Ärzte fordern verstärkte Masernimpfungen, da sich die Ausbrüche in Ontario und Alberta beschleunigen
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Ärzte fordern die Gesundheitsbehörden in Ontario und Alberta dringend auf, ihre Impf- und Aufklärungsbemühungen zu intensivieren, da die Masernausbrüche in diesen Provinzen weiter zunehmen.
Ontario meldete in der vergangenen Woche 223 neue bestätigte und wahrscheinliche Maserninfektionen. Bis zum 2. Mai wurden Alberta Health insgesamt 210 bestätigte Masernfälle gemeldet.
„Das ist der größte Anstieg innerhalb einer Woche seit Beginn des Ausbruchs im Oktober 2024“, sagte Dr. Sarah Wilson, Ärztin für öffentliche Gesundheit bei Public Health Ontario.
„Leider gab es in der letzten Woche viele wichtige Entwicklungen.“
Der Großteil der Fälle in Ontario tritt in der südwestlichen Gesundheitsregion auf, zu der die Stadt St. Thomas und die umliegenden Landkreise gehören.
Wie schwerwiegend Masern sein können, zeigt sich auch daran, dass während des Ausbruchs 84 Menschen – darunter 63 Kinder – ins Krankenhaus eingeliefert wurden. Acht Patienten seien in der vergangenen Woche ins Krankenhaus eingeliefert worden, darunter sieben, die Intensivpflege benötigten, sagte Wilson.
Die durch Impfung vermeidbare Krankheit verursacht im Allgemeinen Fieber, Husten, rote, tränende Augen und später einen fleckigen Ausschlag.
Da das Masernvirus hochgradig ansteckend ist, kann es sich unter Ungeimpften schnell ausbreiten, selbst wenn die meisten Menschen in einer Gemeinde immunisiert sind. Um Ausbrüche zu verhindern , streben die Gesundheitsbehörden einen Schutz von 95 Prozent der Bevölkerung einer Gemeinde vor Masern an.
Doch vielerorts sind die Impfraten aus verschiedenen Gründen bei weitem nicht so hoch – von Störungen durch die COVID-19-Pandemie bis hin zu im Internet verbreiteten Fehlinformationen über Impfstoffe.
Während die derzeitigen Spitzenärzte der Provinz seit Beginn des Ausbruchs wenig oder gar nichts gesagt haben, nahm ein Arzt bei einem Vortrag an der Universität von Alberta kürzlich kein Blatt vor den Mund.
„Ich glaube, dass es auf allen Ebenen ein völliges Führungsversagen gibt und dass in der Öffentlichkeit Selbstgefälligkeit herrscht“, sagte Dr. Mark Joffe, Albertas ehemaliger oberster Gesundheitsbeamter, dessen Vertrag vor etwa zwei Wochen auslief.
Der kanadische Impfleitfaden empfiehlt, dass Kinder ihre erste Routinedosis eines Masernimpfstoffs im Alter von 12 bis 15 Monaten und die zweite Dosis mit 18 Monaten erhalten, spätestens jedoch bei der Einschulung.
Kinder, die noch nicht geimpft sind, sind laut Ärzten am stärksten gefährdet. Die kanadische Gesundheitsbehörde weist darauf hin, dass Schwangere, Menschen mit geschwächtem Immunsystem und Kinder unter fünf Jahren ein höheres Risiko für schwere Komplikationen durch Masern haben.
In Ontario lag die Impfrate zum Schutz Siebenjähriger vor Masern im Schuljahr 2022/23 in der Region Halton, zu der auch die Stadt Oakville gehört, laut den neuesten öffentlich verfügbaren Daten bei nur 24,6 Prozent.
Was die Immunisierung von 95 Prozent der Bevölkerung zur Verhinderung von Ausbrüchen angeht, erreichte in Ontario nur die Gesundheitsbehörde für Kingston und Umgebung dieses Ziel für Siebenjährige.
In Alberta erreichte den neuesten Provinzdaten aus dem Jahr 2023 zufolge keine öffentliche Gesundheitsbehörde diesen Schwellenwert.
In Oakville im Bundesstaat Ontario ist Dr. Joanna Oda, stellvertretende Gesundheitsbeauftragte der Region Halton, der Ansicht, dass die Impfraten in dieser Region aufgrund einer Unterberichterstattung möglicherweise höher sind als in den öffentlichen Aufzeichnungen angegeben.
„Unsere Erfahrung ist, dass die meisten Menschen geimpft sind und geschützt werden wollen“, sagte Oda. „Sie wissen nur nicht, wie sie sich melden sollen. Sie wussten nicht, dass sie sich melden müssen.“
In Ontario und New Brunswick sind Eltern und Erziehungsberechtigte verpflichtet, die Impfdaten ihrer Schüler dem Gesundheitsamt zu melden , um Gesetze wie das Gesetz zur Impfung von Schülern durchzusetzen. Das Gesetz verlangt einen Impfnachweis für den Schulbesuch, mit Ausnahmen aus medizinischen oder ideologischen Gründen.
Während der Hochphase der COVID-Pandemie, so Oda, hätten Einschränkungen bei persönlichen Terminen und die Abzweigung von Gesundheitsressourcen weg von präventiver Versorgung wie Immunisierung routinemäßige Kinderimpfungen erschwert. Auch jetzt schränke der fehlende Zugang zu Hausärzten den Zugang zu Impfstoffen selbst für Familien, die dazu bereit seien, weiterhin ein, sagte sie.
Bekämpfung von FehlinformationenDoch der Zugang zu Impfungen ist nicht das einzige Problem. Eine weitere Herausforderung besteht darin, Falschinformationen gegen Impfungen entgegenzuwirken.
Michael Gardam, ein Arzt für Infektionskrankheiten am Women's College Hospital in Toronto, bezeichnete es als bedauerlich, aber auch nicht überraschend, dass die Masernimpfraten in Ontario so niedrig sind. Er würde sich wünschen, dass die Gesundheitsämter der Provinz die Akzeptanz der Masernimpfung fördern.
Gardam sagte, das Neue sei, wie weit verbreitet Fehlinformationen über Impfstoffe in den sozialen Medien seien. Sie könnten von überall auf der Welt kommen und sich in Kanada verbreiten, während Nachrichten hierzulande auf Facebook und Instagram blockiert würden.
„Während Sie versuchen, positive Botschaften zu vermitteln, den Menschen entgegenzukommen und ihre Sorgen zu verstehen, gibt es eine ganze Gruppe von Menschen, deren einziger Lebenszweck darin besteht, alles, was Sie sagen, zu untergraben“, sagte Gardam.
Joffe, Albertas ehemaliger Chefarzt, sagte, er habe vor seinem Ausscheiden aus dem Amt mit Kollegen über die niedrigen Impfraten gesprochen und über die Notwendigkeit, Informationen über Masern auch an Menschen weiterzugeben, die nicht in engem Kontakt mit der Regierung stehen.
„Wir müssen sie treffen und ihnen die Dinge in ihrer Sprache und auf eine Weise erklären, die sie verstehen. Und wir müssen mit religiösen und gesellschaftlichen Führungspersönlichkeiten zusammenarbeiten, mit kulturellen Führungspersönlichkeiten, die großen Einfluss haben.“
CBC News hat wiederholt um ein Interview mit Dr. Kieran Moore, dem obersten Amtsarzt von Ontario im Gesundheitsministerium , und Dr. Sunil Sookram, dem kommissarischen Chefarzt von Alberta, gebeten. Keiner der beiden stand bisher zur Verfügung.
Ontarios Gesundheitsministerin Sylvia Jones verteidigte Moore am Donnerstag und erklärte, er arbeite hinter den Kulissen an der Eindämmung des Masernausbruchs. Moore habe die örtlichen Gesundheitsbehörden vor 18 Monaten angewiesen, ihre Bemühungen auf die Sicherstellung aktueller Kinderimpfungen zu konzentrieren, sagte Jones auf einer unabhängigen Pressekonferenz.
„Er hat unglaublich hart gearbeitet und ich möchte ihm für seine Arbeit mit den öffentlichen Gesundheitsämtern meine Anerkennung und meinen Dank aussprechen“, sagte Jones.
Vor kurzem habe die Provinz auf Moores Empfehlung hin eine öffentliche Aufklärungskampagne neu gestartet, um Eltern und Betreuern die Bedeutung einer Impfung zum Schutz vor Masern zu verdeutlichen, sagte Jones.
Während des aktuellen Ausbruchs, der im Oktober 2024 begann, wurden in Kanada keine Todesfälle gemeldet. Laut der Website der kanadischen Gesundheitsbehörde tritt in Ländern mit höherem Einkommen in einem bis zehn von 10.000 Masernfällen ein Tod ein .
Gegen SelbstzufriedenheitDr. Allison Gonsalves, Ärztin beim Alberta Health Service in der Südzone der Provinz, nannte mehrere Gründe, warum Kinder möglicherweise nicht vollständig gegen Masern geimpft sind, darunter Impfskepsis und Fehlinformationen.
„Es geht um Selbstgefälligkeit“, sagte Gonsalves. „Viele Menschen glauben, Masern seien harmlos, aber das sind sie absolut nicht .“
Die Teamleiterin von Gonsalves habe mit Familien in Gemeinden mit besonders geringer Impfquote über Impfbedenken gesprochen, sagte sie.
„Unsere Teams haben einen Anstieg der Anfragen an das Gesundheitsamt insbesondere nach MMR-Impfungen (Masern, Mumps und Röteln) festgestellt“, sagte Gonsalves. „Allein im April verzeichneten wir in der Südzone einen Anstieg der Impfquoten für Masernimpfstoffe um etwa 78 Prozent im Vergleich zum März.“
Shelley Duggan, Präsidentin der Alberta Medical Association, sagte, die durchschnittliche Masernimmunität liege in Edmonton und Calgary bei etwas über 70 Prozent, in anderen Teilen der Provinz liege sie jedoch nur bei 10 Prozent.
„Ich denke, dass das öffentliche Gesundheitswesen an diesem Punkt wirklich aktiv werden muss“, sagte Duggan. „Das ist ein sehr, sehr großes Problem.“
Duggan forderte wöchentliche öffentliche Updates durch den obersten Gesundheitsbeamten und die Einrichtung zusätzlicher Impfzentren, darunter auch Apotheken, um die Masernimpfung zu erleichtern.
„Die öffentliche Gesundheit muss im Mittelpunkt stehen und versuchen, die Bevölkerung von Alberta darüber aufzuklären, was Masern sind und dass der Impfstoff sicher ist.“
cbc.ca
