Les républicains rejettent la proposition des démocrates visant à mettre fin au blocage du gouvernement américain.
Le chef de la majorité au Sénat américain, John Thune, a immédiatement rejeté une offre des démocrates visant à rouvrir le gouvernement américain et à prolonger d'un an les subventions de soins de santé arrivant à expiration, la qualifiant d'« inacceptable », alors que l'impasse partisane concernant la fermeture des services publics se poursuivait pour son 38e jour.
Le chef de la minorité démocrate au Sénat, Chuck Schumer, a proposé vendredi de rouvrir les services de l'État, alors que les républicains refusent de négocier sur leur demande de prolongation des subventions aux soins de santé. Il s'agit d'une version beaucoup plus restreinte d'une proposition plus large présentée par les démocrates il y a un mois, visant à pérenniser les crédits d'impôt pour la santé et à annuler les coupes budgétaires dans le programme Medicaid, mises en place par les républicains en début d'année.
Schumer a proposé aux républicains des votes simultanés pour mettre fin à la paralysie du gouvernement et prolonger les subventions de soins de santé arrivant à échéance, ainsi qu'un comité bipartisan chargé de répondre aux demandes des républicains concernant des modifications à la loi sur les soins abordables.
« Tout ce que les républicains ont à faire, c’est de dire oui », a déclaré Schumer.
Mais les républicains ont rapidement refusé, et Thune a réaffirmé qu'ils ne feraient aucune concession sur la réforme de la santé tant que les services gouvernementaux ne seraient pas rouverts. « C'est ce que nous négocierons une fois que les services gouvernementaux seront de nouveau opérationnels », a déclaré Thune après la proposition de Schumer au Parlement.
Thune a déclaré qu'il pensait que cette offre était un signe que les démocrates « commençaient à ressentir la pression ».
« On pourrait qualifier cela de progrès », a-t-il déclaré. « Mais je ne pense pas que cela nous permette d'atteindre nos objectifs. »
On ignorait ce qui allait se passer ensuite. Thune a évoqué la possibilité d'une session du Sénat le week-end. Le président américain Donald Trump a exhorté le Sénat à rester à Washington « jusqu'à ce qu'un accord soit trouvé pour mettre fin au blocage budgétaire imposé par les démocrates ».
Malgré l'impasse, les parlementaires des deux partis ressentaient une urgence accrue à atténuer la crise grandissante dans les aéroports, à payer les fonctionnaires et à rétablir l'aide alimentaire, longtemps retardée, pour des millions de personnes. Vendredi, à l'ouverture de la séance du Sénat, Thune a exhorté les démocrates à « mettre fin à ces semaines de souffrance ».
Les modérés poursuivent les négociationsAlors que les dirigeants des deux partis étaient en désaccord, un petit groupe de démocrates, mené par la sénatrice du New Hampshire Jeanne Shaheen, a continué de négocier entre eux et avec les républicains de base sur un accord qui mettrait fin au blocage.
Le groupe discute depuis des semaines d'un vote sur un ensemble de projets de loi visant à financer certains services publics – aide alimentaire, programmes pour les anciens combattants et le pouvoir législatif, entre autres – et à prolonger le financement de tous les autres services jusqu'en décembre ou janvier. Les trois projets de loi de finances annuels qui seraient vraisemblablement inclus sont le fruit de négociations bipartisanes qui se sont poursuivies malgré le blocage budgétaire.
Mais les contours de cet accord ne seraient dévoilés qu'avec la promesse d'un futur vote sur la santé, et non avec la garantie que les subventions de l'Affordable Care Act seraient prolongées d'ici la fin de l'année. De nombreux démocrates ont déclaré que c'était inacceptable.
Pourtant, les dirigeants républicains n'ont besoin que de cinq voix supplémentaires pour financer le gouvernement, et le groupe impliqué dans les négociations a compté entre 10 et 12 sénateurs démocrates.
Les républicains envisagent un nouveau train de mesures législativesMercredi, lors d'un petit-déjeuner à la Maison Blanche, Trump a exhorté les républicains à mettre fin rapidement au blocage budgétaire et à supprimer l'obstruction parlementaire, qui exige 60 voix au Sénat pour la plupart des projets de loi, afin de contourner complètement les démocrates et de financer le gouvernement.
« Je suis tout à fait favorable à la fin de l' obstruction parlementaire , et nous serions de retour au travail dans les 10 minutes suivant ce vote », a déclaré Trump vendredi.
Les républicains ont catégoriquement rejeté l'appel de Trump, et Thune privilégie plutôt un plan bipartisan similaire à la proposition élaborée par les démocrates modérés. Cependant, on ignore ce que Thune, qui refuse de négocier, pourrait promettre en matière de santé.
Ce projet de loi remplacerait celui adopté par la Chambre des représentants, mais rejeté à quatorze reprises par les démocrates. Ce texte ne prolongeait le financement du gouvernement que jusqu'au 21 novembre, une date qui approche à grands pas après six semaines d'inaction.
Un choix pour les démocratesUn vote test sur la nouvelle législation pourrait avoir lieu dans les prochains jours si Thune décide d'aller de l'avant.
Les démocrates seraient alors confrontés à un choix crucial : continuer à se battre pour un accord significatif sur la prolongation des subventions qui expirent en janvier, quitte à prolonger les difficultés liées au blocage des services publics ? Ou voter pour la réouverture du gouvernement et espérer une issue favorable, tandis que les républicains promettent un vote ultérieur sur la réforme de la santé, sans toutefois garantir un résultat ?
À l'issue d'une réunion de groupe parlementaire jeudi, la plupart des démocrates ont indiqué qu'ils continueraient d'attendre que Trump et les dirigeants républicains acceptent d'entamer des négociations.
« C’est le rôle des dirigeants », a déclaré le sénateur Ben Ray Lujan, démocrate du Nouveau-Mexique. « On détient le marteau, on a la majorité, il faut rassembler les gens. »
Le sénateur démocrate hawaïen Brian Schatz a déclaré que les démocrates ne sont « évidemment pas unanimes », mais que « sans une proposition sur les soins de santé, le vote a très peu de chances d'aboutir ».
Johnson inflige un revers aux pourparlers bipartitesLes démocrates subissent la pression des syndicats, impatients de voir la fin du blocage budgétaire, et des groupes alliés qui souhaitent qu'ils maintiennent leur position. Nombre d'entre eux affirment que leurs victoires électorales démontrent que les électeurs veulent qu'ils poursuivent le combat jusqu'à ce que les républicains cèdent et acceptent de prolonger les crédits d'impôt pour la santé.
« Un vote sur les subventions aux soins de santé doit avoir une signification », a déclaré le sénateur du Vermont, Bernie Sanders, indépendant siégeant avec les démocrates. « Cela implique un engagement du président de la Chambre des représentants à soutenir la loi et à la signer, et donc un engagement du président à la signer. »
Mais le président de la Chambre des représentants, Mike Johnson, un républicain de Louisiane, a clairement indiqué qu'il ne prendrait aucun engagement. « Je ne promets rien à personne », a déclaré M. Johnson jeudi, interrogé sur la possibilité de s'engager à voter sur une réforme de la santé.
Al Jazeera
