Une psychologue explique la « démence mixte » et un mythe répandu

Une psychologue a clarifié la véritable signification de la « démence mixte » tout en dissipant une idée fausse répandue. La Dre Kelynn Lee, directrice générale du Dementia Care Hub et chercheuse spécialisée dans le déclin cognitif, a utilisé TikTok pour répondre à la question d'un internaute.

Le téléspectateur avait récemment appris que sa mère était atteinte de démence mixte . Il pensait à tort que cela signifiait que les médecins n'étaient pas sûrs du type précis de démence , mais le Dr Lee a insisté sur le fait que ce n'était pas le cas.

Dans une vidéo de septembre, elle a déclaré : « Non. Donc, une démence mixte se caractérise par la présence de plusieurs types de démence. Par exemple, au lieu d’avoir uniquement la maladie d’Alzheimer, la personne sera atteinte de la maladie d’Alzheimer et d’une démence vasculaire. »

« C'est probablement le cas le plus typique lorsqu'on parle de démences mixtes. Donc non, ce n'est pas qu'ils ne savent pas de quoi il s'agit, c'est le fait qu'il s'agisse de deux types de démence. »

La démence est un terme générique qui englobe plusieurs affections, dont la maladie d'Alzheimer, caractérisées toutes par un déclin progressif des fonctions cérébrales. Le NHS estime que plus de 944 000 personnes au Royaume-Uni vivent avec la démence, tandis que l' Alzheimer's Society indique qu'une personne sur dix est atteinte de démence mixte.

La démence mixte, qui associe différents types de démence, ne présente pas de symptômes spécifiques. Il est donc essentiel que les personnes qui prennent soin de personnes atteintes de démence mixte se familiarisent avec les symptômes de chaque type, même s'il est fréquent d'observer davantage de signes d'un type que d'autres.

Les recommandations officielles de la Société Alzheimer ajoutent : « Maladie d’Alzheimer avec démence vasculaire. Il s’agit du type le plus courant de démence mixte. Elle est causée par le développement de la maladie d’Alzheimer et, simultanément, par des vaisseaux sanguins malades ou endommagés irriguant le cerveau. »

« La combinaison de ces deux types de maladie aggrave les symptômes. » À l’heure actuelle, il n’existe aucun traitement curatif pour la démence mixte, mais des traitements permettent d’en atténuer les symptômes, qui peuvent inclure la confusion, les pertes de mémoire et les troubles de la parole, entre autres.

Toute personne qui soupçonne qu'elle-même ou un proche présente des symptômes de démence devrait consulter son médecin traitant.

Les signes de démence varient selon le type. Cependant, aux premiers stades, les symptômes courants peuvent inclure :

• Changements d'humeur
• Difficultés de concentration
• J'ai du mal à accomplir des tâches quotidiennes familières, comme par exemple me tromper sur la monnaie à rendre en faisant mes courses.
• perte de mémoire
• Avoir du mal à suivre une conversation ou à trouver le mot juste.
• Être confus quant au temps et au lieu

Les recommandations du NHS ajoutent : « Ces symptômes sont souvent légers et ne s’aggravent que très progressivement. On parle souvent de « troubles cognitifs légers » (TCL) car les symptômes ne sont pas suffisamment graves pour poser un diagnostic de démence. »

Il se peut que vous ne remarquiez pas ces symptômes, et votre entourage pourrait ne pas les remarquer ou ne pas les prendre au sérieux pendant un certain temps. Chez certaines personnes, ces symptômes resteront stables et ne s'aggraveront pas. Cependant, certaines personnes atteintes de troubles cognitifs légers développeront une démence.

« La démence n'est pas une conséquence naturelle du vieillissement. C'est pourquoi il est important de consulter un médecin généraliste au plus tôt si vous êtes inquiet(e) par des problèmes de mémoire ou d'autres symptômes. »

Pour plus d'informations, consultez le site web du NHS .