Reino Unido | El año desafortunado de Starmer

Estas escenas simbolizan despiadadamente el estado del gobierno británico. El miércoles por la tarde, el primer ministro Keir Starmer, de pie ante el atril de la Cámara de los Comunes, recitaba mecánicamente una lista de los logros de su gobierno laborista, y detrás de él se sentaba una Rachel Reeves, visiblemente angustiada, secándose las lágrimas. Más tarde, el gobierno anunció que el estado del Ministro de Hacienda se debía a un asunto personal; otros parlamentarios informaron de una disputa con el Presidente de la Cámara. Pero los medios británicos se abalanzaron sobre el incidente, pues es un símbolo acertado del estado de ánimo dentro del partido gobernante.

Ha pasado exactamente un año desde que Starmer condujo a su partido a una contundente victoria. «El cambio empieza ahora», declaró al asumir el liderazgo del país tras 14 años de gobiernos conservadores. Pero la desilusión no se hizo esperar. Primero, ministros importantes, incluido el propio Starmer, protagonizaron titulares sin querer al revelarse que habían aceptado generosas donaciones de patrocinadores. Esto causó indignación precisamente porque el gobierno estaba imponiendo medidas de austeridad al resto del país. Se mantuvo el límite a las prestaciones por hijo introducido por los conservadores, y el Partido Laborista también recortó las prestaciones estatales de calefacción para los pensionistas durante los meses de invierno. Incluso entonces, la resistencia se gestaba en el ala izquierda del partido, pero Starmer y Reeves mantuvieron el rumbo.

Política de asilo más estricta

Mientras tanto, se dedicaron a cumplir sus promesas electorales. Esto incluyó la reforma del debilitado NHS. El aumento de 29 000 millones de libras en el presupuesto de salud ciertamente ha tenido un éxito inicial: las listas de espera para tratamiento médico, por ejemplo, se han acortado. Pero los resultados de las demás promesas han sido bastante magros. El esperado crecimiento económico no se ha materializado, y existe la preocupación en el mundo empresarial de que Reeves anuncie nuevas subidas de impuestos en otoño.

El Partido Laborista tampoco ha logrado cerrar la ruta de refugiados a través del Canal de la Mancha; asegurar las fronteras es una de sus prioridades. En los primeros cinco meses de 2025, casi 15.000 personas llegaron al Reino Unido por esta vía, un 42 % más que en el mismo período del año anterior. El gobierno no ha escatimado esfuerzos para demostrar firmeza: en su intento de debilitar al partido de derechas en auge Reform UK, ha endurecido la política de asilo y restringido las rutas de migración legal. Sin embargo, con ello, ha distanciado a muchos votantes de izquierdas. Starmer admitió recientemente que su retórica había ido demasiado lejos: en mayo, afirmó que Gran Bretaña corría el riesgo de convertirse en una "isla de extraños".

"Ningún primer ministro desde 1945 ha tenido un comienzo tan mal".

Anthony Seldon Historiador y autor de biografías de numerosos jefes de gobierno británicos

La decepción del público con el Partido Laborista se refleja en sus bajos índices de aprobación. Ningún partido gobernante ha caído en desgracia tan rápidamente en las últimas décadas. La situación también pinta desalentadora para Keir Starmer: sus índices de aprobación son muy negativos. «Ningún primer ministro desde 1945 ha tenido un comienzo tan malo», declaró recientemente a la BBC Anthony Seldon, biógrafo de varios jefes de gobierno. El problema es su «incompetencia fundamental». Muchos de los compañeros de partido de Starmer también han llegado a esta conclusión.

El descontento por los recortes al presupuesto social obligó al gobierno a dar un giro radical esta semana. Anteriormente, los partidarios de Starmer y su canciller habían intentado por todos los medios contener a los rebeldes. Pero no solo no tuvieron éxito, sino que empeoraron la situación: con su enfoque agresivo, según informan sus compañeros de partido, se distanciaron de muchos diputados.

¿Qué es el proyecto de Starmer?

En Westminster, muchos políticos y comentaristas están ahora convencidos de que Starmer simplemente carece de talento político. Los observadores también advierten que la reversión de las medidas de austeridad ha resultado en una pérdida de autoridad. Será más fácil para sus oponentes dentro del partido negarle su apoyo en el futuro.

Además, hasta ahora el Primer Ministro no ha logrado presentar una historia coherente sobre cómo pretende cambiar el país. Los jefes de gobierno suelen tener un proyecto o un objetivo general que guía sus decisiones. "¿Pero cuál es el proyecto de Starmer?", pregunta el diario liberal de izquierda "The Guardian". Esta es la pregunta que el Primer Ministro debe responder urgentemente para asegurar que su segundo año sea más exitoso que el primero.