Dos periodistas de Al Jazeera entre los al menos seis muertos por un ataque israelí en Gaza
El ejército de Israel atacó el domingo a un corresponsal de Al Jazeera con un ataque aéreo, matándolo a él, a otro periodista de la cadena y al menos a otras seis personas, todas ellas refugiadas fuera del complejo hospitalario más grande de la ciudad de Gaza .
Funcionarios del Hospital Shifa informaron que entre los fallecidos se encontraban los corresponsales de Al Jazeera, Anas al-Sharif y Mohamed Qreiqeh. El ataque también causó la muerte de otros cuatro periodistas y dos personas más, según declaró a The Associated Press el director administrativo del hospital, Rami Mohanna. El ataque también dañó la entrada del edificio de urgencias del complejo hospitalario.
Tanto Israel como las autoridades hospitalarias de la ciudad de Gaza confirmaron las muertes, que los defensores de la prensa describieron como una represalia contra quienes documentaban la guerra en Gaza. El ejército israelí describió más tarde el domingo a al-Sharif como líder de una célula de Hamás, una acusación que Al Jazeera y al-Sharif habían desestimado previamente por infundada.
El incidente marcó la primera vez durante la guerra que el ejército de Israel se atribuyó rápidamente la responsabilidad después de que un periodista muriera en un ataque.
Esto ocurrió menos de un año después de que oficiales del ejército israelí acusaran por primera vez a al-Sharif y a otros periodistas de Al Jazeera de pertenecer a los grupos militantes Hamás y la Yihad Islámica. En un video del 24 de julio, el portavoz del ejército israelí, Avichay Adraee, atacó a Al Jazeera y acusó a al-Sharif de pertenecer al ala militar de Hamás.
Al Jazeera calificó el ataque de "asesinato selectivo" y acusó a funcionarios israelíes de incitación, vinculando la muerte de Al-Sharif con las acusaciones que tanto la cadena como el corresponsal habían negado.
“Anas y sus colegas estaban entre las últimas voces que quedaban desde dentro de Gaza, brindando al mundo una cobertura sin filtros y desde el terreno de las devastadoras realidades que padecía su gente”, dijo la cadena qatarí en un comunicado.
Aparte de las escasas invitaciones para observar las operaciones militares israelíes, se ha prohibido la entrada a Gaza a los medios internacionales mientras dure la guerra. Al Jazeera es uno de los pocos medios que aún cuenta con un gran equipo de reporteros dentro de la franja sitiada, quienes documentan la vida cotidiana en medio de los ataques aéreos, el hambre y los escombros de los barrios destruidos.
Familias de rehenes y habitantes de Gaza califican de "sentencia de muerte" el plan de Israel de apoderarse de GazaLa cadena ha sufrido grandes pérdidas durante la guerra, entre ellas las del corresponsal de 27 años Ismail al-Ghoul y el camarógrafo Rami al-Rifi, asesinados el verano pasado, y del periodista independiente Hossam Shabat, muerto en un ataque aéreo israelí en marzo.
Al igual que Al-Sharif, Shabat estaba entre los seis que Israel acusó de ser miembros de grupos militantes en octubre pasado.
Cientos de personas, entre ellas numerosos periodistas, se congregaron el lunes para lamentar la muerte de Al-Sharif, Qureiqa y sus colegas. Los cuerpos yacían envueltos en sábanas blancas en el complejo hospitalario Shifa de la ciudad de Gaza. Ahed Ferwana, del Sindicato de Periodistas Palestinos, afirmó que los periodistas estaban siendo atacados deliberadamente e instó a la comunidad internacional a actuar.
Al-Sharif informó de un bombardeo cercano minutos antes de su muerte. En una publicación en redes sociales que, según Al Jazeera, se publicó para su difusión en caso de fallecimiento, lamentó la devastación y la destrucción causadas por la guerra y se despidió de su esposa, su hijo y su hija.
“Nunca dudé ni un solo día en transmitir la verdad tal como es, sin distorsión ni falsificación”, escribió la joven de 28 años.
Los periodistas son los últimos en morir en lo que los observadores han calificado como el conflicto más mortífero para el periodismo en la era moderna. El Comité para la Protección de los Periodistas declaró el domingo que al menos 186 personas han muerto en Gaza, y el Instituto Watson de la Universidad de Brown declaró en abril que la guerra era, sencillamente, el peor conflicto de la historia para los periodistas.
Al-Sharif comenzó a reportar para Al Jazeera pocos días después del estallido de la guerra. Era conocido por informar sobre los bombardeos israelíes en el norte de Gaza y, posteriormente, por la hambruna que azotaba a gran parte de la población del territorio. Qureiqa, de 33 años y originaria de la ciudad de Gaza, deja dos hijos.
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