Ucrania puede acabar ganando en el acuerdo minero con Trump

El acuerdo sobre minerales de EE UU con Ucrania puede no ser la apropiación de activos de estilo colonial que parece.

Dar a Washington una parte de los minerales críticos y otros recursos fue una idea que Volodimir Zelenski llevó en septiembre al entonces candidato Donald Trump. Tras las elecciones, este empezó a hablar de unos 500.000 millones de dólares que esperaba como “devolución” por el apoyo de EE UU en estos tres años.

El acuerdo requerirá que Kiev pague la mitad de los ingresos que extraerá de los recursos naturales a un fondo especial controlado por EE UU, según el New York Times. El fondo tendrá que reinvertir parte en Ucrania, a fin de atraer capital extranjero. EE UU abandonó la demanda de 500.000 millones, que nunca tuvo mucho sentido. El apoyo de Washington ha ascendido a 114.000 millones de euros, según el Instituto de Economía Mundial de Kiel. Europa ha enviado 132.000 millones.

Una gran incógnita es la magnitud de los activos. Las autoridades locales tienen una pobre imagen de los recursos, que incluyen uranio, litio, petróleo y gas. El último mapeo de tierras raras se completó hace décadas, y puede que los depósitos no sean viables económicamente. Además, algunos de los codiciados elementos están en territorio ocupado por Rusia.

Aparte, los ingresos tardarán en llegar. Kiev tendrá que construir o reconstruir minas y reparar la red energética. La promesa de futuros beneficios podría estimular la inversión de EE UU, iniciando así la reconstrucción del país (el Banco Mundial estima que costará 524.000 millones de dólares). Zelenski quería que cualquier acuerdo estuviera condicionado a que EE UU ayudara a vigilar una tregua. Eso parece haberse topado con la oposición de Trump a la participación militar en Europa. Pero el ucraniano también ha dicho que dar a EE UU un interés en el futuro económico del país lograría el mismo resultado. De hecho, a Moscú no le gusta el acuerdo, y ha ofrecido a Washington un acuerdo minero propio.

Zelenski también podría concluir que un acuerdo general que abarque activos desconocidos con ingresos lejanos puede no ser vinculante para Kiev. Para cuando las minas estén en funcionamiento, la Casa Blanca podría tener un presidente más amigable. Ucrania podría entonces revisar el contrato o romperlo del todo. Es una estrategia de negociación que Trump podría incluso admirar.

Los autores son columnistas de Reuters Breakingviews. Las opiniones son suyas. La traducción, de Carlos Gómez Abajo, es responsabilidad de CincoDías