Le géant américain de la beauté s'implante en Europe. Sephora pourrait se méfier de la concurrence.

Ulta Beauty, la plus grande chaîne de pharmacies aux États-Unis, a officiellement annoncé l'acquisition de la prestigieuse marque britannique Space NK. L'opération est évaluée à plus de 300 millions de livres sterling. Cette opération pourrait révolutionner le marché de la beauté sur notre continent et remettre en cause l'hégémonie de Sephora.

Ulta Beauty , la plus grande chaîne de pharmacies aux États-Unis , vient d'annoncer l'une des opérations les plus importantes de son histoire : l'acquisition de la marque britannique Space NK . Selon plusieurs sources, l'opération s'élève à plus de 300 millions de livres sterling et marque la première incursion d'Ulta en Europe.

Ulta Beauty, géant américain des cosmétiques / Shutterstock

Fondée en 1990, Ulta Beauty exploite aujourd'hui plus de 1 300 boutiques aux États-Unis et contrôle près de 18 % du marché américain de la beauté . Son atout ? Non seulement son envergure, mais surtout son modèle de vente hybride : des marques emblématiques du grand public aux perles rares, le tout sous un même toit.

Avec un chiffre d'affaires de 3,5 milliards de dollars et un programme de fidélité Ultimate Rewards qui compte plus de 40 millions de membres , Ulta ne cache pas son ambition : elle veut être une puissance mondiale.

« Il y a plus de 30 ans, Ulta Beauty a révolutionné l'industrie de la beauté en proposant tout ce qui touche à la beauté, en un seul et même endroit. Alors que l'industrie de la beauté continue de croître et d'évoluer, nous restons fidèles à notre mission première : promouvoir la beauté pour tous et aider chacun à découvrir son potentiel grâce au pouvoir de la beauté », déclare Dave Kimbell, PDG d'Ulta Beauty, cité par Global Cosmetic Industry.

Le marché britannique de la beauté est aujourd'hui l'un des plus dynamiques d'Europe. En 2024, les dépenses de consommation en produits de beauté au Royaume-Uni devraient atteindre 32,4 milliards de livres sterling , soit une croissance de 8 % en glissement annuel, soit quatre fois plus rapide que l'économie globale du pays.

Dans ce contexte, Space NK est une véritable perle . Fondée en 1993 par Nicky Kinnaird, elle propose des marques soigneusement sélectionnées et est reconnue pour son esprit boutique, son approche personnalisée et son emplacement dans des quartiers prestigieux.

Il est important de noter qu'Ulta affirme ne pas avoir l'intention d'« américaniser » Space NK . Elle prévoit plutôt d'utiliser le réseau existant pour lancer ses propres marques et son programme de fidélité, d'abord au Royaume-Uni, puis en Allemagne et en France.

L'acquisition de Space NK est une décision stratégique. Ulta défie Sephora , qui compte 2 700 magasins dans 35 pays et renforce constamment ses alliances mondiales (plus récemment avec Reliance Retail en Inde).

Cette année, Ulta prévoit également de lancer sa propre place de marché de style Amazon , qui pourrait révolutionner la façon dont nous achetons des cosmétiques.

Après un projet pilote au Royaume-Uni, Ulta prévoit une nouvelle expansion en Allemagne et en France.