Im Paris der Nachkriegszeit, das freundliche Künstlertrio Beauvoir, Sartre, Giacometti

Im März 1941 kehrte Jean-Paul Sartre (1905–1980), der in einem Stalag bei Trier inhaftiert gewesen war, nach Paris zurück. Dort lernte er Simone de Beauvoir (1908–1986) kennen. Wenige Wochen später stellte eine ihrer Schülerinnen und zugleich seine Geliebte, Nathalie Sorokine (1921–1968), die beiden dem Bildhauer Alberto Giacometti (1901–1966) vor, möglicherweise in der Brasserie Lipp, wie Simone de Beauvoir in In den besten Jahren (1960) berichtet. Kurz darauf kehrte Giacometti in seine Schweizer Heimat zurück. Als er im Herbst 1945 nach Paris zurückkehrte, wurde die Beziehung zwischen dem Paar und dem Bildhauer wieder aufgenommen. Die Cafés von Montparnasse und Saint-Germain sind Schauplatz ihrer Gespräche, wenn sie nicht gerade im staubigen Atelier des Künstlers stattfinden.

Die Ausstellung „Beauvoir, Sartre, Giacometti. Schwindel des Absoluten“ im Giacometti-Institut in Paris erzählt diese Geschichte. Ein Teil ihres Titels stammt aus dem Vorwort, das Sartre 1948 für Giacomettis Ausstellung in Pierre Matisses Galerie in New York schrieb und das den Titel „Die Suche nach dem Absoluten“ trug. Sartres Typoskript wird in einer Glasvitrine präsentiert, und man muss versuchen, Giacomettis handschriftliche Anmerkungen und Korrekturen zu entziffern, denen Sartre kaum Beachtung schenkte. Es ist im ersten und geschichtsträchtigsten Raum der Ausstellung zu sehen, zusammen mit Fotografien, einigen Briefen, Bleistiftporträts von Simone de Beauvoir (1946) und Jean-Paul Sartre (1949) sowie kleinen Gipsköpfen des Schriftstellers, von denen der berühmteste, leicht bemalt, ihrem Modell gehörte. In diesen Studien erkennen wir den Stil Giacomettis, der abwechselnd durch Anhäufung und Löschung von Linien vorgeht und die Posen – Gesicht, Profil, Dreiviertelansicht – variiert, um eine möglichst vollständige Röntgenaufnahme des Kopfes zu erhalten, den er betrachtet.

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