Astronaute allemand/polonais : « Nous avons un travail incroyable à accomplir pour tirer le meilleur parti de cette mission »

« Nous avons un travail considérable à accomplir pour tirer pleinement parti de cette mission et construire notre avenir », a déclaré l'astronaute polonais Sławosz Uznański-Wiśniewski à son retour de la Station spatiale internationale. Mercredi, un avion spécial transportant l'astronaute a atterri à Cologne, en Allemagne.

En route depuis les États-Unis, Uznański-Wiśniewski était accompagné d'une équipe médicale et de sa femme, Aleksandra.

Plusieurs dizaines de personnes attendaient le retour de l'astronaute polonais sur le tarmac, nombre d'entre elles arborant des drapeaux polonais, d'autres des pancartes sur lesquelles était inscrit « Bienvenue à la maison Sławosz », scandant régulièrement le nom de l'astronaute. Parmi elles se trouvaient la famille et les amis de Sławosz, ainsi que ses collègues de l'ESA et de POLSA, entre autres.

Quelques minutes après l'atterrissage, Uznański-Wiśniewski et son épouse se sont présentés à la porte de l'avion. Ils ont brièvement salué le groupe qui les avait accueillis. Après être descendu sur le tarmac, l'astronaute polonais a remercié l'équipage de l'avion qui l'avait transporté des États-Unis vers l'Allemagne. Sławosz n'a pu échanger que des mots de bienvenue et des gestes chaleureux à quelques mètres de distance, car il est toujours en quarantaine partielle.

Juste avant de se rendre au Centre européen des astronautes de l'ESA, où il passera la semaine prochaine en rééducation, Uznański-Wiśniewski a également rencontré des journalistes qui ont assisté à la cérémonie de bienvenue.

« Je suis convaincu que nous avons un travail incroyable à accomplir. (...) Je reviens avec des idées pleines d'énergie pour tirer parti de cette mission et construire notre avenir. J'ai le sentiment que le vrai travail ne fait que commencer », a-t-il déclaré.

Il a ajouté : « C'est un moment incroyable dans l'histoire, un moment incroyable pour nous aussi, de saisir cette opportunité de construire notre avenir. »

Il a déclaré à propos de la mission IGNIS qu'il s'agissait probablement du défi le plus difficile de sa vie. « C'est probablement le défi le plus difficile que j'aie jamais eu à relever. L'expérience la plus difficile, mais aussi la plus importante et la plus précieuse de ma vie », a-t-il noté.

Lorsqu'on lui a demandé comment il se sentait par rapport à sa santé après son retour de l'espace, il a répondu : « Bonne, même très bonne. Je n'ai rien à redire. »

Parmi les plus grandes surprises de la Station spatiale internationale, il a cité l'environnement en microgravité et la vue de la Terre. « La Terre est grande, lumineuse, magnifique vue d'en haut, d'un bleu incroyable. Il y a bien plus d'océans et de nuages que je ne l'imaginais », a-t-il admis.

Il a remercié tous ceux qui ont travaillé sur la mission, les amis venus l'accueillir et son épouse, Aleksandra, pour leur soutien. Il a rappelé qu'environ 500 personnes ont travaillé sur la mission IGNIS.

« Sans vous, la mission n’aurait pas été possible », a-t-il déclaré en anglais.

Au Centre aérospatial allemand (DLR) « Envihab », l'équipe de médecine spatiale de l'ESA surveillera l'état de santé et la condition physique de l'astronaute pendant environ une semaine, lors de son retour à la gravité terrestre. L'équipe sera dirigée par le médecin qui a accompagné Uznański-Wiśniewski lors du lancement et de l'atterrissage.

L'astronaute polonais régénéré participera à des débriefings, c'est-à-dire à des résumés de mission, aux États-Unis et en Europe.

« La partie technique du débriefing, avec la participation de toutes les équipes opérationnelles, est prévue peu après le retour de l'équipage afin de maintenir les observations à jour. Nous organiserons d'autres débriefings plus détaillés en Europe dans les mois à venir », a annoncé le directeur de mission Ax-4.

Mardi, les membres de la mission Ax-4 – le Polonais Sławosz Uznański-Wiśniewski, l'Américaine Peggy Whitson, le Hongrois Tibor Kapu et l'Indien Shubhanshu Shukla – sont revenus sur Terre après un séjour à bord de la Station spatiale internationale (ISS). La capsule Dragon Grace qui les transportait a amerri dans l'océan Pacifique près de San Diego, en Californie (États-Unis), vers 11 h 30, heure polonaise. L'équipage d'Ax-4 a passé 18 jours à bord de la station et 20 jours dans l'espace (y compris les allers-retours vers l'ISS). Au cours de cette période, les astronautes ont effectué 230 orbites autour de la Terre et parcouru environ 13 millions de kilomètres, selon l'ESA.

Uznański-Wiśniewski devrait arriver en Pologne en milieu de semaine prochaine. Il a annoncé mercredi qu'il passerait environ une semaine en Pologne avant de s'envoler pour les États-Unis. (PAP)

La science en Pologne

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