'Nashville, la capital de la música country, ha solucionado el único problema que causaba angustia a los visitantes'

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Pensé que me había topado con un muro cuando el guía turístico me preguntó si sabíamos el nombre del primer gran disco de Dolly Parton , pero resultó que no estaba tan lejos de la verdad.

Acabábamos de visitar el brillante Salón de la Fama y Museo de la Música Country en Nashville , Tennessee, y ahora nos dirigíamos a la segunda parte de nuestra excursión: el histórico RCA Studio B, donde han grabado tantas leyendas de la música, incluida Dolly.

Pero al llegar allí por primera vez, estaba tan nerviosa que se estrelló contra el muro del aparcamiento. Más tarde, Dolly bromeó diciendo que era su primer gran éxito. Pronto me di cuenta de que había que estar más ocupado que de 9 a 5 para ver las delicias que Nashville ofrece. El centro mundial de la música , sin duda, pero con mucho más, incluyendo arte fabuloso.

El Estudio B resultó ser una de mis mejores paradas, sobre todo porque mi favorito, Elvis, grabó la mayoría de sus éxitos aquí. Nuestro guía, Ron, también confesó ser un gran fan, y nos hizo cerrar los ojos para imaginarnos cuando El Rey grabó «Are You Lonesome Tonight» en la oscuridad a las 4:30 de la madrugada, tras insistir en que las luces estuvieran apagadas.

Su tema más vendido, "It's Now or Never", también se grabó aquí. Si después tienes un poco de hambre y quieres estar "All Shook Up", quizás te apetezca probar el famoso pollo picante de la ciudad en el cercano Assembly Food Hall.

Su fundador, Thornton Prince, era un mujeriego y, tras volver a casa tarde una noche, su esposa le sirvió pollo, pero no se dio cuenta de que lo había hecho picadísimo como castigo. Entonces se sorprendió al ver que su marido lo disfrutaba... y que después hizo una fortuna con ello.

Me acobardé y seguí la recomendación del guía Ron: un batido Elvis. La deliciosa combinación de helados de mantequilla de cacahuete y plátano fue, ejem, la maravilla de dos. Después de comer, recorrimos otros dos lugares fantásticos: el Museo Nacional de Música Afroamericana y el Salón de la Fama y Museo de los Músicos.

El gran Jimi Hendrix tuvo que hincarle el diente a la hora de tocar en estos lugares y dijo: «La idea de tocar la guitarra con los dientes se me ocurrió en un pueblo de Tennessee. Allí, tienes que tocar con los dientes o te disparan. Era muy difícil complacer a esa gente».

La zona más concurrida de Nashville es la larga calle llamada Broadway, donde cantantes de country tocan en bares increíbles conocidos como honky-tonks. Hay música desde media mañana hasta bien entrada la madrugada; es la calle más entretenida del planeta.

Solo asegúrate de llevar identificación, ya que probablemente sea la ciudad más estricta de Estados Unidos: debes tener al menos 21 años para entrar e, incluso si tienes más de 50 años, es normal que te la pidan. Una noche hicimos algo totalmente diferente y animamos al equipo de la NHL, los Nashville Predators. Tuvimos mucha acción de hockey sobre hielo, además de diversión sin parar, con cantante en vivo y un concurso de guitarra aérea entre tres aficionados.

A la mañana siguiente nos aventuramos unos 90 minutos fuera de la ciudad hasta la destilería Jack Daniel's en Lynchburg, donde escuchamos historias que te hacían querer pedir un whisky grande también.

Jasper Newton “Jack” Daniel trabajó en una granja de niño a mediados del siglo XIX, donde aprendió todo sobre la elaboración del whisky de la mano de un esclavo, Nathan “Nearest” Green. Unos años más tarde, Daniel adquirió la plantación de whisky y contrató a Green, quien para entonces era un hombre libre, como maestro destilador.

Años después, Daniel intentó abrir su caja fuerte, pero la cerradura no se movía... pateó la caja fuerte tan fuerte que se rompió el dedo del pie y desarrolló gangrena, que lo mató seis años después, a los 61 años. La destilería todavía prosperó y en estos días produce alrededor de 18 millones de cajas al año, aunque ni una sola gota llega a los residentes de su ciudad natal, ya que está en un condado seco.

Pero los empleados de la destilería están contentos, ya que cada primer viernes de mes reciben una botella gratis. Hay muchísimos restaurantes excelentes en Nashville, y mi favorito era Gannons, donde no solo la comida estaba deliciosa, sino que el espectáculo en vivo era increíble.

Mi plato principal, Timpano di Manzo (vino blanco, ternera braseada, chalotas, champiñones y mozzarella en hojaldre), fue una versión muy acertada de un Wellington de ternera. Un momento destacado de mi viaje fueron los Fisk Jubilee Singers en el Centro de Artes Escénicas de Tennessee. El coro se formó en 1871 para realizar una gira y recaudar fondos para su universidad afroamericana. Cruzaron el charco e impresionaron a la reina Victoria, quien les dijo: «Deben venir de una ciudad musical»... de ahí el apodo de Nashville, «Ciudad de la Música».

También disfruté escuchando a una banda country en el igualmente famoso Auditorio Ryman, escenario también de artistas tan estimados como Houdini, Charlie Chaplin y Elvis Presley. Mi viaje concluyó, de forma bastante agradable, con una visita a Tennessee Brew Works, una cervecería artesanal de propiedad y gestión independiente que ha prosperado desde su apertura hace 11 años y que solo distribuye localmente.

Normalmente bebo vino, pero puede que me apasione después de probar unas cervezas excelentes. Y en cuanto a volver a la Ciudad de la Música en un futuro no muy lejano para disfrutar más de ese magnífico sonido honky-tonk... sí, sin duda brindaré por ello.

Nashville solía ser un verdadero desamor para los visitantes que buscaban buenos hoteles, pero un reciente período de inversión ha hecho que su oferta hotelera esté en pleno auge. Dividí mi viaje entre el hotel boutique Noelle (derecha), en el centro, que cuenta con el popular bar en la azotea Rare Bird, y el artístico Bankers Alley Hotel Nashville, Tapestry Collection By Hilton (izquierda), a un par de manzanas, cerca de la ribera del río Cumberland. Ambos son ideales para una escapada a Nashville.

• British Airways vuela desde Heathrow a Nashville, Tennessee, desde £560 ida y vuelta. ba.com/nashville
• También hay conexiones disponibles vía Reikiavik y Dublín con Icelandair y Aer Lingus.
• Las habitaciones del Hotel Noelle de Nashville cuestan desde £230 por noche. noelle-nashville.com
• Las habitaciones del Bankers Alley Hotel Nashville, Tapestry Collection by Hilton cuestan desde £180 por noche. hilton.com
• Más información en visitmusiccity.com