Tecovas quiere que sepas exactamente cómo se fabrican sus botas
En nuestro mundo de TikTok Shop, influencers y tendencias vertiginosas, nos alejamos cada vez más de la auténtica artesanía. La ropa y los accesorios se fabrican con la mayor rapidez posible, y la expectativa de comprar algo para toda la vida es inexistente. El modelo es barato, rápido y destinado al vertedero.
No es así como piensa Tecovas.
Hemos elogiado a la marca de botas de Austin, Texas, una vez por su Johnny de gamuza , otra por su Dean de inspiración rockera , otra por sus artículos de cuero y cientos de veces más en la sección de estilo de este sitio. Nos encanta el producto. Nos encantan las tiendas. Ahora, gracias a una nueva y gran campaña que destaca el arte de la fabricación de botas, puedo hablar de lo mucho que me encanta todo lo que hay detrás de un par de estas botas vaqueras .
Creo que la autenticidad confunde a mucha gente cuando se trata de ropa vaquera. A nadie le importa la autenticidad personal; da igual si has montado a caballo o si les tienes miedo. Las botas vaqueras son solo zapatos, y se permite usarlas por moda. Sin embargo, a quienes aman la ropa vaquera sí les importa la autenticidad de cómo se fabrican las botas. En los inicios de Tecovas, cuando era una marca online de venta directa al consumidor, esto era algo a tener en cuenta. Pero en su primera década se ha mantenido fiel a su oficio.
Al comprar un par de Tecovas en un estante, esas botas implicaron unos 200 pasos en su fabricación. Aproximadamente la misma cantidad de manos las crearon. Es un proceso de cadena de montaje, pero sigue siendo artesanal. Tecovas fabrica en León, México, reconocida como la capital de la industria de artículos de cuero de México. Las fábricas son familiares; las curtidurías también; y los zapateros llevan generaciones en el oficio. El equipo de diseño es un experto en el proceso, de principio a fin.
Con respecto a ese proceso, Madisen Li, vicepresidenta sénior de Diseño y Comercialización de Tecovas, afirma: "Lo último es lo primero". Es una afirmación directa, no un eufemismo. Los zapatos Oxford ingleses y franceses, hechos en banco, cuentan con sistemas de cordones que facilitan el ajuste y la comodidad, pero una bota vaquera depende íntegramente de su forma y del material por debajo del tobillo. En el mundo de las botas a medida, las hormas (las formas en torno a las cuales se crea el calzado) se tallan a mano en madera. Para las botas confeccionadas, cada empresa tiene una fórmula secreta. Tecovas perfeccionó sus hormas desde el principio, y la empresa solo cuenta con unas pocas que sirven de base para sus formas.
"Eso nos da tiempo para centrarnos en los detalles y los materiales", dice Li. El equipo de producto y diseño puede ahorrarse la tarea de modificar las formas de los pies y dedicar la mayor parte del tiempo a buscar materiales y a profundizar en los detalles con los fabricantes. No les daré un resumen completo de cada paso, porque ocuparía todo el espacio de este artículo. Lo que voy a explicar representa quizás el 25 % de lo que implica la fabricación de una bota.
Tomemos como ejemplo la Wyatt, un estilo fundamental para Tecovas. El diseño ya está definido (la misma puntera redonda, el mismo patrón de cuartos y la misma pala de avestruz), así que omitiremos el tema. Se extiende y se mapea una piel de avestruz en dos zonas para que la pala esté completamente cubierta de plumas (clave para una bota de avestruz). Se cosen los cuartos, se fijan las lengüetas y se cosen cuatro piezas en dos cañas de bota. El cuero se calienta y se estira alrededor de la horma, se refuerza y se deja moldear alrededor de ella. Se construye la caña (un proceso de casi 30 pasos) y la base de corcho o cuero. La suela se fija temporalmente con tachuelas. Alrededor del arco, la bota se fija a la suela con clavijas de madera de limón, un sello distintivo de las botas vaqueras porque se expanden y contraen con la humedad, al igual que el cuero. La suela se recorta a su forma final y se pule. Se saca la horma. La caña se vaporiza hasta obtener su forma final y se revisan las costuras. Luego todo se pule, se empaqueta y se envía.
Cada uno de estos pasos se realiza con manos humanas. El proceso es lo más tradicional posible a la escala masiva que Tecovas opera actualmente con 50 tiendas físicas, venta directa al consumidor en línea y un negocio mayorista en ciernes.
Y eso sin mencionar todo el trabajo de desarrollo que se lleva a cabo en Austin. Allí, Li y sus equipos recorren Estados Unidos y México en busca de cuero. Hablan con ganaderos que crían bisontes de forma regenerativa en el oeste. Van a Luisiana para ver las granjas de caimanes que rescataron a la especie del abismo. Trabajan con cazadores en Florida para salvar los Everglades de las pitones invasoras. Luego lo llevan todo a México para curtirlo y coserlo. Es un proceso que a veces es global, pero que siempre termina en el mismo lugar donde siempre se han fabricado las botas.
"Es realmente encantador. Es muy diferente a trabajar en, digamos, China. Allí dices: 'Voy a hacer 10,000 botas más. ¿Puedo conseguir un mejor precio?'. Y se puede", dice Li. "En México, se preguntan: '¿Cómo nos sale más barato?'. Porque no tienen esas economías de escala. Cada bota recibe su propio cariño y atención".
Li continúa y dice que eso se debe a que, una vez más, estas son las mismas familias que siempre han estado en León fabricando botas. "Este es el sustento del pueblo. Está dentro de la ciudad, así que no pueden construir otro edificio para fabricar un par de zapatos más. Sigue siendo un proceso muy artesanal", dice.
Y mientras Tecovas siga fabricando botas, así seguirá siendo.
esquire
