"Una emergencia de salud pública": la OMS mantiene la alerta por el MPOX y pide "apoyo internacional continuo"

Emergencia de salud pública de importancia internacional. La Organización Mundial de la Salud declaró el lunes 9 de junio que mantenía la alerta por el brote de mpox , que afecta principalmente a África , y solicitó apoyo internacional continuo. El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, anunció que el brote de mpox sigue cumpliendo los criterios de emergencia de salud pública de importancia internacional (ESPII), según un comunicado.

Hasta el año pasado, la ESPII era el nivel de alerta más alto para una epidemia según el Reglamento Sanitario Internacional (RSI), un marco jurídicamente vinculante para sus 196 Estados Partes (los 194 Estados Miembros de la OMS, Liechtenstein y la Santa Sede). Sin embargo, las enmiendas adoptadas en junio de 2024 por los países de la Organización Mundial de la Salud introdujeron un nivel de alerta más alto: el de «emergencia pandémica».

La decisión de mantener la alerta ante el resurgimiento del MPOX sigue a la cuarta reunión del Comité de Emergencia del RSI el 5 de junio.

El comité, si bien "reconoció los progresos realizados en la capacidad de respuesta de algunos países", informó al Director General que el evento seguía constituyendo una ESPII, debido al continuo aumento del número de casos, incluso recientemente en África Occidental, y "la probable continuación de la transmisión no detectada en algunos países más allá del continente africano", explica la OMS.

"Los desafíos operativos constantes" en la respuesta a la epidemia, "incluida la vigilancia y las pruebas, así como la falta de financiación, dificultan la priorización de las intervenciones y requieren un apoyo internacional continuo", continuó la organización.

El director de la OMS declaró esta ESPII el 14 de agosto de 2024, en respuesta a la rápida propagación de la enfermedad, antes conocida como viruela del simio, en África, en particular en la República Democrática del Congo (RDC). La OMS tomó la misma decisión en julio de 2022, cuando una epidemia de viruela del simio se extendió por todo el mundo, antes de levantarla en mayo de 2023.

"Desde principios de 2024, 25 países han notificado a la OMS más de 37.000 casos confirmados de EPOC, incluidas 125 muertes", declaró el jefe de la OMS al comité de emergencias el viernes.

Solo la República Democrática del Congo concentra el 60% de los casos confirmados y el 40% de las muertes, seguida de Uganda, Burundi y Sierra Leona, donde se ha registrado un aumento de casos desde principios de este año. Además de los casos confirmados, la República Democrática del Congo sigue notificando entre 2.000 y 3.000 casos sospechosos cada semana.

Desde la reunión anterior del comité en febrero, siete países más han informado de brotes por primera vez: Albania, Etiopía, Malawi, Macedonia del Norte, Sudán del Sur, Tanzania y Togo, señaló Tedros Adhanom Ghebreyesus.

"Necesitamos una vacunación estratégica y específica. Y necesitamos que todos los socios y donantes apoyen el plan estratégico global de preparación y respuesta ante la MPOX, aportando los 147 millones de dólares necesarios", instó.

La MPOX, causada por un virus de la misma familia que la viruela, se caracteriza principalmente por fiebre alta y la aparición de lesiones cutáneas llamadas vesículas. Identificada por primera vez en la República Democrática del Congo (entonces Zaire) en 1970, la enfermedad permaneció confinada a unos diez países africanos durante mucho tiempo.

Tiene dos subtipos, clado 1 y clado 2. El virus, endémico desde hace mucho tiempo en África Central, cruzó las fronteras en mayo de 2022 cuando el clado 2 se propagó por todo el mundo, afectando principalmente a hombres que tienen sexo con hombres.