Craintes d'une « dissimulation » à Downing Street alors que Keir Starmer est impliqué dans un scandale de dons

Sir Keir Starmer doit faire l'objet d'une enquête parlementaire suite à un scandale de dons impliquant l'un de ses principaux alliés, ont déclaré les conservateurs . Les conservateurs ont accusé le Premier ministre d'avoir « omis de déclarer le soutien personnel et les dons de Labour Together », un important groupe de réflexion qui l'a aidé à prendre le pouvoir au sein du Parti travailliste en 2020.

Le groupe de réflexion a dépensé des centaines de milliers de livres sterling en sondages et études qui ont joué un rôle important dans la campagne de Sir Keir pour la direction du parti, a-t-on affirmé. Mais le Premier ministre n'a pas inclus de détails sur ce soutien dans son registre d'intérêts parlementaire. Des règles strictes s'appliquant aux députés imposent aux responsables politiques de déclarer tout « soutien en nature » d'une valeur supérieure à 1 500 £.

Kevin Hollinrake, président du Parti conservateur , a déclaré : « Cela a toutes les caractéristiques d'une nouvelle dissimulation de Downing Street. »

« Après les révélations selon lesquelles Morgan McSweeney a caché des dons pour aider à installer Keir Starmer à la tête du Parti travailliste, et le potentiel d'actes criminels associés à cela, il apparaît maintenant que Keir Starmer n'a pas déclaré le soutien qu'il a reçu de Labour Together - des sondages secrets, pour l'aider à rédiger ses discours et à mener sa campagne en coulisses.

Ce dernier scandale met en cause le jugement et l'intégrité du Premier ministre. Il doit faire preuve de transparence envers le public britannique quant à l'étendue réelle de ses liens avec Labour Together et aux raisons pour lesquelles ce soutien financier a été dissimulé aux autorités.

La Commission électorale a constaté une série de violations de la part de Labour Together concernant près de 740 000 £ de dons et l'a condamné à une amende de 14 250 £ en septembre 2021.

Les conservateurs ont demandé une enquête policière sur le scandale.

Morgan McSweeney, qui dirigeait auparavant le groupe de réflexion, a quitté son poste en avril 2020 pour devenir un assistant principal de Sir Keir dans l'opposition puis au gouvernement.

Les conservateurs ont déclaré que des courriels divulgués qu'ils avaient obtenus suggéraient que M. McSweeney avait tenté de dissimuler la déclaration tardive des dons comme une erreur administrative et avait cherché à minimiser la publicité pour la violation des règles.

Mais dans une lettre adressée à la Commission électorale, les conservateurs ont déclaré que cela impliquait qu'ils « avaient choisi de ne pas signaler ces dons » pour empêcher le Parti travailliste alors dirigé par Jeremy Corbyn de savoir « qui finançait leur campagne politique secrète, et pour garder leur travail sous le radar politique ».

Les conservateurs ont suggéré qu'une fois que la Commission électorale a enquêté sur l'affaire, « une fausse excuse d'erreurs administratives a été inventée pour minimiser les sanctions auxquelles ils étaient confrontés et la mauvaise publicité » tandis que « le nom de Morgan McSweeney a été effacé de la scène ».

Un nouveau livre, relatant l'ascension au pouvoir de Sir Keir , a révélé que la relation du Premier ministre avec Labour Together s'est intensifiée en 2019.

Il a rencontré Steve Reed, aujourd'hui secrétaire au Logement, dans un restaurant du théâtre Royal Court pour discuter d'une candidature à la direction du parti – et du soutien de Labour Together.

M. McSweeney et d'autres personnalités importantes du groupe de réflexion ont ensuite été étroitement impliqués dans la campagne de leadership de Sir Keir, affirment Patrick Maguire et Gabriel Pogrund dans Get In.

Et Jonathan Rutherford, qui était parmi les fondateurs de Labour Together, a écrit une grande partie du premier discours de Sir Keir en tant que leader du Parti travailliste, a-t-on affirmé.

D'autres politiciens travaillistes ont déclaré avoir fait des dons de Labour Together, notamment Rachel Reeves , qui a déclaré « fournir des services de recherche et de rédaction » en 2021 et 2022.