Me encanta la playa de Bournemouth, pero en verano siempre la dejo para ir a un lugar cercano.

La playa de Bournemouth es un punto de interés en Dorset que atrae a aproximadamente 6,88 millones de visitantes al año. Con su extensa costa de arena de once kilómetros y su amplia gama de servicios (bares, cafeterías, restaurantes, baños, galerías y un muelle), no es de extrañar que Bournemouth sea uno de los destinos costeros favoritos del Reino Unido .

Sin embargo, tras vivir en varias zonas de esta bulliciosa ciudad durante tres años, he descubierto que el verano puede ser bastante desagradable. Como muchos tesoros costeros, la extensa playa está repleta de lugareños, excursionistas y turistas que contribuyen a la próspera industria turística .

Si bien esto tiene sus ventajas, lidiar con caminos empinados repletos de autos estacionados y una playa repleta de gente durante el pico del verano a menudo me llevó a buscar consuelo en una joya menos conocida a lo largo de la costa: Highcliffe.

Esta playa es la primera en conectar el sureste con el suroeste. Es de arena y grava, y está a un corto trayecto en coche de New Forest. Es el lugar perfecto para un picnic, y puedes relajarte en la orilla mientras te das un chapuzón en el gélido Canal de la Mancha. También hay muchos paseos costeros que hacer desde Highcliffe.

Para quienes deseen un paseo tranquilo, hay un paseo de 4 kilómetros por la playa que lleva al Muelle de Mudeford. Desde aquí, pueden tomar un ferry a Mudeford Sandbank o continuar su caminata hasta Hengistbury Head y luego por el paseo marítimo hasta el Muelle de Bournemouth, informa el Express .

La playa de Highcliffe es un destino popular entre nadadores, surfistas y bodyboardistas, así como para quienes simplemente desean relajarse y disfrutar del paisaje. La playa también cuenta con atracciones únicas que la distinguen.

Según Visit South East England , el sitio web turístico oficial de la región, Dorset fue uno de los principales ganadores de los premios costeros en 2024, con Highcliffe entre las 14 de las playas premiadas en la zona.

A pesar de estar a tan solo once kilómetros de Bournemouth, esta serena playa te hace sentir como en otro mundo. Hay mucho aparcamiento y la ausencia de aglomeraciones crea un ambiente de tranquilidad.

Highcliffe es una playa galardonada con Bandera Azul , caracterizada por una serie de rompeolas que forman calas protegidas de arena y grava. Con dunas cubiertas de hierba, acantilados boscosos y frondosos arbustos como telón de fondo, la playa irradia un ambiente íntimo y sombreado, especialmente agradable en los días cálidos y soleados.

Encaramado sobre la playa se encuentra el histórico Castillo de Highcliffe , un impresionante ejemplo de la arquitectura neogótica de mediados del siglo XIX. Los terrenos abren todos los días de forma gratuita, pero conviene reservar entradas para visitar el edificio. Mientras tanto, el salón de té Castle Kitchen sirve pasteles caseros y bebidas calientes, todo con vistas al césped y al mar.

Llegar a la playa es increíblemente fácil; un sendero con rampas en zigzag y rutas asfaltadas para sillas de ruedas descienden suavemente desde el aparcamiento del Castillo de Highcliffe. Para quienes buscan algo más aventurero, hay un tramo de 118 escalones cercano que ofrece una ruta más rápida a la orilla.

Aunque la playa de Highcliffe no tiene la misma oferta que Bournemouth en cuanto a servicios, ofrece un día agradable en la playa. Instalaciones públicas modernas, como baños accesibles y el Cliffhanger Cafe, atienden a los visitantes en lo alto de los acantilados.

En un día despejado, se puede ver Barton-On-Sea y Milford-On-Sea en New Forest. Con suerte, incluso se puede divisar la Isla de Wight y la formación rocosa Needles a lo lejos. A la derecha, se encuentra Hengistbury Head y el hermoso Mudeford.

Highcliffe, con su tranquilidad, amplitud y estrecha conexión con la naturaleza, ofrece un marcado contraste con la bulliciosa playa de Bournemouth, conocida por sus arenas doradas, sus vibrantes casetas de playa y su animado ambiente.

Sin embargo, las recientes preocupaciones por la delincuencia y el hacinamiento han empañado un poco el atractivo de Bournemouth tanto para los locales como para los turistas.

Enclavada en el extremo oeste de Highcliffe se encuentra la Reserva Natural de Steamer Point, un refugio para la vida silvestre donde los visitantes pueden avistar una gran variedad de especies de aves y plantas. La costa suele estar salpicada de aves marinas como gaviotas, charranes y limícolas, mientras que aves silvestres como petirrojos, pájaros carpinteros y currucas habitan los árboles cercanos.

La reserva también cuenta con algunas plantas costeras raras, lo que la convierte en un lugar de reunión favorito para los entusiastas de la naturaleza y los fotógrafos.

Más allá de la playa, la zona de Christchurch rebosa de potencial. Es una ciudad encantadora, llena de pintorescos cafés independientes, boutiques y un encanto histórico: un lugar ideal para disfrutar de un almuerzo tranquilo o un paseo relajado.

El sendero costero de Christchurch se extiende desde la reserva natural Chewton Bunny en la cima del acantilado de Highcliffe, pasando por la reserva natural Steamer Point, hasta llegar a Mudeford Quay.

Aunque la playa de Bournemouth puede ser inmejorable para disfrutar del atardecer desde lo alto de los acantilados o para quienes no desean viajar lejos, las joyas costeras que conectan Dorset y Hampshire tienen una atmósfera de tranquilidad única. Sin duda, merece la pena explorarlas antes de que termine el verano.