Sam Peckinpah, der Antiheld des Kinos: Treffen mit Gérard Camy, Präsident von Cannes Cinéma und Autor seiner Biografie

Seine ultimative Biografie über „Sam Peckinpah, den melancholischen Rebellen“ wirkt wie eine Bibel: Auf über 700 Seiten beschreibt er Leben und Werk dieses großen amerikanischen Filmemachers ( The Wild Bunch, The Ambush, Pat Garrett und Billy the Kid …), auch wenn Gérard Camy nicht zögerte, auch den Colt zu zücken, um die Schwächen dieses manchmal gewalttätigen, depressiven und alkohol- und kokainabhängigen Mannes zu zerstreuen. Vor einer Konferenz der Universität Cannes am 2. Oktober und einer Signierstunde diesen Samstag um 16 Uhr im Fnac in Nizza wird der Präsident von Cannes Cinéma heute Abend bei der Vorführung von Cross of Iron im Kino Olympia noch einmal seine ganze Liebe und Bewunderung für diesen außergewöhnlichen Künstler zum Ausdruck bringen.

Warum Sam Peckinpah?

Ich kenne ihn seit langem aus filmischer Sicht. Mit 19 Jahren entdeckte ich ihn mit „The Wild Bunch“ und dachte, dass da etwas geschah, was man noch nie auf der großen Leinwand gesehen hatte. 1996 schrieb ich ein erstes Buch über sein Werk, in dem ich seine Filme analysierte, ohne viel über sein Leben zu wissen. Doch von da an traf ich viele Peckinpah-Anhänger, insbesondere während einer Hommage im Jahr 2000 mit James Coburn, Ali MacGraw oder Peckinpahs Schwester, mit der ich in Kontakt blieb, sowie mit amerikanischen Fachautoren. Kurz gesagt, ich wurde Teil der „Peckinpah-Familie“, und vor vier Jahren bat mich Thierry Frémaux (Anmerkung der Redaktion: Generaldelegierter der Filmfestspiele von Cannes und Direktor des Institut Lumière), diese ausführliche Biografie für die Sammlung Acte Sud-Lumière-Institut zu schreiben. Ich konnte auf eine Vielzahl von Quellen zugreifen, um dieses außergewöhnliche Schicksal zu beleuchten.

Der Western war sein Lieblingsgenre, aber an diesem Freitagabend würdigen Sie ihn mit einem Kriegsfilm …

„Cross of Iron“ ist ein atemberaubender Film, der das deutsche Debakel an der russischen Südfront anhand der Konfrontation zweier Offiziere schildert. Orson Welles selbst bezeichnete ihn als den größten Antikriegsfilm. Am 2. Oktober steht Sam Peckinpah mit dem Thriller „The Ambush“ an der Universität von Cannes im Rampenlicht.

Im Zentrum seiner Arbeiten steht oft Gewalt, zwischen Faszination und Abstoßung.

Er hatte eine große Ambivalenz gegenüber Gewalt, die seine Filme kennzeichnet. Er selbst war manchmal gewalttätig, wenn er zu viel getrunken oder Drogen genommen hatte, aber er hasste es und war zutiefst schockiert über die Attentate seiner Zeit – Martin Luther King, JFK, Sharon Tate … Ihm wurde Selbstgefälligkeit vorgeworfen, weil er innovative Techniken zur Inszenierung von Gewalt einsetzte, aber für mich ist das eine Farce. Und diese Selbstgefälligkeit ist eher auf der Seite von Stanley Kubrick in Uhrwerk Orange .

Hat Peckinpah mit seinen Western auch den amerikanischen Mythos demontiert?

Ja, er gehört zu jener Gruppe amerikanischer Regisseure wie Arthur Penn, Robert Altman, Anthony Mann …, die der Eroberung des Westens in seinen dunkelsten Facetten eine gewisse Wahrhaftigkeit verliehen. Die Geschichte ist ambivalent, denn Peckinpah lebte selbst im amerikanischen Westen, wo sein Großvater eine große Ranch betrieb, und war fasziniert von den betrunkenen Cowboys, die abends am Kaminfeuer schmutzige Witze erzählten. Er selbst blieb ein Jäger, dessen Jagden oft im Bordell endeten, im Widerspruch zu seiner strengen und religiösen Erziehung.

Ist Sam Peckinpah, der in den 1960er und 1970er Jahren als eine ihrer Ikonen mit den Hollywood-Studios aneinandergeriet, wie seine Antihelden?

Ja, die Helden seiner Filme sind großartige Verlierer, die sich nicht mehr an ihre Welt angepasst haben. Am Ende des Zyklus entscheiden sie sich für einen letzten Widerstand, wie in The Wild Bunch .

Steve McQueen, James Coburn, Dustin Hoffman und Charlton Heston haben sie alle gespielt. Welcher ist am ehesten Peckinpah-ähnlich?

Derjenige, der ihm am nächsten stand, war James Coburn, sein bester Freund, der ihn immer verteidigte. Bei Convoy trug Coburn, der als Regisseur der zweiten Einheit eingestellt wurde, den gesamten Film auf seinen Schultern und befolgte die Anweisungen eines durch Krankheit geschwächten Peckinpah.

Sie nennen ihn einen Rebellen?

Ja, vor allem im Verhältnis zum Hollywood-System, da er ständig mit den Produzenten im Konflikt lag. Zwischen 1969 und 1973 war Peckinpah aber auch der Regisseur, den alle großen Studios wollten, bevor er von ihnen verboten wurde. Heute ist er ein vom Publikum etwas vergessener Filmemacher, doch mein Buch erzählt die Geschichte eines außergewöhnlichen Lebens. Und Peckinpah genießt unter den heutigen Filmemachern nach wie vor eine immense Aura, von Jean-Pierre Améris, der überhaupt nicht dieselben Filme dreht, über Scorsese, der die Restaurierung von „The Wild Bunch“ orchestrierte, bis hin zu John Woo oder Tarantino, der in seinem Buch über dreißig Seiten über „The Ambush“ schrieb.

Sie beschreiben ihn auch als melancholisch?

Sam Peckinpah selbst sagte: „Ich bin nur mit einer Kamera glücklich. Ansonsten bin ich ein Typ, der nicht fähig ist, glücklich zu sein.“

Im Grunde hatte er etwa zehn glückliche Jahre mit seiner ersten Frau und ihren drei Töchtern, doch sein Liebesleben verschlechterte sich nach dem Brand seines Hauses. Seine Vorliebe für Bordelle, seine Alkohol- und Kokainsucht zermürbten ihn schließlich...

Er war auch einer der Ersten, der im Fernsehen auftrat, bevor er sich im Kino einen Namen machte?

Ja, er hatte eine überaus erfolgreiche zehnjährige Karriere auf der Leinwand, insbesondere mit der außergewöhnlichen Serie „The Westerner“ , die sein gesamtes Kino vorwegnimmt. Obwohl er den Regeln des Fernsehens unterworfen war, war es dennoch sein Labor, und der Chef von NBC war darüber schockiert: Er ließ die Serie trotz ihres durchschlagenden Erfolgs nach dreizehn Folgen absetzen.

Eine Kultszene?

In „Pat Garrett und Billy the Kid“ stirbt ein alter Sheriff langsam am Wasserrand, während sein Begleiter um ihn trauert.