Una misteriosa estación de tren del Reino Unido congelada en el tiempo con solo dos trenes a la semana

Una pequeña estación de tren que "se niega a morir" existe desde hace 160 años, pero apenas se utiliza.

Situada cerca de Gloucestershire, en la línea principal del sur de Gales entre Cardiff y Bristol , se encuentra la olvidada estación de Pilning. Sin personal y con un solo andén, el centro se ha visto gravemente abandonado y prácticamente inutilizado debido a años de mal mantenimiento y falta de inversión.

No ha sido abandonada por completo y permanece en los mapas ferroviarios oficiales, pero se ha vuelto fantasmalmente vacía. De hecho, ahora solo paran en la estación dos trenes a la semana, ambos en la misma dirección, lo que la convierte en una de las estaciones de tren menos utilizadas del país.

La estación experimentó un auge en el número de pasajeros durante la pandemia, que ascendió a 710 en 2019-2020. Sin embargo, al año siguiente, esta cifra descendió a 210, el peor récord desde 2015-2016.

Pero en sus mejores tiempos, la estación de Pilning prosperaba, contando con su propio jefe de estación, catorce señaleros, seis señaleros/porteros, seis porteadores, dos mozos de cuerda y un inspector de túneles. Los británicos la utilizaban habitualmente para llegar al cruce del túnel Severn, ofreciendo una alternativa al ferry Aust o a un largo desvío por Gloucester.

Sin embargo, cuando se inauguró el puente Severn Road en 1966, la popularidad de la estación se desplomó. Para 1990, su servicio se redujo a solo un tren diario por sentido, durante el día. En 2006, se redujo a solo un tren semanal, los sábados.

"En 2016, un duro golpe: demolieron nuestra pasarela y no la reemplazaron, dejándonos con solo dos trenes semanales en una dirección y ninguno en la otra", declaró Pilning Station Group , que lucha por la reactivación de la estación. "¿Fue ese el golpe de gracia? ¡Ni hablar! Desde entonces, las cifras oficiales de uso de la estación se han disparado un asombroso 900 %, y nuestra campaña por un mejor servicio y la restauración de la pasarela ha ido ganando cada vez más apoyo e impulso".

Los activistas argumentan que incluso pequeñas mejoras en la estación podrían hacerla más atractiva para los usuarios potenciales, como un tren los sábados por la tarde que permitiría a los pasajeros pasar más tiempo en Bristol. "Un tren los sábados a mediodía permitiría a los visitantes y aficionados al ferrocarril visitar Pilning para tomar algo y comer en el cercano Plough Inn y tomar el tren de regreso más tarde", afirmaron.

Un tren a Bristol a primera hora de la mañana, de lunes a viernes, ofrecería una ruta rápida al trabajo o la universidad, como alternativa al lento y tortuoso ramal de Severn Beach, que suele estar muy concurrido por las mañanas. La restauración de la iluminación de los andenes (retirada hace unos 30 años por estar supuestamente caducada) permitiría que los trenes volvieran a parar al anochecer.

La inquietante estación se ha vuelto viral recientemente en redes sociales, donde se la ha calificado como la «estación más solitaria» del Reino Unido. «Vivo al lado de esta estación», dijo un usuario de TikTok. «Los vecinos llevan años haciendo campaña para que se reabra, ya que prácticamente no tenemos conexiones de transporte público».

Muchos británicos expresaron su interés por este centro olvidado. Un usuario comentó: «Tengo curiosidad por visitarlo ahora». Otro coincidió: «Seguiría yendo», mientras que un tercero añadió: «Parece que necesita construirse un pequeño pueblo con jardines, ya que tiene buenas conexiones de transporte».

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