El Ministerio cambia de opinión y se pierden negocios. ¿Está permitido verter aguas residuales en la superficie?

• Según la opinión del Ministerio de Infraestructura de mayo de este año, la ley no prevé la posibilidad de distribuir aguas residuales tratadas sobre la superficie del suelo.
• Anteriormente, como señala nuestro lector, la interpretación era diametralmente diferente.
• “Esto pone en una situación difícil a los empresarios que introducen estas soluciones en el mercado”, añade Artur Stadnik, subrayando que las aguas residuales tratadas adecuadamente no suponen una amenaza bacteriológica y que se utilizan principalmente para el riego de plantas que necesitan agua.

El 10 de julio, escribimos sobre tecnologías que incluyen sistemas para la gestión superficial de aguas residuales de plantas de tratamiento de aguas residuales domésticas, por ejemplo, mediante su pulverización sobre el suelo. A principios del año pasado, Aguas Polacas envió una interpretación a los supervisores de aguas, indicando que los tanques sellados y los dispositivos de pulverización de aguas residuales no requieren un permiso de agua; no son dispositivos ni estructuras utilizados para gestionar o utilizar los recursos hídricos. Por lo tanto, permitieron el uso de dichos aspersores de forma simplificada. Uno de nuestros lectores advirtió: «Constituyen un riesgo microbiológico».

El otoño pasado, Aguas Polacas solicitó al Ministro de Infraestructuras una interpretación más detallada de la normativa. En respuesta, el Ministerio de Infraestructuras, en una carta fechada en mayo de 2025, declaró que, según la Ley de Aguas vigente, no es posible utilizar las aguas residuales tratadas de una planta de tratamiento de aguas residuales domésticas para fines de riego mediante sistemas de riego, aspersores o sistemas de drenaje superficial.

El Ministerio, citando la opinión de su equipo jurídico, afirmó que esto se desprende del propio contenido de las disposiciones de la Ley de Aguas:

Las aguas residuales se vierten al suelo, y la única posibilidad de que se extiendan sobre la superficie del suelo es (...) el uso agrícola de las aguas residuales, pero no se puede considerar que el riego de un césped desde una planta de tratamiento de aguas residuales doméstica mediante aspersores sea un uso agrícola de las aguas residuales.

El problema es que esta no fue la primera postura del ministerio. Tras la publicación de nuestro artículo, un lector nos contactó sobre este asunto. Artur Stadnik es especialista en pequeños sistemas de tratamiento de aguas residuales. Admite que la empresa que representa, JFC, está implementando sistemas que distribuyen aguas residuales tratadas desde una planta de tratamiento doméstica por el suelo. Estos sistemas son aspersores o líneas de goteo.

Y no cree que esto sea ilegal. Al contrario, culpa al Ministerio de Infraestructura de las caóticas regulaciones, que emite interpretaciones contradictorias de las mismas, en las que Aguas Polacas se basa.

«Nos encontramos ante un vacío legal. Si algo no está prohibido, está permitido», afirma Artur Stadnik, citando una decisión del Ministerio de Infraestructura de abril de 2023.

El 6 de abril de 2023, en su primera posición, el Ministerio de Infraestructura afirmó que los dispositivos para la distribución superficial de aguas residuales tratadas no son dispositivos de agua, que pueden usarse para regar, pero aquí nadie habla de regar frutas, verduras o incluso céspedes.

- subraya y añade que sólo después de esta toma de posición Polish Waters emitió su opinión.

Por ello, Stadnik considera que la "confusión" no es culpa de Aguas Polacas, sino del Ministerio de Infraestructuras.

En 2025, al emitir una posición basada en el dictamen del Departamento de Asuntos Jurídicos, el ministerio cambió su enfoque del problema. Esta cuestión no se contempla en ninguna ley. Ni la Ley de Aguas, ni la Ley de Construcción, ni el Reglamento de Calidad de las Aguas Residuales prohíben, pero tampoco permiten, el uso de aguas residuales tratadas para riego, señala.

Explica que la normativa sobre la calidad de las aguas residuales vertidas al suelo o al agua especifica determinados valores de contaminación admisibles.

- Entonces, ¿las aguas residuales con parámetros específicos especificados en el reglamento pueden ser vertidas a un curso de agua y entonces no hay amenaza microbiológica, pero las mismas aguas residuales no pueden ser vertidas a la superficie del suelo, rociando plantas no comestibles, porque supone una amenaza microbiológica para los animales y los humanos? - pregunta retóricamente.

Nuestro lector también está en desacuerdo con la comparación que hace el Ministerio entre el esparcimiento superficial de aguas residuales tratadas y el uso agrícola de aguas residuales crudas para la fertilización de la tierra.

No podemos asustar a las personas con amenazas microbiológicas cuando utilizan aguas residuales tratadas para regar distintos tipos de plantas no alimenticias que necesitan agua y que crecen en las parcelas de los hogares.

- dice el especialista.

Destaca que los aspersores de aguas residuales tratadas no se utilizan en huertos ni siquiera en céspedes. Debido a sus altos niveles de nitrógeno, son más adecuados para ciertas plantas ornamentales. Añade, sin embargo, que mucho depende del funcionamiento de la planta de tratamiento doméstica. Si se utiliza y mantiene de acuerdo con la normativa, la calidad del tratamiento es muy alta.

Los procesos bioquímicos que ocurren en los biorreactores de las plantas de tratamiento de aguas residuales eliminan más del 90 % de diversos tipos de virus y bacterias patógenas. Las fugas en los tanques representan una amenaza para el medio ambiente, y es ahí donde aparece la bacteria E. coli. Sin embargo, las aguas residuales tratadas pueden contener solo cantidades residuales, enfatiza.

También cita la opinión del Prof. Krzysztof Chmielowski, PhD, DSc, Ing., de la Universidad Agrícola Hugo Kołłątaj de Cracovia. Dice así:

Las aguas residuales tratadas se pueden utilizar con éxito para regar las plantas. Esto es crucial, sobre todo porque nos enfrentamos a otra sequía hídrica. El uso de aguas residuales tratadas, que contienen nitrógeno y fósforo, es una buena solución. Simplemente recuerde no regar plantas destinadas al consumo (hortalizas, frutas). Sin embargo, sí se pueden utilizar con éxito para regar césped y arbustos ornamentales.

- escribe el profesor UR en Cracovia.

Cabe recordar que en 2020 se publicó el Reglamento (CE) n.º 2020 del Parlamento Europeo y del Consejo sobre los requisitos para la reutilización del agua (incluida la agricultura). Polonia aplicó una excepción en este ámbito y no hemos implementado ningún proyecto de reutilización de aguas grises, salvo algunos proyectos individuales. Mientras tanto, la reutilización agrícola, incluida la superficial, de aguas residuales tratadas se practica en países como España, Francia e Italia, siempre que se cumplan ciertos estándares de calidad. En una entrevista con PortalSamorzadowy.pl, el viceministro de Infraestructuras, Przemysław Koperski, aseguró que el ministerio está trabajando actualmente en la adopción de normativas que fomenten el uso de aguas residuales tratadas (incluida la agricultura); esta es una solución importante en el contexto de la crisis hídrica que enfrentamos en Polonia.

Artur Stadnik añade que los empresarios desean operar dentro de la legalidad, pero los constantes cambios en su interpretación perturban gravemente sus operaciones. Por ello, han enviado una carta al ministerio proponiendo un debate y consultas conjuntas sobre el asunto.

Hemos solicitado la postura de Aguas Polacas y del Ministerio de Infraestructura sobre este asunto. Estamos a la espera de sus respuestas.