Los demócratas buscan reinventarse y un nuevo plan contra Trump en una contienda clave por un comité.

WASHINGTON -- Los demócratas de la Cámara de Representantes están participando silenciosamente en una carrera tras bastidores para un puesto clave en un comité, la segunda vez en tantos meses que el partido ha tenido que cubrir uno de los puestos más preciados del Congreso.

Cuatro demócratas se postulan para el puesto de miembro de mayor rango del Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes, un panel de investigación con influencia pública, facultades para citar a comparecer y una amplia cartera. El puesto está vacante debido al fallecimiento el mes pasado del representante Gerry Connolly de Virginia.

Si bien los demócratas en minoría tienen poco poder para dar forma al trabajo del comité, el puesto de miembro de mayor rango viene con una enorme plataforma y la posibilidad de convertirse en presidente si el partido recupera la mayoría en las elecciones de mitad de período del próximo año.

Quien gane se enfrentará inmediatamente a los republicanos mientras se preparan para audiencias impactantes este verano sobre la aplicación de la ley migratoria , los derechos LGBTQ y la edad y el estado mental del expresidente Joe Biden mientras estaba en el cargo.

Mientras escuchan a los candidatos, los demócratas están sopesando muchos de los factores que estuvieron en juego a fines del año pasado, cuando Connolly, un miembro veterano del comité, rechazó un desafío de la representante Alexandria Ocasio-Cortez de Nueva York.

Un vistazo a cómo se perfila la carrera:

El debate sobre la edad de Biden coincide con un ajuste de cuentas sobre la antigüedad y el cambio generacional que está teniendo lugar en todo el Partido Demócrata.

Cuatro demócratas de la Cámara de Representantes se postulan para el puesto: Stephen Lynch, de Massachusetts, el miembro de mayor rango interino; Jasmine Crockett, de Texas, una sensación viral; Robert García, ex alcalde del condado de Los Ángeles que ha impulsado entre sus colegas una agenda de reforma gubernamental; y Kweisi Mfume, de Maryland, ex presidente de la NAACP y defensor de los derechos civiles.

Si bien Lynch es la de mayor edad de los cuatro, los demócratas dijeron en general que están más abiertos a romper con la antigüedad que en diciembre, cuando Connolly, entonces de 74 años, venció a Ocasio-Cortez, de 35, para el puesto.

Los demócratas están interesados ​​en cómo los candidatos se comunicarían con el público, cómo ayudarían a apoyar a los legisladores en los distritos en disputa y, por supuesto, cómo desafiarían al presidente Donald Trump y su administración.

Crockett, de 44 años, se ha presentado como la candidata más capaz de competir con el estilo combativo y acaparador de atención de Trump. Los demócratas, según ha argumentado Crockett, a menudo no conectan con los votantes ni explican por qué las acciones del presidente pueden ser perjudiciales. Ella cree que sí puede.

"Se trata de incorporar eso, escucharlo y asegurarnos de traducirlo y amplificarlo", declaró Crockett a MSNBC en una entrevista. "La comunicación debe ser una estrategia integral".

García, de 47 años, se ha centrado en la reforma y la eficacia del gobierno, un tema clave para los demócratas después de la ofensiva de la administración Trump contra las agencias federales y los despidos masivos de trabajadores federales por parte del Departamento de Eficiencia Gubernamental del multimillonario Elon Musk.

Mfume, de 76 años, ha contado con el apoyo de miembros impresionados por su larga trayectoria al frente del grupo de derechos civiles más antiguo del país. Regresó al Congreso tras décadas al frente de la NAACP tras el fallecimiento de un expresidente de la Supervisión Demócrata, el difunto congresista Elijah Cummings, también demócrata de Baltimore.

Lynch, de 70 años, se ha presentado como el presidente interino y el legislador mejor posicionado para enfrentarse al presidente del comité, el republicano James Comer de Kentucky.

“Hay algunos miembros que hablan ante un público muy reducido, y eso es genial”, dijo Lynch.

“Queremos que estén llenos de energía y entusiasmo. Pero esa misma persona no va a ir al Cinturón Industrial con gente de agricultores, moderados y conservadores”, declaró Lynch a The Associated Press. “Se necesitan voces diferentes para llegar a diferentes sectores”.

"Creo que tengo más posibilidades de atraer de vuelta a los trabajadores manuales, y menos posibilidades de atraer a gente muy joven que está intensamente involucrada en las redes sociales", dijo Lynch.

La votación para el miembro de mayor rango del Comité de Supervisión está programada para el 24 de junio y se realizará mediante voto secreto. Los cuatro candidatos se presentarán ante varios caucus esta semana, incluyendo los de los Nuevos Demócratas y el caucus progresista, el Caucus Negro del Congreso, el Caucus Hispano del Congreso y el Caucus Asiático-Pacífico-Americano del Congreso.

Aunque muchos demócratas están indecisos, otros ya han tomado una decisión. Algunos que apoyan en privado a su candidato creen que será una contienda reñida. Esto hace que los foros públicos y las presentaciones privadas sean aún más cruciales en el período previo a la votación.

Los progresistas de la Cámara de Representantes están divididos sobre su opción preferida. Tres miembros del Caucus Progresista del Congreso —Crockett, García y Mfume— compiten por el puesto de miembro de mayor rango, lo que hace improbable que el caucus apoye a un solo candidato.

"Estamos buscando personas que puedan exponer este tipo de corrupción y exigirle cuentas a Trump y a sus donantes multimillonarios", dijo el representante Greg Casar de Texas, presidente del Caucus Progresista.

El representante Brad Schneider, presidente de la centrista Coalición Nuevo Demócrata, dijo que está sopesando dos factores: qué candidato podría ayudar mejor a los demócratas a ganar las elecciones intermedias de 2026 y si pueden liderar con éxito las investigaciones sobre la administración Trump y "tratar de reparar parte del daño que se ha hecho".

“El comité puede ser un punto de conflicto, o puede ser un lugar muy efectivo para que expongamos nuestro punto de vista, y queremos saber quién desempeñará mejor ese papel para asegurarnos de que el comité trabaje para ayudarnos a asegurar 218 (miembros) el próximo noviembre”, dijo Schneider.

Algunos caucus demócratas tradicionalmente han valorado la antigüedad como una vía clara y fiable para que los legisladores de color asciendan en la jerarquía. Nunca ha habido un presidente hispano en el Comité de Supervisión, y solo un presidente negro, Elijah Cummings.

“La CBC siempre ha defendido la antigüedad”, dijo el representante Hank Johnson de Georgia. Sin embargo, Johnson señaló que el Caucus Negro en ocasiones se ha “desviado” de esa norma. Añadió que muchos en el caucus están abiertos a una conversación sobre la edad.

"Creo que Steve Lynch es el próximo miembro de mayor antigüedad. Pero, como dije, hay que considerar otros factores, y estoy seguro de que, al igual que yo, otros miembros de la CBC están pasando por ese proceso", dijo Johnson.

“Desde que estoy aquí, la antigüedad ha tenido peso”, dijo el representante Gregory Meeks de Nueva York, quien dijo estar indeciso sobre qué candidato apoyar. “Pero la antigüedad no es lo único. Y hay ocasiones y circunstancias en las que la persona con mayor antigüedad no ha ganado. Si esa es una de esas ocasiones o no, es lo que veremos”.

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La escritora de Associated Press Leah Askarinam contribuyó a este informe.