La Corte Suprema de Alaska está considerando un caso que podría determinar quién puede brindar servicios de aborto en el estado.
JUNEAU, Alaska (AP) — La Corte Suprema de Alaska está considerando un caso que se espera que determine quién puede brindar atención para el aborto en el estado.
El miércoles, el tribunal escuchó los argumentos en un caso de 2019 que impugna la constitucionalidad de una ley que establece que solo un médico con licencia de la Junta Médica Estatal puede practicar un aborto en Alaska.
La ley, que databa de la década de 1970, fue declarada inconstitucional por la jueza del Tribunal Superior, Josie Garton, el año pasado, lo que supuso una victoria para el grupo que presentó la demanda: Planned Parenthood Great Northwest, Hawaii, Alaska, Indiana, Kentucky. El estado apeló la decisión de Garton.
Planned Parenthood ha argumentado que no existe justificación médica para la restricción y que esta perjudica injustamente a quienes buscan un aborto al limitar el número de profesionales cualificados para brindar atención. En 2021, la jueza Garton accedió a la solicitud del grupo para permitir que profesionales de la salud con práctica avanzada —como enfermeras practicantes y asistentes médicos— practicaran abortos con medicamentos mientras se resolvía el caso. Según Planned Parenthood, estos profesionales han continuado haciéndolo y, desde el fallo de 2024, también han podido practicar abortos con medicamentos.
Los profesionales de la salud mental con práctica avanzada brindan habitualmente atención con un riesgo y una complejidad similares a los de los servicios de aborto, y en 25 estados pueden administrar abortos con medicamentos, según indicaron los abogados de Planned Parenthood en documentos judiciales. Los profesionales de Planned Parenthood con práctica avanzada buscan ofrecer servicios de aborto únicamente durante el primer trimestre, afirmaron los abogados.
Desde la decisión de Garton en 2021, los profesionales de la salud con práctica avanzada han estado realizando prácticamente todos los abortos con medicamentos en Alaska, y las clínicas de Planned Parenthood en el estado han podido ofrecerlos todos los días que han estado abiertas, escribieron los abogados. Antes de eso, los médicos contratados por Planned Parenthood por día —en las clínicas en días limitados— podían ofrecer abortos con medicamentos quizás una o dos veces por semana en cada clínica, añadieron.
Un informe estadístico publicado este año por el estado muestra que el número total de abortos en Alaska se ha mantenido bastante constante: 1229 en 2021, 1247 en 2022, 1222 en 2023 y 1224 el año pasado. El informe indica que esta cifra podría incluir casos en los que se administraron medicamentos para tratar un aborto espontáneo, pero no especifica el número. También señala que no se informan al estado los motivos de la interrupción del embarazo.
En 2022, la Corte Suprema de Estados Unidos anuló el derecho federal al aborto, dejando la regulación en manos de cada estado.
El acceso a la atención médica ha sido una preocupación constante en Alaska, donde muchos residentes deben viajar —a veces cientos de kilómetros— para lograrlo. A esto se suman las dificultades persistentes para reclutar y retener personal médico.
La mayoría de las comunidades de Alaska no están conectadas a la red principal de carreteras del estado, y la atención médica en muchas de ellas es limitada, lo que obliga a sus residentes a viajar en avión a ciudades más grandes, como Anchorage o Seattle, para acceder a más opciones o recibir atención especializada. Los vuelos de ida y vuelta pueden costar fácilmente cientos de dólares. En las comunidades remotas, la niebla o el mal tiempo pueden provocar retrasos en los vuelos.
Planned Parenthood tiene dos clínicas en Alaska, en Anchorage y Fairbanks. Cerró su clínica en Juneau el año pasado.
La Corte Suprema de Alaska ha interpretado durante mucho tiempo el derecho a la privacidad en la constitución del estado como abarcando los derechos al aborto.
Pero los abogados del estado argumentaron en documentos judiciales que Planned Parenthood no demostró que la ley en el centro de la impugnación legal hubiera “impedido a las mujeres de Alaska ejercer su derecho a elegir un aborto”. Planned Parenthood podría haber contratado a más médicos, pero optó por no hacerlo, escribieron los abogados, incluida Laura Wolff, fiscal general adjunta.
“Aunque ocasionalmente se impidiera a alguna paciente acceder a un aborto, la ley que solo permite a los médicos realizar abortos no es inconstitucional en su aplicación a todas las mujeres que no se ven afectadas significativamente por la ley, porque el alcance de la ley es claramente legítimo”, afirma la demanda.
Wolff y Camila Vega, abogada que representa a Planned Parenthood, presentaron sus argumentos ante el tribunal el miércoles. El tribunal no indicó cuándo podría emitir su fallo.
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