Nigeria celebra la devolución de los preciosos bronces de Benín robados durante la época colonial

“Tuvieron que pasar más de un siglo para que finalmente regresaran a casa”, señala Euro News .

Los Países Bajos devolvieron oficialmente a Nigeria el sábado 21 de junio 119 esculturas antiguas, bronces de Benín, robadas del antiguo reino de Benín hace más de 120 años durante la era colonial.

Este es el último regreso de artefactos a África, a medida que aumenta la presión sobre los gobiernos e instituciones occidentales para que devuelvan el botín robado durante el dominio colonial. Los bronces "incluyen esculturas de metal y marfil que datan de los siglos XVI al XVIII", según Al-Jazeera .

El gobierno nigeriano celebró la devolución de estas invaluables piezas con una ceremonia en el Museo Nacional de Lagos, la capital económica, donde se exhibieron cuatro piezas en el patio del museo. La selección incluía "el busto de un monarca, un colmillo de elefante y un cachorro de leopardo", según informa el diario nigeriano The Guardian , que publicó una serie de fotos de las esculturas .

En el siglo XIX, el ejército británico robó miles de bronces de Benín del reino homónimo, entonces independiente y “que hoy corresponde al sur de Nigeria”, indicó Al-Jazeera.

Posteriormente, estas piezas se distribuyeron entre museos y colecciones privadas de Europa y Estados Unidos. Los cuatro bronces presentados el sábado en Lagos permanecerán en la colección del museo. Los demás serán devueltos al Oba de Benín, Ewuare II, gobernante tradicional del reino.

La ministra de Cultura nigeriana, Hannatu Musa Musawa, quien firmó el documento de restitución con el embajador holandés para la Cooperación Cultural Internacional, Dewi van de Weerd, dijo el sábado que “Nigeria debe recuperar su historia y patrimonio”.

En la misma ceremonia, Olugbile Holloway, director general de la Comisión Nacional de Museos y Monumentos del país, anunció que Alemania había acordado devolver más de mil bronces adicionales de Benin a Nigeria.

El Museo Británico de Londres todavía se niega a devolver parte de su famosa colección, citando una ley aprobada en 1963 que impide al museo devolver sus tesoros.