) den in einen Lendenschurz gekleideten Brendan Fraser durch die Bäume schwingen sah, und dass er im Jahr 2000, als der Countdown für „Lucky“ von Britney Spears noch lief, etwa neun Jahre alt war. Nach meiner Rechnung müsste das bedeuten, dass Benny ungefähr im Jahr 2010 aufs College geht. Doch an einer Stelle in der Show erzählt Charli, dass es sich dabei nicht um ein speziell auf die Jahrtausendwende bezogenes Historiendrama handelt? Das ist alles sehr rätselhaft.
Die größere und tiefgreifendere Frage betrifft jedoch nicht den Zeitraum von „ Overcompensating “, sondern seinen Kern: Für wen genau ist das gedacht? Die Serie begleitet Benny, einen ehemaligen Highschool-Footballstar, Jahrgangsbesten und Homecoming-König, bei seinem College-Beginn, bei dem er sich schnell zu Carmen (Wally Baram) hingezogen fühlt, einer anderen Außenseiterin, mit der er unbedingt Sex haben will, um seine aufkeimende Homosexualität zu unterdrücken. Irgendwie schafft es die Show, sowohl zu schwul für das heterosexuelle Publikum als auch zu hetero für das schwule Publikum zu sein. Es ist nicht aktuell genug, um den Zuschauern der Generation Z einen Spiegel vorzuhalten, und für die Millennials, die nicht die geringste Lust haben, ihre College-Zeit noch einmal zu erleben, kommt es zu spät. Der Film ist gleichzeitig zu ernst, um eine reine Komödie zu sein, und zu oberflächlich, um eine große dramatische Wirkung zu haben. Was uns letztendlich bleibt, ist eine Show, die genauso verwirrt ist wie ihr unterdrückter Protagonist.
Vielleicht ist es am sinnvollsten, diese Produktion, eine Zusammenarbeit zwischen A24 und Amazon MGM Studios, in erster Linie als Vehikel für ihren Star zu betrachten. Skinner, online auch als „BennyDrama7“ bekannt, hat durch seine Promi -Imitationen und Sketche , in denen er regelmäßig verschiedene Diven mit unterschiedlichen Perücken spielt, ein Publikum von mehr als 2,7 Millionen Followern auf TikTok und Instagram aufgebaut. (Das erste Mal begegnete ich ihm vor Jahren in einer Reihe von Sketchen, in denen er die erstaunlich willige Mutter seines Freundes terrorisierte .) Anders als bei vielen anderen Content-Erstellern oder Influencern liegt Skinners größter Charme nicht in seinem Aussehen – obwohl er mit einem strahlenden Teint und einem Kiefer gesegnet ist, mit dem er Glas schneiden könnte – oder in einem bestimmten Lebensstil oder einer Ästhetik, die er vermitteln möchte. Vor allem ist er einfach lustig und fabelhaft und hat ein scharfes Auge für die Promi-Kultur. Doch während seine Anhängerschaft wuchs, ist Skinner seinen Wurzeln als Außenseiter eindeutig entwachsen – man sieht ihn jetzt genauso oft mit seiner besten Freundin Charli XCX in Pools plantschen oder auf dem roten Teppich bei derOscar-Party der Vanity Fair . Überkompensierend ist sein großer Vorstoß nach Hollywood, ein Traum, den er offensichtlich schon seit Jahren im Auge hatte, während er seine Anhängerschaft aufbaute.
Das Problem ist das Produkt selbst. Nach mehreren Jahren der Entwicklung erscheint „Overcompensating“ zu einem Zeitpunkt, als Skinner 31 Jahre alt ist und nicht mehr glaubhaft als die Teenager-Version seiner selbst durchgehen kann. (An bestimmten Stellen in der Serie wirkt er fehl am Platz als Ben Platt in seiner Rolle als Teenager in „Dear Evan Hansen“ ( 2021). Als Benny ist Skinner steifer und seine Stimme ist tiefer, als wir es von TikTok gewohnt sind. Mit ständig zusammengebissenen Zähnen sagt er Dinge wie: „Ich liebe Muschis.“ (Die Inspiration für „Overcompensating“ stammt von Skinners Studienzeit an der Georgetown University, wo er sich erst in seinem letzten Jahr als schwul outete, was bedeutet, dass hier sehr wahrscheinlich eine gewisse Method Acting-Praxis im Spiel war.) Doch Benny ist auch ein wandelndes Warnsignal, weil er, wie die Tante meines Freundes es einmal ausdrückte, ein bisschen Zucker im Tank hat. Er beherrscht das unter Heterosexuellen übliche Schlagwort „ Bruder-Handschlag-Umarmung “ nicht ganz und sagt verdächtige Dinge, etwa, dass er Lorde sexy findet. Skinners beste Episoden sind jene, in denen seine Figur allmählich beginnt, die Möglichkeit in Betracht zu ziehen, sein wahres Ich zu sein, insbesondere als er sich immer mehr in seinen Klassenkameraden Miles (Rish Shah) verliebt. In diesen Momenten bekommen wir allzu kurze Einblicke in den Skinner, den wir kennen und mögen: lockerer, glücklicher, vielleicht sogar ein wenig affektiert. Verstehen Sie mich nicht falsch: Ich weiß aus Erfahrung, dass ein Coming-out Zeit braucht, aber als Zuschauer interessiert mich viel mehr, wie eine Geschichte über diese Version von Benny ausgesehen haben könnte.
Als Serie hat Overcompensating viel mit The Sex Lives Of College Girls gemeinsam, der Komödie, die kürzlich nach drei Staffeln bei Max abgesetzt wurde. Doch während es in dieser Serie vier wichtige Hauptfiguren gab, hat „Overcompensating“ eigentlich nur zwei Hauptfiguren, Benny und Carmen, und wirkt daher im Vergleich natürlich kleiner. Das heißt aber nicht, dass es nicht noch andere Leute gibt (vor allem eine Reihe von TikTok-Stars, was eine Anspielung auf Skinners Wurzeln sein könnte – oder vielleicht zeigt er einfach nur seine berühmten Freunde). Der Schauspieler Holmes, der unter seinem Namen auftritt, ist besonders stark in der Rolle von Carmens schusseliger Mitbewohnerin Hailee (eine der wenigen wirklich lustigen Figuren der Serie), während Owen Thiele der Rolle von George, dem Anführer der LGBTQ-Allianz auf dem Campus, der Benny sehen kann, bevor er sich selbst sehen kann, eine ruhige Würde verleiht. Adam DiMarco aus der zweiten Staffel von „Der weiße Lotus“ ist als Peter, der Verbindungsfreund von Bennys Schwester Grace (Mary Beth Barone), allgegenwärtig, aber er ist auch ein Sinnbild dafür, was an der Überkompensation falsch ist: Schon allein die Zeit, die man mit ihm verbringt, geschweige denn ganze acht Folgen, kann sich wie eine zutiefst unangenehme Erfahrung anfühlen.
Skinner ist talentiert. Er ist charismatisch. Er sieht aus wie eine menschliche Ken-Puppe (gratis) und ich hoffe, dass er eine große Karriere vor sich hat. Obwohl „Overcompensating“ für ihn zweifellos ein sehr persönliches Projekt ist, fühlt es sich grundsätzlich nicht an, als wäre es das falsche Projekt, um ihn als Komiker zu etablieren. Warum nicht stattdessen dem Weg von beispielsweise Issa Rae folgen, die ihren YouTube-Ruhm in „Insecure“ ummünzen konnte, eine viel bessere Komödie, auch weil sie widerspiegelt, wer ihre Schöpferin war, als sie die Komödie drehte, und nicht, wer sie einmal war? Lena Dunham tat etwas Ähnliches, als sie der Welt Girls schenkte. Allerdings hat „Overcompensating“ die seltsame Besonderheit, dass es sich bei der Serie zwar um eine schwule Figur handelt, es aber irgendwie fast ausschließlich um Heterosexuelle geht. Es ist anstrengend, stundenlang Verbindungsstudenten zuzuhören, und doch ist es aufgrund von Bennys Verlangen, mit diesen Leuten herumzuhängen, fast ausschließlich das, was „Overcompensating“ bietet. Ich kann nur eine begrenzte Anzahl an Äußerungen wie „Tittenfick“, „Schlampen“, „Miezekatze“, „Bazinga“ und „Sag den Huren, sie sollen durchkommen“ ertragen – und natürlich das allgegenwärtige „No Homo“, eine Botschaft, die Overcompensating seltsamerweise unbedingt vermitteln will.
