Tonneins : un hommage à Jean-Pierre Ousty pour le 15 août

Les Passionnés du Lion organisent un rassemblement de véhicules anciens dans le parc de Vénès, avec une cérémonie en mémoire de l’ancien maire

Les Passionnés du Lion organisent une nouvelle fois un rassemblement extérieur et gratuit de véhicules anciens dans le parc de Vénès. Bénédiction, repas et musique au programme. « Malgré l’habitude, on prépare ça depuis des mois car la fréquentation progresse de 10 à 15 % par an. Il nous faut donc adapter la mise en place, la recherche de logements ou la restauration. »

La rançon du succès que Francis Amiel et Alain Ramoneda, respectivement président et vice-président de l’association organisatrice Les Passionnés du Lion, apprécient avec une certaine philosophie et dont ils rappellent les raisons. « La clé de tout ça, c’est la totale liberté pour les exposants comme les visiteurs d’aller et venir du fait de la gratuité. Le parc de Vénès et son ombrage permettent aussi un côté très familial, la possibilité de pique-niquer ou d’opter pour l’option sans contraintes de nos repas à base de produits locaux. Et puis les animations sont variées dans la journée et notre sens de l’accueil, grâce à un nombre élevé de bénévoles, est aussi réputé. »

Son ADN associatif loin de la plupart des rassemblements, devenus faits d’organisateurs privés, pèserait aussi dans la balance de la réussite. L’an dernier 7 000 personnes auraient déambulé dans les allées toute la journée. Pour ce 15 août, certains éléments fondateurs ne changent pas : la messe en plein air à 10 heures, la bénédiction des véhicules anciens ou la remise des coupes « coup de cœur ».

Seule modification (que l’association aurait souhaité la plus tardive possible) : un hommage au fondateur du rassemblement, à l’ancien président et ancien maire Jean-Pierre Ousty décédé fin juin. Le parc porte d’ailleurs son nom depuis 2022. « Dans la chapelle des véhicules anciens, nous allons monter une exposition retraçant son amour pour les vieilles mécaniques. Normalement son emblématique voiture rouge sera là. Et nous avons aussi fait faire une plaque commémorative en son honneur », précisent les deux cadres de l’association, avec une pointe d’émotion.