Corea del Norte arresta a un alto funcionario por el fallo del lanzamiento de un buque de guerra

Corea del Norte arrestó a un cuarto funcionario por el fallido lanzamiento de un nuevo buque de guerra que enfureció al líder del país, Kim Jong Un.

Ri Hyong-son, subdirector del Departamento de Industria de Municiones del gobernante Partido de los Trabajadores, fue "en gran medida responsable del grave accidente" de la semana pasada, dijo el lunes la agencia de noticias estatal KCNA.

El destructor de 5.000 toneladas volcó y dañó su casco , en lo que Kim describió como un "acto criminal" que "dañó severamente la dignidad y el orgullo [del país]".

El barco está siendo reparado bajo la guía de un grupo de expertos, dijo KCNA.

El Sr. Ri, que forma parte de la Comisión Militar Central del partido, es el funcionario de más alto nivel arrestado hasta el momento por el incidente.

La comisión comanda el Ejército Popular de Corea y es responsable de desarrollar e implementar las políticas militares de Corea del Norte.

Durante el fin de semana, Pyongyang también detuvo a tres funcionarios en el astillero norteño de Chongjin, donde se construyó el destructor y donde fracasó su lanzamiento.

Entre ellos se encuentran el ingeniero jefe del astillero, el jefe de construcción y un gerente administrativo.

Kim dijo anteriormente que el incidente del miércoles fue causado por "absoluta negligencia, irresponsabilidad y empirismo no científico".

No está claro qué castigo podrían enfrentar, pero el estado autoritario tiene un terrible historial en materia de derechos humanos.

No es habitual que Corea del Norte revele públicamente accidentes locales, aunque lo ha hecho un par de veces en el pasado después de lanzamientos fallidos de satélites.

Algunos analistas creen que la rápida y severa respuesta de Kim pretendía ser una señal de que Pyongyang continuará mejorando sus capacidades militares.

"Esto envía un mensaje claro a Corea del Sur y a Estados Unidos de que Corea del Norte no va a dejar de intentar reparar y fortalecer su tecnología naval", dijo a ABC News Edward Howell, experto en Corea del Norte de la Universidad de Oxford.

Un comentario en el Daily NK, un medio de comunicación con sede en Seúl especializado en Corea del Norte, sugiere que la "transparencia de Kim, por reticente que sea" demuestra que considera la modernización naval como una prioridad crítica y que "ni siquiera los fracasos públicos pueden descarrilar la narrativa más amplia del avance militar".

El accidente del astillero de la semana pasada se produce semanas después de que Corea del Norte presentara un buque de guerra similar en otra parte del país.

Kim había calificado ese buque de guerra como un "gran avance" en la modernización de la armada de Corea del Norte y dijo que sería desplegado a principios del próximo año.