Ils restaurent un phare emblématique. Des légendes circulent à son sujet depuis des siècles.

Au début de cet été, les archéologues ont commencé à fouiller des blocs de granit qui constituaient autrefois l'une des sept merveilles du monde, le phare d'Alexandrie.

Le célèbre phare d' Alexandrie, considéré comme l'une des sept merveilles du monde antique , pourrait bientôt connaître une seconde vie.

Le phare de Pharos, également connu sous le nom de phare d'Alexandrie, a été construit vers 280 avant J.-C. principalement pour guider les navires entrant en toute sécurité dans le port.

La ville d'Alexandrie fut fondée et nommée d'après le roi macédonien Alexandre le Grand . La structure, qui mesurait plus de 100 mètres de haut, était une merveille d'ingénierie pour l'époque. Elle possédait une structure à plusieurs niveaux composée d' une base carrée , d'une partie centrale octogonale et d'un sommet cylindrique .

Hermann Thiersch, Phare de Pharos, 1909 / photo : Wikimedia Commons, domaine public

Au fil des ans, la structure a subi d'importants dommages lors de nombreux tremblements de terre . Le phare a finalement été détruit lors du tremblement de terre de 1375, et en 1480, ses vestiges ont servi à la construction d'un fort local. Et pourtant, il s'avère que le célèbre phare peut être reconstruit… enfin, en quelque sorte.

Plus tôt cet été, des archéologues ont commencé à fouiller les énormes blocs de granit qui formaient autrefois le célèbre phare de Pharos , dans le port d' Alexandrie . Vingt-deux blocs, pesant jusqu'à 90 tonnes, ont été extraits à l'aide d'un bateau , d'une plateforme et d'une grue .

Des archéologues ont mis au jour des blocs de granit qui formaient autrefois le célèbre phare de Pharos / photo : GEDEON Programmes / CEAlex

Les fouilles sont le résultat d'années de préparation dans le cadre d'un projet mené par des chercheurs du Centre national de la recherche scientifique français et du Centre égyptien d'études alexandrines, près de six décennies après que les ruines du phare ont été identifiées pour la première fois par l'archéologue Kamel Abul Saadat .

Selon l'un des chercheurs, Thomas Faucher , cité par Artnet , la découverte est d'une grande importance.

« Sa redécouverte sous-marine nous donne accès aux vestiges physiques de ce monument légendaire, offrant une opportunité unique de comprendre sa structure et son apparence », a-t-il déclaré.

Le projet s'appuie sur des travaux entrepris dans les années 1990, lorsque des fouilles archéologiques ont permis d'identifier des milliers d'éléments architecturaux , dont une centaine, parmi les plus importants, ont été numérisés. Le projet Pharos, en cours, vise à enrichir la base de données créée à cette époque. Des fouilles récentes ont notamment mis au jour des pierres de seuil , des dalles de fondation , d'énormes linteaux et des blocs verticaux destinés à former l'entrée du phare.

Les éléments numérisés seront envoyés à des ingénieurs et chercheurs, qui veilleront à une reconstitution numérique aussi fidèle que possible de l'apparence du phare . Sera-ce possible ? On croise les doigts !