Interdiction des « compacts » | Jürgen Elsässer au pays des merveilles

Le Tribunal administratif fédéral de Leipzig examine actuellement l'interdiction du magazine « Compact ». Lors de l'audience, son fondateur et rédacteur en chef, Jürgen Elsässer, a judicieusement placé un livre sur la table devant lui, comme lors d'une lecture : son autobiographie « Je suis allemand. Comment un gauchiste est devenu patriote », parue en 2022. Un portrait de lui figurait en couverture. Une comparution minutieusement préparée. La décision du tribunal est attendue ce mardi.

Classé « certainement d'extrême droite » par l'Office fédéral de protection de la Constitution depuis 2021, le magazine a été interdit en juillet 2024 par la ministre de l'Intérieur de l'époque, Nancy Faeser. Le rédacteur en chef, Jürgen Elsässer, a reçu à son domicile ce matin-là, en peignoir, les enquêteurs qui souhaitaient récupérer des preuves et des biens. En août, cependant, le Tribunal administratif fédéral a partiellement suspendu l'application immédiate de l'interdiction. Celle-ci n'avait apparemment pas été suffisamment préparée.

Dans son autobiographie, Jürgen Elsässer présente son parcours de journaliste d'extrême droite comme une prise de conscience, fondée sur le rôle important qu'il a joué dans le paysage médiatique de gauche. « Après seulement six ans de journalisme, j'étais déjà l'un des noms les plus connus du monde médiatique de gauche. Pendant deux bonnes années, j'ai été rédacteur politique en chef du mensuel "Konkret", fleuron du journalisme de gauche depuis l'époque d'Ulrike Meinhof, et je m'entendais à merveille avec mon patron, Hermann L. Gremliza. "Gremliza est le prophète et Elsässer son épée acérée", était une boutade de l'époque. » Il l'a probablement inventée lui-même.

Dans son autobiographie, il se présente comme un homme à la fois sauvage et racé : « Le feu du Sud brûle dans mes veines, enveloppé de l’acier des vertus nordiques. Qu’aurais-je pu devenir d’autre qu’un révolutionnaire combattant l’injustice ? » Ce romantisme trivial de la révolution imprègne tout le livre. Il retrace ainsi les années d’Elsässer au pays des merveilles de la gauche, avec un cœur passionné comme principal indicateur – un choix qui ne doit pas être pris au pied de la lettre. S’adressant désormais à un public de droite, Elsässer souhaite que ses positions anti-allemandes après l’annexion de la RDA à la RFA en 1990 soient comprises comme une approche tactique et non anti-nationale : « Ma stratégie anti-allemande, même dans ses pires moments, n’était pas chargée d’émotion, ni dirigée contre mes compatriotes, mais motivée politiquement. »

Le concept de « peuple » en général – Elsässer distinguait dans ses articles les bons et les mauvais peuples. Déconstruire la pensée ethnique n'était pas son style. Par le biais de la solidarité avec la politique ethnique et l'agression belliqueuse de Slobodan Milošević en Serbie, qui n'était pas meilleure que celle de Franjo Tudjman en Croatie, les catégories ethniques et nationalistes-pro-serbes ont pris une importance croissante pour Elsässer – ce qui revenait, par exemple, à dénigrer racialement le groupe de population s'identifiant comme kosovar ou à minimiser le massacre de musulmans de Bosnie à Srebrenica en 1995 par les milices serbes.

Marit Hofmann, responsable de la rubrique culture de Konkret, déclare : « Il est désastreux que Konkret n'ait pas encore abordé ce pan de l'histoire de son magazine, qui comprend le soutien au nationalisme serbe, la négation des massacres et l'apologie des théories du complot après le 11 septembre. » Selon elle, Elsässer n'était « pas très utile en tant que rédacteur en chef, car il se consacrait presque exclusivement à son autopromotion, qui tendait de plus en plus à devenir une tribune populaire. Il trouvait son public cible à droite, et non à gauche. »

En 2002, Elsässer fut renvoyé de Konkret. Il retourna à Junge Welt, qu'il dut quitter avec d'autres en 1997 suite à un conflit sur l'orientation politique et personnelle du journal. Ils fondèrent alors Jungle World , où il ne put publier que quelques articles. Plus tard, il se brouilla à nouveau avec la rédaction de Junge Welt, devenant temporairement pigiste à Neues Deutschland, dont il fut également exclu en 2009 après avoir fondé une organisation transversale « contre le capital financier », également saluée par le NPD et Junge Freiheit.

Contrairement à ce qu'il prétend, Elsässer n'a pas joué un rôle central dans la formation de l'initiative « Gauche radicale » en 1988-1989 et de la campagne « Plus jamais l'Allemagne » qu'elle a lancée en 1990, ni dans l'émergence du mouvement anti-allemand. Son nom n'est pas cité parmi les soutiens des appels anti-allemands des années 1990, tels que « Non au vote pour l'Allemagne » en décembre 1990 ou « Pas de paix avec l'Allemagne » le 8 mai 1995. Il n'est pas non plus mentionné dans l'épais numéro du journal « Pamphlet de la Gauche radicale » de mars 1991, qui appelait à un « Conseil anti-guerre » dans le contexte de la guerre du Golfe.

Déjà avant cela, au sein de la Ligue communiste (KB), à laquelle Elsässer appartenait depuis 1976, il était controversé, mais pas un leader d'opinion. Il se sentait avant tout responsable de lui-même. « Jürgen Elsässer se montrait très dominant partout et adorait être le centre de l'attention », se souvient Paul Stern, ancien membre de la KB, dans une interview. « Parmi nous, au KB de Cologne, on le surnommait Gallo – le coq gaulois qui avait toujours la parole et qui chantait le plus fort dans le poulailler. »

Elsässer a écrit plusieurs articles pour « Arbeiterkampf », le journal de la KB. « De plus, aucun de ses changements de position ou de cap parfois brusques, du moins depuis le début de sa phase anti-allemande en 1989/1990 , ne relevait d'une quelconque réflexion intellectuelle », résume l'auteur Bernhard Schmid, lui-même membre de la KB du Bade-Wurtemberg depuis 1987. « Dans chaque cas, il s'agissait simplement d'adopter une pose qui lui plaisait ou semblait prometteuse de succès ou d'attention. »

Sous le titre « L'organisation parfaite », Elsässer écrit dans son autobiographie : « Si l'on voulait un jour tenter un nouveau coup d'État, il faudrait le faire à peu près comme le KB l'avait fait à l'époque. Toutes les questions stratégiques qui se sont posées à gauche dans les années 1970 et que le KB a résolues intelligemment refont surface aujourd'hui du côté patriotique et libéral. (...) L'échec du concept révolutionnaire du KB n'était pas dû à notre stratégie et à nos tactiques, mais à notre idéologie. » Dépouiller le KB de ses fondements politiques, en se concentrant uniquement sur un « coup d'État » et un « concept révolutionnaire », telle est la tactique d'Elsässer : pour propager un coup d'État de droite, on impose au KB un « concept révolutionnaire » qu'il n'a jamais eu. Le KB s'est plutôt défini par la lutte contre la « fascisation de l'État et de la société » et par des luttes défensives démocratiques et sociales, ce dont il a été accusé à maintes reprises par d'autres groupes du KB, beaucoup plus révolutionnaires.

Les critiques à l'encontre d'Elsässer persistent, notamment face à la montée de l'AfD et de l'autoritarisme. Ni le ministère fédéral de l'Intérieur ni le Tribunal administratif fédéral ne peuvent se substituer à Antifa. Il commercialise même aujourd'hui le peignoir qu'il portait lors de la perquisition du 16 juillet 2024, jour de l'interdiction : « Le peignoir compact 'Elsässer' enfin disponible », annonce la « Boutique Compact », comme un moyen de « contrer le pouvoir de l'État ». « Avec ce peignoir design en velours fin, vous serez bien habillé pour chaque perquisition. » Si « Compact » est interdit, la scène d'extrême droite sera également privée de peignoirs de mauvais goût.

L'auteur a été membre du KB de 1976 jusqu'à sa dissolution en 1991 et a travaillé au bureau du magazine »Konkret« de 1993 à 2004.