Des prisons de type « Supermax » à l'américaine pourraient être construites au Royaume-Uni en raison des attaques du personnel, déclare le ministre des prisons

Des prisons de type « supermax » à l'américaine pourraient être introduites en Grande-Bretagne pour héberger les délinquants les plus dangereux, suite à une série d'incidents violents impliquant des détenus, a révélé le ministre des prisons.

Selon Sky News , James Timpson a déclaré « nous ne devrions rien exclure » lorsqu'on lui a demandé si le Royaume-Uni devrait envisager de construire des prisons de haute sécurité similaires à celles utilisées en Amérique pour contenir les criminels à haut risque.

Ses commentaires font suite à un incident inquiétant survenu la semaine dernière à la prison de Belmarsh, au cours duquel le triple meurtrier Axel Rudakubana aurait ébouillanté un gardien de prison en lui jetant de l'eau bouillante. L'agression fait actuellement l'objet d'une enquête policière.

Dans un autre cas choquant, trois officiers auraient été pris pour cible par Hashem Abedi – le frère de Salman Abedi, l'auteur de l'attentat de la Manchester Arena – qui aurait utilisé de l'huile de cuisson chaude et des « couteaux improvisés », probablement fabriqués à partir d'une plaque de cuisson.

S'adressant à Politics Hub avec Sophy Ridge de HMP Preston , M. Timpson a reconnu la crise qui engloutit les prisons britanniques et a appelé à une action décisive.

« Nous avons hérité d'un système carcéral complètement chaotique. La violence est en hausse, les agressions contre le personnel sont en hausse. Mais pour moi, il ne faut rien exclure », a-t-il déclaré.

L'ancien PDG du groupe Timpson, devenu ministre des Prisons l'année dernière, a souligné l'importance d'écouter les intervenants de première ligne. « Ce que nous devons faire, c'est parler à notre personnel. Ce sont eux qui sont les experts pour gérer ces délinquants au quotidien. »

M. Timpson a admis que la violence dans les prisons était « trop élevée » et a souligné que la surpopulation et le manque d’activités significatives étaient les principaux facteurs à l’origine de ce phénomène.

« Les prisons sont tellement saturées qu'elles ne reçoivent aucune éducation ni aucune activité utile… la violence augmente, ce qui est totalement inacceptable », a-t-il déclaré. « Notre personnel se rend au travail pour aider les gens à changer de vie. Ils veulent changer leur vie. Ils ne sont pas venus travailler pour se faire agresser. C'est totalement inacceptable. »

Alors que le gouvernement se prépare à une révision complète de sa politique de détermination des peines, M. Timpson a souligné des problèmes chroniques tels que la toxicomanie, le sans-abrisme et les problèmes de santé mentale chez les anciens délinquants.

Il a déclaré : « 80 % des infractions sont des récidives. Les gens quittent des établissements comme la prison de Preston, toxicomanes, sans logement et souffrant de problèmes de santé mentale, et c’est pourquoi ils reviennent sans cesse. »

Lorsqu’on lui a demandé si toutes les prisons du pays étaient confrontées à des problèmes de drogue, le ministre a été sans équivoque : « 100 % ».

Il a ajouté : « Si nous voulons assurer la sécurité publique, nous devons intensifier nos efforts ici et au sein de la communauté. Mais nous devons aussi construire davantage de prisons. »