Regisseur Bob Wilson, Künstler des Lichts und der Einfachheit, stirbt im Alter von 83 Jahren

Robert M. Wilson, allen nur als Bob Wilson bekannt, ist am Donnerstag im Alter von 83 Jahren gestorben, wie seine Familie bekannt gab. Als Regisseur mit einem unverwechselbaren Stil prägte sein Werk sowohl das Theater als auch die Oper, die großen Klassiker und zeitgenössische Autoren. Er starb am Donnerstag, dem 31. Juli, im Alter von 83 Jahren friedlich nach kurzer, schwerer Krankheit, wie das von ihm gegründete Arts Center in Watermill, New York, mitteilte.

Robert Wilson ist ein Ozean. Wir wissen nicht wirklich, wie wir ihn überqueren sollen, wir wissen nicht, an welchem Dock wir anlegen sollen. Wenn wir auf einer berühmten enzyklopädischen Website unter der Rubrik „Aktivitäten“ nachsehen, finden wir hier die Aktivitäten des Künstlers – ziehen Sie Ihre Schwimmweste an: Regisseur, Performer, Videofilmer, Maler, Installationskünstler, Filmemacher, Drehbuchautor, Choreograf, Schauspieler, Architekt, Dramatiker, Bühnenbildner, Illustrator, Lichtdesigner. Ist die Liste vollständig? Nein.

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Ja, dieser Mann ist ein Ozean, also warum nicht mit dem Klassischsten, dem Kältesten beginnen, das in etwa so aussehen würde: Robert – „Bob“ für Freunde und einige andere – Wilson, einer der bedeutendsten Künstler des Theaters und der bildenden Künste, wurde am 4. Oktober 1941 in Waco geboren. Nach seinem Studium an der University of Texas und einer Ausbildung zum bildenden Künstler in Brooklyn gründete er Mitte der 1960er Jahre das Kollektiv Byrd Hoffman School of Byrds in New York und entwickelte seine ersten emblematischen Werke, darunter „Der Blick eines Gehörlosen“ (Deafman Glance, 1970) und „Ein Brief an die Königin“ für Königin Victoria (1974–1975).

Zusammen mit dem Komponisten Philip Glass schrieb er die Oper in vier und neun Akten „Einstein on the Beach“ (1976). Warum dieser seltsame Titel? Ganz einfach, weil er deutlich macht, dass er nicht viel bedeutet und einfach schön ist. Ein Titel, von dem alle Künstler geträumt haben. Die blaue Unermesslichkeit seines Bühnenhintergrunds, die hieratischen, japanischen Charaktere sind heute zu obligatorischen Figuren des westlichen lyrischen Theaters geworden. Bob Wilson schreckt vor keiner Kühnheit zurück: von Strauss bis Wagner, von Mozart bis Gluck, von Puccini bis Debussy.

Robert Wilson hat mit vielen Schriftstellern wie Heiner Müller, Susan Sontag, William Burroughs und Musikern wie Tom Waits, Lou Reed, David Byrne, Laurie Anderson, Jessye Norman oder Anna Calvi zusammengearbeitet. Dies sollte ausreichen, um ein ganzes Leben zu füllen, ist aber nur der Anfang von Wilsons Karriere. Auf der Theaterseite wird er Meisterwerke wie Becketts letztes Werk , Brechts Oper Quat'Sous , Goethes Faust , Homers Odyssee , La Fontaines Fabeln und natürlich William Shakespeare geprägt haben.

Bob Wilson hat die Grenzen des Theaters sowohl räumlich als auch zeitlich erweitert. So ist beispielsweise The Life and Times of Joseph Stalin, das 12 Stunden dauerte, in Erinnerung geblieben, ebenso wie KA MOUNTAIN AND GUARDIAN TERRACE, das auf einem Berggipfel im Iran aufgeführt wurde und sieben Tage dauerte.

Als Kind sagte er sich, er wolle König von Spanien werden. Eines ist sicher: Er stotterte, und ein Tanzlehrer aus Waco – ein gewisser Bird „Baby“ Hoffman – half ihm, seine Behinderung zu überwinden. Und noch eine: Er ist schwul, und schwul zu sein ist im damaligen Texas eine Schwäche , die einem nicht unbedingt eine Poleposition verschafft. In einer konservativen Familie geboren, kannte er daher schon früh die Mächte des Bösen und heimtückische Ausgrenzungen. Theaterbesuche seien „eine Sünde“. „Bob“ war zwar hoffnungslos verloren, aber er wird bald alles haben, was er will. Beginnen wir also mit dem berühmten „Look of the Deaf“ , dem Gründungsspektakel von Wilsons Karriere. Alles scheint bereits an seinem Platz.

„Bob, wenn du stirbst, lass dich in Frankreich begraben!“

Michel Guy, Minister für Kultur0

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Der taube Blick ist somit sein erster Geniestreich. Präsentiert 1971 beim Festival von Nancy, wo es sich für immer ins Gedächtnis der Zuschauer einprägte. Diese einzigartige Show etablierte Bob Wilson auf der internationalen Bühne. Der erst 27-jährige junge Regisseur, der die New Yorker Avantgarde (La Judson Church, La Factory de Warhol) verkehrte, kreierte damit das Ereignis: Die Show dauert sieben Stunden, und Aragon schreibt in einem posthumen Brief an André Breton, der in French Letters veröffentlicht wurde, dass es für ihn „nichts Schöneres auf dieser Welt“ gebe. Genau das. Von da an breitete sich Wilsons Einfluss unaufhörlich aus. Die Liste der Künstler, die von seiner Kunst geprägt wurden, ist nicht zu vernachlässigen: Patrice Chéreau, Roger Planchon, Georges Lavaudant, Carmelo Bene, um nur einige zu nennen. Seine Visionen stellen eine wahre künstlerische Revolution dar, die Susan Sontag zu der Aussage veranlasst, Bob Wilsons Karriere sei „ den Stempel eines bedeutenden künstlerischen Schaffens trage. Ich kenne kein anderes Werk, das so umfangreich ist oder so viel Einfluss gehabt hat “. Tatsächlich gilt sein Werk als eine der wichtigsten Mythologien unserer Zeit.

Einer der Schlüssel zu seiner Kunst? Der Tanz. Robert Wilson interessiert sich mehr für die Choreografien von George Balanchine oder Merce Cunningham als für das Theater. Von Anfang an hoffte er, dass die Zuschauer seine Kreationen als Tanz wahrnehmen. Genauer gesagt bildet das Bild den Ausgangspunkt seiner Arbeit. Der Begriff „Bildertheater“, der seine Ästhetik charakterisiert und sich seitdem wandelt und viele seiner nachfolgenden Shows und Künstler auszeichnet, wurde eigens für ihn geschaffen (Bonnie Marranca, The Theatre of Images, 1977). Ein Hauptmerkmal seiner Ästhetik ist die Art und Weise, wie er Zeit und Raum auffasst. Aus der Sicht Gehörloser wirken seine Shows wie bewegte Gemälde, die mit der Dehnung der Zeit spielen und eher ein Erlebnis provozieren als eine Geschichte erzählen wollen. Eine Meditationserfahrung (nicht im religiösen Sinne), die innere Visionen fördert und der Vorstellungskraft den Vorrang gibt, indem sie Zeit in der Zeit lässt und der Geste erlaubt, sich im Bild des Erscheinens und Verschwindens zu entfalten. Wilsons Shows haben etwas buchstäblich Erstaunliches an sich. Dieses Prinzip lässt sich besser verstehen, wenn man das Projekt kennt, das zur Entstehung des „Deaf Look“ führte. Mit der „Speechless Show“ wollte das Ensemble das Universum eines gehörlosen Kindes, Raymond Andrews, erkunden, der „in Bildern dachte“. Daher diese traumhafte Dimension, die im Blick des Gehörlosen herrscht, eine Abfolge lebendiger Gemälde, die auf einer Logik der Assoziation von Bildern basieren, die jedoch heterogen sind. Die Show ist somit durch Verdichtungs- und Bewegungseffekte aufgebaut. Die siebzig auf dem Bühnenbild anwesenden Schauspieler werden auf derselben Ebene behandelt wie Raum, Musik und Licht. Robert Wilson verzichtet auf Ausdruckskraft zugunsten der reinen Bewegung und zeigt damit ein Misstrauen gegenüber jeglicher Interpretationslogik. „The Deaf Man’s Gaze“ kann im Rückblick als Manifest eines Schöpfers gelesen werden, dessen gesamtes Werk vom Anspruch theatralischer Forschung geprägt war, bei der ästhetische Emotionen aus visueller Kraft entstehen.

In der Oper inszenierte er unter anderem Debussys Pelléas et Mélissandre , Puccinis Madame Butterfly und Verdis La Traviata . Es gibt eine besondere Art von Wilsonschen Opernfanatikern . Die Stille, die Schönheit der Kulisse und die erhabene und gelehrte Ruhe der Figuren sind mittlerweile legendär, und Frankreich hat viel damit zu tun: „Ich liebe Paris. Ich liebe Frankreich“, erklärte er 2019 gegenüber Le Figaro. „Ich bin Frankreich sehr dankbar, denn hier wurde meine Arbeit verstanden. Das war 1971. Seitdem habe ich natürlich nicht nur in Frankreich gearbeitet. Aber im Theater ebenso wie in der Oper und sogar im Louvre bin ich gefragt. Ich verdanke Ihrem Land viel. Und den Persönlichkeiten, die mich unterstützt haben. Insbesondere Michel Guy, der mir sagte: ‚Bob, wenn du stirbst, werde in Frankreich begraben!‘“

Sein persönlicher Stil konnte nur faszinieren oder irritieren. Seine Kritiker sind nicht zärtlich, was ein ziemlich gutes Zeichen ist. Dieser enorme Schöpfer von Bildern und Farben wird seine Liebhaber noch lange faszinieren. Weder im Odéon noch im Athenaeus haben die Pariser seine letzte Inszenierung geschätzt – oder auch nicht!: Es war im Theater der Stadt, wo er Pessoa von diesem Tag an präsentierte, unter anderem mit Maria de Medeiros, und es war eine Art kleines Wunder. Ohne viel Anspruch. Ein kurzes Spektakel, das sich für den Pantomimen auszahlte und uns an die Ära des Stummfilms erinnerte. Eine Geschichte aus Worten, fast ohne Worte. Wie Fernando Pessoa hat „Bob“ Wilson viele Gesichter gekannt. Aber wer war Robert Wilson? Vielleicht finden wir einige Hinweise in seinen Referenzen, die am häufigsten (er ist vorsichtig gegenüber dem Theater) aus der Malerei (Paul Cézanne, Barnett Newman), Musik und Gesang (John Cage, Marlene Dietrich), Tanz (Isadora Duncan, Martha Graham, George Balanchine, Jerome Robbins) stammen, ohne das Kino (Charlie Chaplin, Andy Warhol) zu vergessen. Nein, dank seiner Augen findet er – die elegante Eleganz der Haltungen – aber auch das Musical.