Une boutique hors taxes au Nouveau-Brunswick va fermer après 31 ans en raison d'une baisse du nombre d'acheteurs transfrontaliers
Fermeture d'une boutique hors taxes au Nouveau-Brunswick après 31 ans d'activité en raison d'une baisse du nombre d'acheteurs transfrontaliersAprès plus de trois décennies en affaires, le propriétaire d'une boutique hors taxes du Nouveau-Brunswick affirme qu'il n'a d'autre choix que de fermer ses portes dans les six prochaines semaines.
Les tensions politiques persistantes entre le Canada et les États-Unis, ainsi qu'une guerre commerciale déclenchée par les tarifs douaniers du président Donald Trump, ont entraîné une diminution du nombre de touristes et de visiteurs transfrontaliers.
John Slipp, qui dirige la boutique hors taxes Woodstock à Belleville, au Nouveau-Brunswick, dit qu'avant la pandémie de COVID-19, il voyait plus de 200 personnes dans sa boutique un jour d'été.
Maintenant, il en a environ 20.
« En 2017, j’ai commencé à réfléchir et à parler à voix haute de ma retraite dans 10 ans », a-t-il déclaré.
« À cause de la COVID et de la situation actuelle, ces plans de retraite sont hors de question. Nous avons dû puiser dans nos économies personnelles pour y parvenir. »
À 59 ans, il dit qu'il n'aura d'autre choix que de trouver un autre emploi une fois la boutique hors taxes fermée.
En tant que résident de longue date de la ville frontalière du Nouveau-Brunswick, qui borde le Maine, Slipp dit qu'il n'aurait jamais pu imaginer que les relations canado-américaines atteindraient le point où elles en sont aujourd'hui.
« Il est intéressant de noter que les Américains ont davantage d’appréhension à propos de la frontière… Les activités de contrôle de l’immigration aux États-Unis ont créé une peur chez beaucoup de personnes à propos des voyages et de l’expérience à la frontière », a-t-il déclaré.
« (Pendant ce temps), les Canadiens sont en colère. Ils hésitent à partir. »
« C'est catastrophique »L’expérience de Slipp n’est pas isolée.
Selon les données de Statistique Canada, les voyages de retour en voiture depuis les États-Unis ont diminué de 33 % par rapport à juin de l’année dernière.
Cela a un impact dévastateur sur les ventes dans les boutiques hors taxes, dont la réglementation leur interdit de réaliser des ventes sur le marché intérieur.
« Notre industrie est une activité exclusivement axée sur l'exportation et nous dépendons à 100 % de ce trafic traversant la frontière », a déclaré Barbara Barrett, directrice exécutive de Frontier Duty Free Association.
« Ainsi, lorsque vous entrez sur le parking d'un point de vente hors taxes à la frontière terrestre, vous devez absolument sortir aux États-Unis et tous nos produits entrent directement aux États-Unis. »
« Ne soyez pas un étranger » : le gouverneur du Maine tente de reconquérir ses voisins maritimesElle affirme que les boutiques hors taxes partout au Canada voient leurs ventes chuter et que certaines d'entre elles ont du mal à maintenir leurs activités.
Une enquête récente menée par l'association a révélé qu'un tiers de leurs magasins pourraient fermer s'ils ne recevaient pas le soutien du gouvernement fédéral.
« Nous faisons partie du tissu touristique canadien depuis plus de 40 ans maintenant. Si nous les perdons, nous ne les récupérerons pas », a-t-elle déclaré.
« Ce serait vraiment dommage. Voilà où nous en sommes. C'est catastrophique. »
