Pieza restaurada de la historia del sur de Okanagan en beneficio del turismo local
Un túnel oscuro en el sur de Okanagan arroja luz sobre una parte importante de su historia.
El túnel Adra , de 111 años de antigüedad, ubicado sobre Naramata , era parte del sistema ferroviario Kettle Valley Railway (KVR).
Pero el túnel estuvo cerrado al público durante aproximadamente cuatro décadas, hasta ahora.
"Es un túnel de 500 metros de largo", dijo Justin Shuttleworth, administrador de parques del Distrito Regional de Okanagan Similkameen (RDOS). "Da un giro de casi 180 grados en la montaña al tomar la curva".
Después de que el ferrocarril cesó sus operaciones en la década de 1970, la provincia adquirió el túnel, pero con el tiempo el deterioro de las condiciones lo hizo inseguro y llevó a su cierre en los años 90.
Un grupo de voluntarios llamado 'Woodwackers' tenía la esperanza de preservarlo y restaurarlo, pero su estabilidad se vio aún más comprometida después de dos incendios separados en 2010 y 2012.
Con el mismo espíritu y esperanza, hace varios años se formó un nuevo grupo llamado 'Woodwackers 2.0' y se puso a trabajar.
“Tomó más tiempo del que pensábamos, pero la comunidad siguió uniéndose y apareciendo con palas, dinero y recursos”, dijo Terry Field, gerente de proyecto del grupo de voluntarios.
Se recaudó aproximadamente $1 millón en donaciones de la comunidad, lo que hizo posible la reapertura.
“Fue una gran iniciativa”, dijo Shuttleworth. “No es poca cosa tener este túnel abierto de nuevo al público”.
Grupo comunitario trabaja para reabrir el túnel de AdraLa reapertura implicó muchas etapas, incluida la retirada de miles de metros cúbicos de rocas del túnel y muchos trabajos de estabilidad.
“Hicimos que una compañía minera pasara por allí. Rebajaban la roca y luego instalaban anclajes para asegurar la roca en el techo y los laterales”, dijo Field. “También se aplicó hormigón proyectado en ciertas zonas para asegurar el túnel. También instalamos vigas en una zona del túnel para sujetar estructuralmente uno de los arcos de hormigón que ya había allí”.
Para los operadores turísticos, como Hoodoo Adventure Company, que alquila bicicletas para el sendero KVR, se espera que la reapertura del túnel proporcione un impulso a la industria turística local.
“El KVR es una experiencia verdaderamente única, turismo, experiencia, atracción turística”, dijo Lyndie Seddon, propietaria de la empresa. “Así que poder tener un trocito de historia extra y un factor sorpresa más en el sendero, porque hay muchos, pero este es otro grande y único”.
El túnel de Adra es el túnel más largo del sendero KVR y es muy popular entre los ciclistas que recorren los 80 km de distancia entre Kelowna y Penticton.
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