Mitarbeiter von Gesundheitskliniken frischen ihr Wissen über den Verfassungsschutz auf, da Einwanderungsrazzien drohen

In der Lobby dieser St. John's Community Health-Klinik in South Los Angeles wimmelt es von Patienten. Doch die Gemeindegesundheitshelferin Ana Ruth Varela befürchtet, dass es bald noch viel ruhiger werden könnte. Viele Patienten, sagt sie, hätten Angst, ihre Häuser zu verlassen.

„Neulich habe ich mit einer Patientin gesprochen. Sie sagte: ‚Ich weiß nicht. Soll ich zu meinem Termin gehen? Soll ich absagen? Ich weiß nicht, was ich tun soll.‘ Und ich sagte: ‚Kommen Sie einfach.‘“

Seit Donald Trump ins Weiße Haus zurückgekehrt ist, ist die Angst vor Massenabschiebungen durch die US-Einwanderungs- und Zollbehörde in der Einwanderergemeinde groß.

Jahrelang hatte eine althergebrachte Regelung den Beamten der Bundesbehörden für Einwanderungsfragen untersagt, an sensiblen Orten wie Schulen, Gotteshäusern, Krankenhäusern und Gesundheitszentren oder in deren Nähe Festnahmen vorzunehmen. Diese Regelung war eine der ersten, die Trump im Januar, nur wenige Stunden nach seiner Amtseinführung, wieder zurücknahm.

Die amtierende Ministerin für Innere Sicherheit, Benjamine Huffman, widerrief die Anweisung am 21. Januar. In einer begleitenden Pressemitteilung sagte ein Sprecher des Ministeriums, die Maßnahme würde Agenten bei der Suche nach straffälligen Einwanderern unterstützen. „Die Trump-Regierung wird unseren tapferen Gesetzeshütern nicht die Hände binden, sondern darauf vertrauen, dass sie ihren gesunden Menschenverstand einsetzen“, hieß es in der Erklärung .

Die Geschwindigkeit der Veränderung überraschte Darryn Harris .

„Ich dachte, wir hätten mehr Zeit“, sagte Harris, Leiter der Abteilung für Regierungsangelegenheiten und Öffentlichkeitsarbeit von St. John’s.

Harris bemüht sich, mehr als 1.000 Mitarbeitern von St. John's das Lesen von Haftbefehlen beizubringen, während sie für eine neue Rolle geschult werden – die Aufklärung der Patienten über ihre verfassungsmäßigen Rechte.

Der demokratische Generalstaatsanwalt von Kalifornien, Rob Bonta, rät Kliniken , Informationen über das Aussageverweigerungsrecht der Patienten auszuhängen und ihnen Kontaktinformationen zu Rechtshilfegruppen zur Verfügung zu stellen.

Bonta drängt die Gesundheitsdienstleister außerdem dazu, den Einwanderungsstatus der Patienten nicht in Rechnungen und Krankenakten anzugeben. Sein Büro weist an, dass das Personal zwar Einwanderungsbeamte nicht physisch behindern dürfe, aber nicht verpflichtet sei, bei einer Verhaftung zu helfen .

Auch wenn während Trumps erster Amtszeit Einwanderer in Krankenhäusern verhaftet wurden, war die allgemeine Politik immer noch von der Rücksichtnahme auf „sensible Orte“ geprägt. Nun jedoch gibt das DHS an, dass die früheren Regeln die Bemühungen der Strafverfolgungsbehörden behinderten, indem sie Orte schufen, an denen Menschen ohne legalen Status der Festnahme entgehen konnten.

Matt Lopas , Direktor für Interessenvertretung auf staatlicher Ebene und technische Unterstützung beim National Immigration Law Center , erklärte, dass Einwanderungsbeamte einen von einem Richter unterzeichneten Durchsuchungsbefehl vorlegen müssten, um auf Gesundheitsinformationen zuzugreifen oder private Räume wie Untersuchungsräume zu betreten.

„Es ist unglaublich wichtig, dass es in jedem Gesundheitszentrum jemanden gibt, der darin geschult ist, diese Haftbefehle zu lesen“ und ihre Gültigkeit festzustellen, sagte Lopas.

In der San Francisco Bay Area wurde Zenaida Aguilera damit beauftragt, Haftbefehle für La Clínica de La Raza zu verlesen. Sie ist die Compliance-, Datenschutz- und Risikobeauftragte des Kliniknetzwerks. Wenn Einwanderungsbeamte auftauchen, steht sie für alle 31 Gemeinschaftskliniken der Organisation auf Abruf bereit.

Aguilera ist außerdem für die Ausbildung von Hunderten von Gesundheitspersonal zuständig. Bisher hat sie etwa 250 ausgebildet, aber der Großteil dieser Arbeit steht noch bevor.

„Wir haben wahrscheinlich etwa tausend zusätzliche Mitarbeiter“, sagte sie.

Sie befürchtet, dass die Trump-Regierung Kalifornien ins Visier nehmen wird, weil dort laut dem Pew Research Center etwa 2 Millionen Menschen ohne Aufenthaltsstatus leben, mehr als in jedem anderen Bundesstaat. Im Jahr 2022 hielten sich 11 Millionen Menschen ohne Aufenthaltsgenehmigung in den USA auf.

Aguilera sagte, La Clínica plane, die verfassungsmäßigen Rechte der Patienten in den Empfangsbereichen der Kliniken auszuhängen und werde Ressourcen wie etwa Kontaktinformationen zu Rechtshilfegruppen bereitstellen.

„Wir möchten uns lieber einfach um unsere Patienten kümmern, statt unser Personal darin zu schulen, was zu tun ist, wenn ein ICE-Beamter versucht, in unsere Kliniken zu kommen“, sagte Aguilera.

Dieser Artikel stammt aus einer Partnerschaft, an der NPR und KFF Health News beteiligt sind.