¿Inter, Juve, Atalanta y Napoli clasificados para la Champions League? ¡Es posible! Aquí te contamos cómo…

La Champions League italiana sigue siendo una incógnita. La competición va peor que el año pasado, cuando, en la cuarta jornada, el Inter estaba entre los ocho primeros, el Atalanta y la Juve en puestos de playoffs (como cabezas de serie), el Milan en el segundo bombo y el Bologna en la parte baja de la tabla. El único equipo que ha mejorado su posición es el Inter, incluso con un récord perfecto. Los nerazzurri de Juric están empatados en playoffs como cabezas de serie, el Nápoles (ausente la temporada pasada) también está en puestos de playoffs pero no como cabeza de serie, y la Juve está actualmente eliminada. Pero esto es solo el principio: en la nueva Champions League, el calendario juega un papel decisivo. El año pasado, el PSG quedó eliminado en la sexta jornada, y luego... El Inter tiene cuatro eliminatorias directas por delante, mientras que la Juve se enfrenta a un calendario más asequible. Ya no hay pronósticos, pero la sensación es que todos pueden clasificarse, al menos en los playoffs.

La clasificación actual podría sugerir euforia: cuatro victorias, once goles a favor y uno en contra, liderando la tabla junto al Bayern y el Arsenal con pleno de puntos. Pero es mejor mantener la calma. El sorteo de agosto dividió el calendario: una primera mitad en la que eran imprescindibles los 12 puntos (Ajax, Slavia, St. Gilloise, Kairat), y una segunda mitad de partidos de alta presión contra cuatro grandes clubes. En orden: Atlético (en Madrid), Liverpool y Arsenal (en casa), Borussia (en Dortmund). Con 12 puntos, la clasificación para los playoffs está prácticamente asegurada: el año pasado se necesitaban 11, quizás con 10 baste ahora, pero el objetivo es asegurar un puesto entre los ocho primeros que dé acceso directo a octavos de final. Quizás habría sido mejor invertir las sedes; con el Atlético y el Borussia en casa, incluso podrían haber bastado 6 puntos. Para Chivu, esta es la verdadera prueba de madurez: si supera bien los obstáculos, estará entre los favoritos.

El rendimiento del Atalanta en la copa contrasta con su desempeño en la liga. La victoria en Marsella es invaluable y compensa los dos puntos perdidos en casa contra el Slavia, lo que les habría permitido alcanzar una posición ideal. Actualmente, suman siete puntos y ocupan el puesto 16. Pero la imagen también importa, y el Atalanta dominó en el Velódromo, mostrando un renovado espíritu y personalidad europeos, al igual que en la época de Gasperini. Repetir la actuación en Frankfurt contra el Eintracht (el Liverpool ganó 5-1 en Alemania) les aseguraría el pase a los playoffs. Después, les esperan dos partidos en casa: contra el Chelsea, que sufrió ante el Qarabag, y contra el Athletic, que es menos formidable fuera de Bilbao. Finalmente, una visita a St. Gilloise, donde el Inter se llevó cuatro puntos: hay motivos para la esperanza. Entre 7 y 9 puntos están al alcance.

Antes del miércoles, el calendario del Napoli se consideraba casi ideal. Sin embargo, la contundente victoria del Qarabag contra el Chelsea alertó a Conte: los tres puntos contra los azeríes no serían fáciles, sobre todo tras la dura derrota por 2-6 ante el PSV y el empate a cero contra el Eintracht Frankfurt, que dejaron huella y confirmaron algunos problemas de cara a Europa, especialmente de cara al gol, debido a las numerosas lesiones en ataque. Le siguen dos partidos a domicilio relativamente asequibles: contra el Benfica, colista con cero puntos (al igual que el Ajax), y contra el Copenhague, con un punto. El último partido es en casa contra el Chelsea. Un Napoli de verdad, el que lucha por la liga, podría sumar nueve puntos y llegar a 13, asegurando así un puesto en los playoffs, quizá en primera o segunda división (el año pasado, 13 era el límite).

El último puesto entre los equipos italianos no es inexplicable: la Juve desperdició demasiadas ocasiones, como el empate 2-2 en el minuto 90 contra el Villarreal, el 1-1 contra el Sporting que debió ser victoria, e incluso la derrota en Madrid ante un Real Madrid que no dominó del todo. La orgullosa reacción contra el Borussia (de 2-4 a 4-4) no compensa la eliminación directa con solo 3 puntos. Sin embargo, Spalletti ya ha propuesto una Juve diferente y más organizada tras 180 minutos. Y comparado con el Inter, el calendario debería ser más favorable: el Bodø, en su fortaleza del Círculo Polar Ártico, no inspira mucha tranquilidad, pero luego Pafos y Benfica en casa, y Mónaco fuera, podrían despertar ilusiones. Por otro lado, la Vecchia Signora necesita entre 9 y 10 puntos. De lo contrario, estará en aprietos.