Entre fable et dystopie

Le Brésil attendait avec impatience les Oscars lorsque le Festival de Berlin a annoncé que Le Dernier Bleu avait remporté l'Ours d'argent. Cette récompense, annoncée le 22 février, a marqué le début d'une série de récompenses internationales pour le cinéma brésilien.

Le premier dimanche de mars, « Je suis toujours là » de Walter Salles a remporté l' Oscar du meilleur long métrage international , un record inédit ; il avait déjà valu le Golden Globe à Fernanda Torres . En mai, « L'Agent secret » a quitté Cannes avec deux Palmes d'or : celle du meilleur réalisateur pour Kleber Mendonça Filho et celle du meilleur acteur pour Wagner Moura.

L'Ours de la Berlinale marquerait également un nouveau tournant dans la carrière du réalisateur Gabriel Mascaro, plus jeune et moins connu que Salles et Mendonça. S'adressant à CartaCapital au lendemain d'une avant-première à Rio de Janeiro, il a déclaré n'avoir jamais accordé autant d'interviews à propos d'un film.

Le Dernier Bleu , à l'affiche dans les cinémas brésiliens depuis jeudi 28, a été vendu à 65 autres pays et a déjà participé à plus de 50 festivals à travers le monde.

Bien que complètement différents, I'm Still Here , The Secret Agent et The Last Blue ont deux caractéristiques communes : ils ont été rendus possibles grâce à un financement international et sont le fruit de visions très particulières du cinéma, difficilement compatibles avec la logique de production d'une plateforme de streaming ou d'un grand studio.

Le film « The Last Blue » a pris forme il y a dix ans, lorsque Mascaro a soumis un projet de développement de scénario au Festival du film de Rotterdam, aux Pays-Bas. « Il s'agissait d'un simple fonds qui investissait dans la création », explique le cinéaste.

Le scénario exprimait son désir d'aborder le corps des personnes âgées sous l'angle d'un voyage aventureux : « Je voulais quelque chose de différent des films qui parlent de personnes âgées confrontées à la mort ou vivant dans la nostalgie des souvenirs passés. Mon désir était de parler de la soif de vivre, du droit de rêver. »

Après l'écriture du scénario, des contrats ont été signés avec d'autres fonds internationaux, tels que le Fonds néerlandais pour le cinéma et Ibermedia. Au Brésil, le projet a bénéficié du financement du Fonds du secteur audiovisuel et de Funcultura, dans l'État de Pernambouc ; environ les deux tiers du financement sont brésiliens.

Mais une fois le budget assuré, est arrivée ce que le directeur appelle une « double pandémie », aggravée par le coronavirus et l' administration Bolsonaro . « Nous avons attendu trois ans pour que les fonds soient débloqués », se souvient Mascaro. « Nous avons même porté plainte car nous avions pris des engagements envers d'autres pays et le Brésil ne respectait pas ses engagements. Mais la pandémie a fini par nous aider à justifier nos actions. »

Tourné dans des villes d'Amazonie, le film se déroule dans un État qui tente de « se débarrasser » des personnes âgées.

Le film a été tourné entre juin et juillet 2023 dans les villes amazoniennes de Manaus, Novo Airão et Manacapuru. Imprégné de l'atmosphère des communautés riveraines et forestières (plus de 20 acteurs locaux y participent), le film a également bénéficié de nombreuses contributions internationales.

« Lorsqu'un film reçoit un financement d'un fonds étranger, cet argent ne parvient pas au Brésil. Le budget doit être dépensé dans le pays d'origine, nous travaillons donc avec des équipes de différents pays », explique Mascaro. Le monteur est chilien et le directeur de la photographie est mexicain. Le mixage a été réalisé aux Pays-Bas, et toute la postproduction et la bande sonore ont été réalisées au Mexique.

« Une production commence par la partie ennuyeuse, parler d'argent, mais elle parle aussi d'art, n'est-ce pas ? On vous demande : "Avec qui, dans notre pays, voulez-vous travailler ?" Dans le cas du Chili, j'ai travaillé avec Sebastián Sepúlveda », explique-t-il, en référence au monteur professionnel des films du prestigieux réalisateur chilien Pablo Larraín.

« Les coproductions permettent des échanges et des discussions sur le cinéma, ce qui nous offre un point de vue libre de tout préjugé local. Cela nous aide finalement à considérer des œuvres universelles », explique Mascaro. La portée internationale de son film suggère la validité de cette interprétation.

The Last Blue met en scène Tereza, une femme de 77 ans, interprétée par l'actrice Denise Weinberg. L'intrigue débute lorsqu'elle remarque les manœuvres gouvernementales à son encontre et devient méfiante : « Depuis quand honore-t-on quelqu'un simplement parce qu'il a vieilli ? »

L'État est voué à la retraite et à l'envoyer en maison de retraite. L'objectif de cette politique est de permettre aux jeunes de continuer à produire sans avoir à se soucier de leurs aînés. « Le film montre l'Amazonie comme un lieu de contradictions, où la préservation coexiste avec une chaîne de production de viande d'alligator », explique le cinéaste. « C'est l'Amazonie au cœur d'une société productive. »

Bien qu'il commence comme une dystopie futuriste – et qu'il atteigne son apogée à ce début – le film flirte ensuite avec différents genres : « Le film évolue progressivement vers quelque chose de plus fantastique, un peu comme une fable, puis devient un film de voyage, un film de bateau, où la route est la rivière, et se termine comme un coming of age (films qui montrent le passage à l'âge adulte), un drame du passage à l'âge adulte. »

Mascaro, né en 1983 à Pernambuco – le même État que Kleber Mendonça – explique que lorsqu'il réalise un film, il cherche à se regarder en lui-même : « Je veux faire un film qui reflète ma vision du monde. Mais cela ne veut pas dire que ce soit un film fermé. Último Azul cherche à parler aux gens, avec sincérité. Je pense que c'est un film ludique et lyrique qui peut toucher le public. »

Ses projets précédents, comme le documentaire Domésticas (2012) et la fiction Boi Neon (2015), bien que sélectionnés dans d'importants festivals et salués par certains critiques, ont connu une communication plus difficile. « Avec celui-ci, j'ai des attentes plus élevées », admet-il, avant de souligner que les faibles résultats d'audience ne le frustrent pas : « Je ne suis pas frustré, car je sais dans quel pétrin je m'engage, n'est-ce pas ? » •

Publié dans le numéro 1377 de CartaCapital , le 3 septembre 2025.

Ce texte apparaît dans l'édition imprimée de CartaCapital sous le titre « Entre fable et dystopie »