Dos ciudadanos chinos acusados ​​de intentar reclutar espías en el ejército estadounidense

El Departamento de Justicia de Estados Unidos ha acusado a dos ciudadanos chinos de espiar e intentar reclutar dentro de las filas militares del país.

Según la declaración del martes, Yuance Chen, de 38 años, y Liren “Ryan” Lai, de 39, están acusados ​​de trabajar en nombre del brazo de inteligencia exterior de China, el Ministerio de Seguridad del Estado (MSS).

La pareja presuntamente llevó a cabo una serie de “tareas clandestinas de inteligencia”, que incluían facilitar pagos a cambio de información de seguridad nacional, recopilar inteligencia en bases de la Marina e intentar reclutar activos del MSS.

“Este caso subraya el esfuerzo sostenido y agresivo del gobierno chino para infiltrarse en nuestras fuerzas armadas y socavar nuestra seguridad nacional desde dentro”, dijo la Fiscal General Pamela Bondi.

Según una declaración jurada del FBI, Lai era parte de una red MSS “que podía viajar más fácilmente” entre China y Estados Unidos “para facilitar operaciones clandestinas”.

A partir de 2021, comenzó a convertir a Chen, quien es residente legal permanente, en su activo.

Después de comprobar que Chen conocía a gente en el ejército estadounidense, Lai lo instó a viajar al extranjero para hablar de sus conexiones en persona, e incluso se ofreció a pagar los billetes, según la declaración jurada.

Según se informa, los hombres se reunieron con agentes del MSS y, en 2022, dejaron una mochila con 10.000 dólares en efectivo en un casillero de California como pago a otras personas por recopilación de inteligencia.

En los años siguientes, la declaración jurada dice que Chen recopiló información sobre la Marina y se la envió a Lai, mientras también discutía los esfuerzos de reclutamiento directamente con el MSS.

Parte de esa información incluía datos personales de empleados de la Marina. En un caso, Chen viajó a San Diego, California, para reunirse con un empleado de la Marina y visitar el portaaviones USS Abraham Lincoln.

Las fotografías incluidas en la declaración jurada muestran la credencial de un visitante y a Chen posando con el empleado y su hijo en la parte superior de la cubierta del portaaviones.

El FBI dice que tales interacciones son parte de la campaña de China para extender el alcance de su ejército.

“El gobierno de la República Popular China busca capacidades navales en aguas profundas como parte de su esfuerzo por modernizar su armada y establecer hegemonía en el Mar de China Meridional”, se lee en la declaración jurada.

Las “capacidades en aguas azules” generalmente se refieren a esfuerzos marítimos de larga distancia, a diferencia de operaciones basadas más cerca de las costas nacionales.

“Como tal, el gobierno de la República Popular China encarga y despliega el MSS para atacar subrepticiamente a la Marina de los EE. UU. y recopilar inteligencia”, continúa la declaración jurada.

Ambos hombres fueron acusados ​​bajo la Ley de Registro de Agentes Extranjeros, o FARA, que requiere que quienes trabajan en nombre de otro país se registren ante el gobierno de Estados Unidos.

En los últimos años, el gobierno estadounidense ha intensificado el uso de la ley en su esfuerzo por combatir la presunta actividad de espionaje china.

Beijing suele negar tales afirmaciones y ha acusado a Estados Unidos de utilizar tácticas discriminatorias.

“Estos cargos reflejan la amplitud de los esfuerzos de nuestros adversarios extranjeros para atacar a Estados Unidos”, dijo el fiscal estadounidense Craig H. Missakian en la declaración del Departamento de Justicia.

“Seguiremos realizando investigaciones y procesos de contraespionaje, por complejos y delicados que sean, para frustrar los intentos de debilitar nuestra seguridad nacional”.