“Gracias, presidente”: FC Porto y Dragão despiden a Pinto da Costa

El resultado fue importante, pero defender la memoria de Jorge Nuno Pinto da Costa fue la primera prioridad. En caso de triunfo, el partido entre el FC Porto y el V. Guimarães tendría el potencial de acercar al Porto a la cima del campeonato, pero, más que eso, sería el regreso del Dragão tras la desaparición del presidente del Porto.

Los aficionados del Porto sintieron la carga simbólica de esta noche y en un día laborable, con inicio previsto para las 20.15 horas, los aficionados llenaron el estadio, en un último adiós a Pinto da Costa .

En las gradas junto al estadio se notaba el aumento de asistencia. Una bufanda con el rostro de Jorge Nuno Pinto da Costa y los 69 títulos conquistados en el fútbol ocupó un lugar destacado. "Estoy seguro de que será el producto más vendido hoy", dijo el comerciante encargado del puesto, incapaz de seguir el ritmo de los clientes. Cuando se le preguntó si había pedido más de dos mil bufandas para el partido en el que se agotaron las entradas, se produjo una risa llena de sarcasmo. "Hace ya un tiempo, amigo. Ahora son más bien 500", añadió.

Hace exactamente una semana, el féretro de Pinto da Costa fue colocado en el césped del estadio para el último adiós. Fue en el recinto que Pinto da Costa diseñó, construyó y bautizó, donde más de diez mil aficionados agradecieron los logros y las alegrías. Una enorme pancarta en el exterior del estadio con el rostro del presidente y la inscripción "presidente de presidentes" sustituyó la pancarta publicitaria reservada a Super Bock.

Afuera del estadio, la hinchada del Colectivo 95 pintó un mural del dirigente. La idea, tomada de uno de los legendarios discursos del ex presidente, muestra a Pinto da Costa agitando papeles con expresión enérgica. A los pies de la imagen del líder, decenas de coronas y velas iluminaban la noche que poco a poco se acercaba. A pesar de la lluvia, Valdemar Freitas toma tranquilamente una foto del mural en homenaje al ex líder.

"Él fue la persona que nos llevó al éxito durante los últimos 42 años . Fue él quien contrató a los entrenadores y tuvo una visión de futuro, tomó las decisiones correctas. No fue solo suerte, fue el resultado de mucho trabajo", afirma el aficionado. A sus 60 años, siguió de cerca el largo reinado de Pinto da Costa en Dragão, admitiendo que estuvo al borde de las lágrimas cuando recibió la noticia.

Dentro del estadio, la noche estaba llena de fuertes emociones. La tela gigante con la imagen de Pinto da Costa con una corona y dos dragones dorados a su lado, utilizada para cubrir el viaducto junto al Dragão pocos minutos después de anunciarse la muerte del expresidente, volvió a cubrir la zona reservada a los aficionados.

En la grada central, el FC Porto levantó una pancarta que mostraba al ex directivo junto a sus vastos logros a lo largo de cuatro décadas. En el minuto 42, número que marca el número de años de presidencia, un paño con el rostro de Pinto da Costa fue bajado a las gradas del Super Dragões. "Una persona sólo muere cuando muere la última persona que la amó", se podía leer en pequeñas pancartas extendidas sobre el banco.

Con cada homenaje, el Estádio do Dragão estallaba en aplausos y vítores. Las más de diez mil bufandas y accesorios que estaban al lado del estadio ya fueron retirados, mientras los aficionados esperan ansiosos más información sobre el monumento homenaje prometido por la actual dirección, encabezada por André Villas-Boas.