La ciudad de Vernon se compromete a reunirse con organizaciones sin fines de lucro tras la reacción negativa por el alquiler de las instalaciones cívicas.
Cada vez más grupos sin fines de lucro están denunciando lo que llaman aumentos significativos en las tarifas de alquiler impuestos por la Ciudad de Vernon en propiedades cívicas utilizadas para eventos comunitarios.
"Es difícil", dijo Ingrid Baron, moderadora del evento Caos Creativo. "Es difícil si todos nos preguntamos: '¿Quién va a alquilar estas instalaciones?'".
Creative Chaos, la feria de artesanía más grande de Canadá, atrae a miles de personas cada año.
El evento celebra este año su 50 aniversario y por primera vez en su historia, aparte de la pandemia de COVID-19, operará con pérdidas.
“Hemos ajustado algunos aspectos”, dijo Baron. “Íbamos a tener una celebración más grande, así que hemos ajustado algunos aspectos. Hemos ajustado nuestras artes escénicas y hemos echado mano de algunos ahorros”.
Baron dijo que las medidas de reducción de costos eran necesarias ya que la sociedad sin fines de lucro tiene que pagar mucho más este año para alquilar el espacio del evento en el Centro de Recreación Vernon.
“Nos quedamos sorprendidos porque fue un aumento del 32 por ciento respecto al año anterior”, dijo Baron.
El mercado de agricultores de Vernon se encuentra en una situación similar.
Alquila el estacionamiento de Kal Tire Place todos los lunes y jueves y ahora también se enfrenta a tarifas de alquiler mucho más altas.
"Es significativo", dijo Sarah Martel, presidenta de la Sociedad del Mercado Agrícola de Vernon. "Un gran aumento".
Según Martel, el aumento del alquiler se ha triplicado en sólo dos años, pasando de unos 3.000 dólares a 14.000 dólares al año.
“Nos ha obligado a aumentar el precio a los proveedores”, dijo Martel. “Como resultado, hemos visto una disminución en la cantidad de proveedores que vienen. Si tienen pérdidas diarias, ¿adónde van?”
Martel dijo que el mercado se ha reducido a aproximadamente la mitad del tamaño que tenía hace cinco años, y que sólo quedan unos 80 vendedores.
Si bien parte de esto se atribuye a la pandemia, más recientemente son las tarifas en aumento las que están contribuyendo a la contracción del mercado.
"Es realmente triste porque todo el dinero que se gasta en el mercado de agricultores, e incluso el dinero que crean y generan estas pequeñas empresas, se queda en Vernon y va a la economía local de Vernon", dijo Martel.
Se canceló el Okanagan Military Tattoo debido al aumento de las tarifas de alquilerLa Cámara de Comercio de Greater Vernon ha estado abogando por tarifas más justas para los grupos de usuarios sin fines de lucro desde 2023, argumentando que es lo mejor para la comunidad.
“Desafortunadamente, no hemos visto los resultados que esperábamos”, dijo Dan Proulx, gerente general de la cámara. “Así que, lamentablemente, lo que estamos viendo ahora son los efectos de esos aumentos que advertimos a la ciudad que ocurrirían”.
Proulx se refirió al Okanagan Military Tattoo, un evento de larga trayectoria que a principios de este año canceló y citó el aumento de la tarifa de alquiler como la gota que colmó el vaso tras la difícil decisión.
En un correo electrónico a Global News, el director administrativo de la ciudad, Peter Weeber, afirmó que está al tanto de las preocupaciones sobre las tarifas de alquiler de las instalaciones de la ciudad y planea abordarlas.
"Me reuniré personalmente con estas organizaciones, incluida la Cámara de Comercio de Greater Vernon, en las próximas semanas para comprender mejor sus preocupaciones específicas", dijo Weeber.
“Si surgen desafíos, quiero aprovechar el conocimiento y la experiencia de la comunidad empresarial para ayudar a abordarlos”.
El jueves, en el mercado de agricultores, algunos compradores se preguntaron por qué la ciudad está poniendo barreras en un momento en que comprar local es una prioridad para muchos.
"El momento es absolutamente inapropiado, atroz y ridículo", dijo Rhonda Kohen, residente de Vernon.
“No lo entiendo y no sé dónde tienen puesta la cabeza porque perjudica a la ciudad”.
La semana pasada, la ciudad declaró que tenía que lograr un equilibrio entre las tarifas pagadas por el usuario y las necesidades de subsidios a través de impuestos.
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