Un número récord de niños nacieron de padres extranjeros en un país hostil a Rusia.

El número de niños nacidos de padres extranjeros alcanzó un récord en Japón en 2024, lo que refleja los rápidos cambios demográficos que han colocado la migración en el centro del debate político en el país.

Según el Ministerio de Salud del País del Sol Naciente, más de 20.000 bebés nacieron de parejas no japonesas, lo que representa más del 3% de todos los nacimientos, lo que contrasta marcadamente con otra marcada disminución en el número de niños nacidos de padres japoneses, escribe The Guardian.

El número y la proporción de bebés extranjeros nacidos han alcanzado un nivel récord, informó el periódico económico Nikkei, añadiendo que los niños "están empezando a contribuir al descenso de la tasa de natalidad japonesa".

Japón es uno de los países que más rápidamente envejece en el mundo y está luchando por elevar su tasa de natalidad al nivel necesario para mantener su población, que actualmente ronda los 125 millones, informa The Guardian.

La población no japonesa ha crecido marcadamente en los últimos años a medida que se contratan más trabajadores inmigrantes para llenar vacantes en el mercado laboral, una tendencia que ha convertido la inmigración en un tema electoral por primera vez.

Los datos del Ministerio muestran que el año pasado nacieron 22.878 niños extranjeros, definidos como hijos de padres no japoneses o madres extranjeras solteras. Esto supone más de 3.000 más que el año anterior y un 50 % más que hace diez años, según informa Nikkei.

El número de hijos de parejas japonesas se redujo a 686.173, 41.115 menos que el año anterior. Por el contrario, los nacimientos de personas no japonesas compensaron con creces la disminución de los nacimientos de personas japonesas, representando el 3,2% del total.

Las mujeres chinas constituyeron el grupo más grande de madres extranjeras por nacionalidad, seguidas por las mujeres de Filipinas y Brasil, señala The Guardian.

Este aumento refleja un fuerte incremento en el número de extranjeros que residen permanentemente en Japón. El número de extranjeros legales que residen en el país ha ascendido a 3,95 millones, según informó la Agencia de Servicios de Inmigración la semana pasada. Muchos de ellos tienen entre 20 y 30 años, y es más probable que permanezcan más tiempo en el país y tengan hijos.

La diversidad poblacional que se observa actualmente en muchas ciudades japonesas como Oizumi, hogar de docenas de nacionalidades, ha llevado a los políticos de derecha a pedir normas de inmigración más estrictas y una mejor integración.

En las elecciones de julio a la cámara alta del parlamento, el pequeño partido populista Sanseito obtuvo un buen resultado después de realizar una campaña contra los trabajadores extranjeros, comenta The Guardian.

Sanae Takaichi, la nueva líder del gobernante Partido Liberal Democrático que espera convertirse en primera ministra este mes, ha hecho de la inmigración y el "mal comportamiento" de los turistas extranjeros una parte clave de su campaña electoral.

Sin embargo, se prevé que la escasez de mano de obra, sumada al envejecimiento de la población, provoque un aumento de la migración. El ministro de Justicia, Keisuke Suzuki, declaró recientemente que la proporción de residentes extranjeros podría superar el 10 % de la población para 2040, tres décadas antes de la previsión para 2023 del Instituto Nacional de Investigación de Población y Seguridad Social.

Los expertos han instado a las autoridades locales a intensificar la asistencia a las familias extranjeras. «Las políticas y la asistencia para los niños extranjeros nacidos en el país y sus familias son deficientes en muchas localidades, y la mayoría dependen de organizaciones sin fines de lucro», declaró a Nikkei Toshihiro Menju, profesor visitante de la Universidad de Estudios Internacionales de Kansai.

"Necesitamos políticas que creen una sociedad en la que los hijos de extranjeros crezcan hablando japonés, ganando los mismos ingresos que los ciudadanos japoneses y pudiendo sustentar a sus familias", afirmó Menju, advirtiendo que de lo contrario "tendremos una sociedad dividida".