Entre las callejuelas medievales de Aviñón, ciudad de historia, cultura y tradiciones

2025 es un año de importantes aniversarios para Aviñón: el trigésimo aniversario de su inscripción en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO y el vigésimo quinto aniversario de su nominación como Capital Europea de la Cultura. Estos dos aniversarios nos invitan a redescubrir cómo el siglo XIV transformó la arquitectura de la «Ciudad de los Papas» y cómo ese periodo medieval sigue presente en la escena cultural contemporánea. Con Aviñón Terre de Culture 2025, la ciudad celebra este doble aniversario con un rico programa de eventos e iniciativas que se extenderá hasta noviembre y diciembre, convirtiendo a Aviñón en un destino perfecto para una escapada urbana de otoño. Situada en el sur de Francia, esta ciudad provenzal es fácilmente accesible desde Italia, incluso en tren de alta velocidad.

Palacio de los Papas. (Crédito KOS-CREA)

Aunque la Edad Media se ha descrito a menudo como una época oscura, Aviñón vivió un período de extraordinario esplendor cuando, en el siglo XIV, se convirtió en la capital de la Europa cristiana. Nueve papas residieron allí durante setenta años, dejando su huella en la arquitectura y el arte urbano, en particular con la construcción del majestuoso Palacio de los Papas. Todo comenzó en 1309, cuando el papa Clemente V, de origen francés, decidió, por razones puramente políticas, abandonar Roma y residir ocasionalmente en Aviñón, en el convento dominico. Fue su sucesor, Juan XXII, quien optó por establecerse en la ciudad provenzal, transformando la residencia episcopal en sede papal. El imponente Palacio de los Papas, que aún domina el centro histórico de Aviñón, es principalmente obra de los dos papas sucesivos: Benedicto XII y Clemente VI, quienes, entre 1335 y 1352, crearon el mayor edificio gótico de Francia. Visitar el Palacio de los Papas hoy es como emprender un viaje en el tiempo: un recorrido que permite comprender cómo se ejercía el poder papal y conocer a los pontífices que allí residieron, además de admirar los extraordinarios frescos y las suntuosas salas. La vasta plaza que rodea el Palacio realza la belleza escénica del centro medieval de Aviñón. Desde allí se divisa el Museo del Petit Palais, antigua sede del arzobispo, que alberga una extraordinaria colección de pintura religiosa italiana y provenzal de finales del siglo XIII a principios del XVI, y la catedral románica de Notre Dame des Doms, cuyo campanario luce una estatua de plomo dorado de la Virgen. Otro monumento simbólico de la época medieval es el puente de Saint-Bénezet, que antaño unía las dos orillas del Ródano, pero del que hoy solo se conservan cuatro de los veintidós arcos originales.

Puente de Saint Benezet Aviñón. (Crédito ENoveJosserand / Turismo de Aviñón)

Como parte de Avignon Terre de Culture 2025, noviembre promete estar repleto de eventos, incluyendo la Semana Ultramarina (del 3 al 8 de noviembre), un evento dedicado a los territorios de ultramar con un programa que incluye talleres de cocina, proyecciones y conciertos. Hasta el 4 de enero de 2026, la belleza de la "Ciudad de los Papas" se ve realzada por la exposición "OTHONIEL COSMOS o los Fantasmas del Amor": un viaje monumental concebido por el artista francés Jean-Michel Othoniel y centrado en el tema del amor. Más de 260 obras, entre esculturas y pinturas, se han instalado en lugares emblemáticos de Aviñón: desde el Palacio de los Papas hasta el Puente de Saint-Bénezet, desde el Museo del Petit Palais hasta el Calvet (Museo de Bellas Artes y Arqueología), desde el Museo de Historia Natural Requien hasta el Museo Lapidario, desde la Capilla de Sainte-Claire hasta la plaza frente al Palacio de los Papas. La Navidad impregna de magia el ambiente de Aviñón gracias a los numerosos eventos programados. A partir del 28 de noviembre, durante un mes, la plaza Saint-Jean-le-Vieux acogerá el tradicional mercado navideño, y al día siguiente, a las 18:00, se encenderán las luces de Navidad en el centro histórico. Los desfiles de luces del 6 y el 13 de diciembre (a las 17:30) embellecerán aún más las calles de la ciudad, y los fines de semana del 6 y 7 y del 13 y 14 de diciembre, el Claustro de los Carmenes acogerá un mercado navideño de comida y artesanía. Del 19 al 22 de diciembre, la fachada del Palacio de los Papas se transformará en un escenario de música y luz con Grand Mix, el espectáculo creado para celebrar el trigésimo aniversario de la inscripción de Aviñón en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO. El 23 de diciembre, a partir de las 19:00, el puente de Saint-Bénezet será el escenario de un espectáculo de fuegos artificiales con música. La Navidad en Provenza es también la época de los santones, las tradicionales figuras de arcilla, madera o cera que adornan los belenes de toda la región. En Aviñón, los días 24, 26 y 31 de diciembre (con salida a las 14:30 desde la Oficina de Turismo), se ofrecen visitas guiadas de pago para descubrir los belenes y las iglesias más emblemáticas de la ciudad. En definitiva, Aviñón confirma su reputación como destino capaz de combinar su glorioso pasado con una escena cultural en constante evolución.