Le maire de KPÖ, Kahr, apprécie l'idée d'une régulation des prix

Concernant le débat actuel sur la hausse des prix, l'inflation et son impact sur les prix, notamment ceux des denrées alimentaires de base, la maire de Graz a déclaré lors d'une interview accordée cet été à l'APA que la hausse des prix pousse de nombreuses personnes, malgré leurs deux emplois, à bout de souffle pour payer leur logement et leurs courses quotidiennes. « Leur marge de manœuvre se réduit », a déclaré Kahr. Elle a salué la proposition de contrôle des prix du ministre des Finances Markus Marterbauer (SPÖ), même si celui-ci l'a rapidement minimisée.

Le Parti communiste autrichien (KPÖ) réclame depuis longtemps une réglementation. L'État a le devoir et le droit de garantir des conditions de vie sûres. « Il faut manger, boire et vivre. » Pour lutter contre l'inflation, une réduction de la TVA sur certains produits alimentaires devrait également être soutenue. Cependant, cette mesure pose problème, car l'État aurait alors besoin de compensations. Et dans ce cas, elle ne se limiterait pas aux bas revenus.

« Reconnaître le parti et ses membres après cinq ans »

Interrogée sur son style politique, la communiste a déclaré : « Je dois toujours chercher des solutions et des améliorations. » La confiance est la monnaie courante en politique. Après une législature, il faut reconnaître le parti et ses membres : « La question est toujours : les gens nous reconnaîtront-ils encore après cinq ans ? » À Graz, de nombreuses bonnes choses ont été accomplies pour la population durant cette législature au sein de la coalition du Parti communiste autrichien (KPÖ), des Verts et du Parti social-démocrate autrichien (SPÖ) – de nouvelles élections auront lieu en septembre 2026 – comme l'achèvement de la cuisine de Graz, l'ouverture prévue du projet de décongestion du tramway du centre-ville pour l'automne, l'acquisition de nouveaux tramways et la création de logements sociaux – ces derniers aidant de nombreuses personnes qui, auparavant, « ne pouvaient plus payer » leur loyer.

Interrogée sur les élections de Graz en 2026, Kahr a déclaré se répéter : « Si nous ne recevons pas l'approbation pour le rôle de parti à la mairie et de candidat principal, alors je n'aurai plus de rôle. » Elle a exclu toute coopération avec un parti autre que le FPÖ. Mais cette question était purement rhétorique, car l'ÖVP et le FPÖ ont toujours affirmé qu'ils ne formeraient pas de coalition avec les communistes. Quoi qu'il en soit, il s'agit de faire de Graz un contre-modèle à l'État gouverné par la coalition bleu-noir.

Souhaiterait-elle conserver son poste de maire si elle remportait les élections ? « Ce serait irresponsable de le dire maintenant. Après tout, cela dépend aussi de la santé. Être maire exige un engagement exceptionnel, notamment la capacité à aborder les gens individuellement. Il faut être en pleine forme », a déclaré la femme politique, qui fêtera son 64e anniversaire le 2 novembre. Ces quatre dernières années, le parti a certes reçu des renforts : le nombre de ses membres a augmenté au cours de la législature actuelle par rapport à la précédente. Il s'élève désormais à 362, contre 290 auparavant.

Kahr a jugé les relations entre la ville de Graz et le Land de Styrie plutôt précaires en général, et pas seulement en ce qui concerne leur participation au financement nécessaire. « Même si, pour être juste, c'était également le cas sous mon prédécesseur, le maire ÖVP Siegfried Nagl. » À l'époque, la coalition municipale dirigée par l'ÖVP faisait face à une coalition conservatrice-rouge au niveau du Land.

Les coupes budgétaires n'ont pas épargné la capitale du Land, comme en témoigne la fermeture du centre d'accueil pour les Ukrainiens. Des Ukrainiens continuent d'affluer à Graz et en Styrie, et il est impossible de les laisser à la rue tant que les aides de l'État et du gouvernement fédéral ne seront pas versées, a déclaré Kahr. On s'efforce de les héberger, même si ce n'est pas la responsabilité première de la ville. Une réunion aura lieu lundi entre le service de protection de l'enfance, les élus et le service social à ce sujet.

« Nous sommes pour une politique de neutralité absolue »

Interrogée sur l'évolution de la situation internationale et sur la pertinence de la neutralité de l'Autriche, la députée du KPÖ a déclaré : « Nous sommes favorables à une politique de neutralité absolue. » Elle ne voit aucune menace militaire pour l'Autriche. L'Autriche doit être un lieu d'unité. « Nous cédons bien trop vite à des réflexes face aux événements mondiaux. » Quelle est sa position concernant l'abandon de la neutralité par la Suède et la Finlande, qui ont rejoint l'OTAN après l'invasion russe de l'Ukraine ? « Je ne comprends absolument pas cela dans le cas de la Suède ; une erreur a été commise. Je comprends les craintes dans le cas de la Finlande. » Donc, pas de menace directe pour l'Autriche ? « Non, je ne vois pas les choses ainsi. La population est davantage menacée par la situation économique. »

La situation mondiale ne peut être considérée indépendamment des influences du néolibéralisme. Le chômage augmente. Quoi qu'il en soit, elle s'oppose à toute forme de renforcement militaire. Il ne devrait y avoir « absolument » aucun achat d'équipement militaire, même si des entreprises nationales, comme les entreprises de défense, en bénéficient.

D'une manière générale, elle est favorable à un ralentissement à une époque où beaucoup de choses évoluent à une vitesse vertigineuse, comme les avancées technologiques ou l'intelligence artificielle, a déclaré Kahr. La technologie doit être au service de la société. Les responsables politiques doivent mener le débat démocratique avec la participation d'experts ; les entreprises technologiques ne doivent pas être les seules motrices du développement. « Cependant, ralentir ne signifie pas ralentir le rythme du transfert de connaissances », a ajouté Kahr.

Éloges pour la communauté scolaire après le massacre

Interrogé sur la fusillade survenue à la BORG Dreierschützengasse de Graz, au cours de laquelle un ancien élève a assassiné neuf élèves et un enseignant avant de se donner la mort, le maire a salué la communauté scolaire. Elle a géré les événements et le stress avec brio. La solidarité déjà présente a contribué au climat scolaire positif. « Ils n'ont pas laissé cela les empêcher de regarder vers l'avenir. » Dans ce contexte, Kahr a également salué la coopération étroite de toutes les institutions et des services d'urgence de Graz, ainsi que de la famille d'entrepreneurs List. Ils ont immédiatement mis à disposition la Listhalle et d'autres espaces, situés à proximité, pour les élèves et les enseignants.

À propos de la personne : Elke Kahr (née le 2 novembre 1961), originaire de Graz, a été adoptée à l’âge de trois ans. Elle a travaillé comme secrétaire à la Kontrollbank (banque de contrôle), a suivi des cours du soir de commerce et est membre du parti depuis plus de trente ans. Elle vit avec Franz-Stephan Parteder, ancien président du parti KPÖ au niveau du Land, depuis 1988, et a un fils adulte. Kahr a été élue au conseil municipal en 1993 et a pris la direction du groupe parlementaire KPÖ en 1998. De 2003 à 2004, elle a été vice-présidente fédérale de son parti. Kahr a été conseillère municipale de 2005 à 2017, où elle était chargée du logement, et de 2017 à 2021 des transports. Suite à la victoire du KPÖ aux élections municipales du 26 septembre 2021, avancée par son prédécesseur de l'ÖVP, Siegfried Nagl, elle est devenue la première maire KPÖ de Graz – et d'Autriche. Son calme et sa compassion se sont particulièrement manifestés dans ses échanges avec les personnes touchées par l'attaque de la BORG Dreierschützengasse début juin.

(L'interview a été réalisée par Peter Kolb/APA)