30 ans plus tard, l'impact de <i>Showgirls</i> est partout : de Taylor Swift à <i>Euphoria</i>

Lorsque Showgirls a été lancé sur le marché il y a 30 ans, ce n'était qu'un chaos de paillettes, de sueur, de scandales et de corruption. Le drame NC-17 de Paul Verhoeven, consacré à Nomi Malone (Elizabeth Berkley), une ambitieuse vagabonde déterminée à se frayer un chemin vers la célébrité sur le Strip de Las Vegas, a été notoirement mal compris. Initialement déclaré échec critique et récompensé aux Razzie Awards, Showgirls a depuis connu une renaissance glorieuse, grimpant au panthéon des classiques cultes et célébré pour son audace, son côté assumé et, peut-être plus durablement, son style.

La controverse autour des Showgirls était si omniprésente qu'elle a imprégné mes souvenirs d'enfance, mais ce dont je me souviens le plus, ce sont les costumes et le maquillage. Les tenues de scène ornées de strass, les maquillages pailletés, les lamés à imprimé animal et les robes bordées de marabout étaient un festin de glamour excessif qui s'est ancré dans mon ADN. Aujourd'hui, cela ressemble à une prophétie mode, annonçant l'obsession moderne pour le glamour maximaliste qui imprègne tout, des larmes scintillantes d' Euphoria aux visuels strassés de l'album The Life of a Showgirl de Taylor Swift.

Au cœur de cette vision se trouvait Ellen Mirojnick, la costumière chargée de créer un univers de spectacle scintillant pour le Vegas de Verhoeven. En 1995, Mirojnick était déjà connue pour la célèbre petite robe blanche de Sharon Stone dans Basic Instinct de Verhoeven et pour avoir habillé Michael Douglas de bretelles colorées et suffisantes pour Wall Street , mais Showgirls exigeait une sensibilité totalement différente. Le décor était l'ancien Strip – paillettes en avant, crasseux en coulisses – les costumes devaient donc être plus criards, plus éclatants et plus ostentatoires que tout ce qu'elle avait fait auparavant. « Ce n'était pas le Vegas d'aujourd'hui, ni même d'il y a dix ans. Je ne peux même pas dire si c'était en transition, pour être honnête, parce que c'était soit vraiment sordide, soit juste sordide », confie-t-elle à ELLE. « C'était un peu plus sombre, plus ou moins, mais c'était approprié à nos besoins. »

Bien que Mirojnick se soit rendue à Las Vegas pour explorer la ville avant le tournage, elle n'a pas vraiment cherché à recréer les costumes authentiques des showgirls vus dans les revues classiques, comme Jubilee!, dont les costumes ont été conçus par Bob Mackie. (Swift en porte un lors d'un tournage pour le prochain album de Showgirl .) À l'époque, les recherches étaient analogiques et rares ; impossible de se noyer dans les références, même si on le voulait. « J'ai fait des recherches sur les photos et les films, même si, franchement, une grande partie est venue de l'imagination », explique Mirojnick. La frontière est mince entre trop de recherches, dit-elle, car une fois qu'une image vous vient à l'esprit, elle peut faire dévier la conception des costumes. Elle a donc suivi l'ambiance de Las Vegas du milieu des années 90, en puisant des textures et des tons ailleurs, notamment dans les beaux volumes de Gianni Versace , Versace Signatures et South Beach Stories . Ces livres, dit-elle, « ont eu une très, très bonne influence » sur les formes et l'esprit des costumes des Showgirls .

Le sourcing a suivi la même logique. « À l'époque, on n'utilisait pas le mot « marque » », explique Mirojnick. Au lieu de courir après les logos, elle a construit la majeure partie de la garde-robe de Nomi grâce à Exit 1, une petite boutique située sur Melrose Avenue à Los Angeles et dirigée par un créateur nommé José Arellanes. « C'était magnifique », se souvient-elle. « Il avait un tel talent pour traduire un croquis, ce que nous recherchions, la tonalité. Je dirais qu'il a joué un rôle essentiel. Toute l'émotion que je souhaitais pour Nomi provenait de ce côté sombre de Vegas et émanait d'Exit 1. » Nombre des costumes clés de Nomi proviennent de là, notamment les tenues de répétition et les pièces en cotte de mailles et métallisées, comme le haut à col imprimé tigre qu'elle porte à la fin du film. Contrairement à la croyance populaire, l'ensemble blazer et jupe bleu métallisé qu'elle porte lorsqu'elle devient officiellement la star de Goddess n'était pas Versace, mais une création d'Exit 1. Selon Mirojnick, la seule véritable pièce Versace était la célèbre robe « Versayce » : une petite robe noire sans manches ornée de découpes en diamants et de médaillons. Elle se souvient l'avoir achetée dans la boutique du centre commercial Bellagio.

Elizabeth Berkley sur le tournage de Showgirls .

Le choix de la robe a été guidé par les personnages. Elle parle, même si la mauvaise prononciation est source de plaisanterie. « Nomi devait paraître un peu plus élégante et non vulgaire », explique Mirojnick. « Elle a cherché à se donner une personnalité plus raffinée et s'est dit qu'en allant chez Versace et en achetant une robe, elle pourrait être vraiment présentable. » Au-delà des costumes des personnages, Mirojnick a conçu une série de spectacles scéniques époustouflants : l'éruption volcanique, le tableau SM et la séquence du mariage. « Tout était poussé jusqu'à la surabondance à tous les niveaux », se souvient-elle. « Donc, que ce soit la chorégraphie, les costumes sur scène et hors scène, personnage par personnage… tout était volontairement poussé. »

« Nomi devait paraître un peu plus élégante et pas trash », explique Ellen Mirojnick.

Lorsque HBIC Crystal, interprétée par Gina Gershon, est apparue dans le défilé volcanique, elle portait initialement un body peint et orné sur un tissu stretch couleur chair – une pièce haute couture réalisée par une artisane new-yorkaise nommée Janet Blur. Verhoeven, toujours prêt à choquer, l'a trouvé trop pudique. Lors d'un essayage, il a exigé des ciseaux. « Elle est bien trop couverte », a-t-il dit à Mirojnick, obligeant son équipe à découper jusqu'à ce que le body soit à peine visible. Ce qui subsiste à l'écran ressemble plus à de simples cache-tétons qu'à un costume complet. « Il était absolument, sans l'ombre d'un doute, déterminé à ce que les Showgirls soient des Showgirls », dit-elle. « Nous avons travaillé avec le texte et avons concrétisé la vision de Paul de ce qu'était les Showgirls , et je pense qu'au final, nous avons fait exactement ce qu'il avait en tête. »

Gina Gershon et Elizabeth Berkley partageant une scène dans Showgirls .

En tant que première star (avant que Nomi ne la pousse dans les escaliers), Crystal incarne le Vegas d'antan : marabout, plumes et paillettes Swarovski, avec une touche de cowgirl country. « Crystal était un peu plus traditionnelle, dans le sens où elle était une showgirl qui a réussi, et dans ce qu'étaient les showgirls », explique Mirojnick. « Elle incarne tout ce à quoi Nomi aspire, et c'est sa vision du succès. Dans ce cas précis, c'est le glamour, les paillettes, Hollywood, et le fait d'être une star de théâtre, une star en vue – tout simplement, la star, avec des lettres majuscules qui clignotent. Nous avons créé un contraste [entre elles] clairement différent. Mais cela se reflétait vraiment dans les aspirations de l'autre. »

Mirojnick a créé la trame avec ses costumes, tandis que le maquilleur David Forrest a apporté les détails qui ont donné au film toute sa splendeur. Son approche était tout aussi exagérée, avec des paupières volumineuses et pailletées, des strass le long de l'arcade sourcilière et un rouge à lèvres rouge vif. Impossible de ne pas associer ces looks à Euphoria , le maquillage de Donni Davy semblant s'inspirer directement des créations de Forrest, même si ce n'est pas intentionnel.

L'esthétique scintillante du film semble être une référence claire aux succès modernes comme Euphoria .

Si les critiques ont autrefois qualifié le film de kitsch et d'exagéré, le temps lui a donné ses lettres de noblesse. Des créateurs comme All-In et des musiciens comme Ariana Grande ont ouvertement rendu hommage au maximalisme de Showgirls , tandis que The Last Showgirl de Pamela Anderson (2023) s'est inspiré de tonalités typiques de Las Vegas. Le prochain album de Swift, avec ses strass et ses plumes, se lit comme un hommage intentionnel. Même Berkley, autrefois bouc émissaire de l'échec du film, a été reconverti en icône.

Pour Mirojnick, le scintillement reste une métaphore durable. « Les pierres à facettes sont pour moi des objets de gloire, car je crois sincèrement à l'impact de la lumière lorsqu'on les regarde », explique-t-elle. « Elle élève votre fréquence au plus haut niveau. C'est pourquoi on se dit : « Montrez-moi-en plus ! » On en veut toujours plus.