Si vous pouvez voir, remarquez

Tout commence avec un homme qui, arrêté à un feu rouge, devient soudainement aveugle. Au lieu de l'obscurité, il « voit » une « mer de lait », une autre forme de cécité, une blancheur lumineuse. Peu après, d'autres personnes deviennent soudainement aveugles, créant une sorte d'épidémie que les autorités peinent à maîtriser.

Les premiers aveugles sont alors internés dans un établissement psychiatrique, sous la surveillance de militaires, également responsables de l'approvisionnement de l'établissement. « Le monde entier est là », observe dans le livre la femme du médecin, seul personnage encore aveugle.

C’est l’argument de Cécité (Companhia das Letras, 1995), l’un des livres les plus emblématiques de l’écrivain portugais José Saramago (1922-2010), prix Nobel de littérature en 1998.

Le roman, qui a déjà 30 ans, a bénéficié d'une adaptation scénique créée par les acteurs et actrices du Grupo Galpão, de Belo Horizonte, avec la dramaturgie et la mise en scène de Rodrigo Portella, metteur en scène des romans primés Tom na Fazenda et Ficções, avec Vera Holtz.

La pièce (Un) Essai sur la Cécité a été créée en avril à Belo Horizonte, où elle a été jouée pendant une saison au siège du groupe, le Galpão Cine Horto ; elle a été jouée trois fois à Porto Alegre à la mi-août ; et, le jeudi 28, elle a été créée au Théâtre Carlos Gomes de Rio de Janeiro. En novembre, elle arrive à São Paulo.

« À l’heure des fake news et de la montée de l’extrême droite, la cécité semble se propager », affirme Eduardo Moreira.

Le spectacle célèbre à la fois le 43e anniversaire deGalpão et la première collaboration entre les artistes du collectif du Minas Gerais et le metteur en scène de Rio de Janeiro. La proposition d'adapter l'œuvre de Saramago pour la scène est venue de Portella et, comme le dit Eduardo Moreira, l'un des acteurs du groupe, « a été accueillie avec enthousiasme » par tous.

Le postulat du roman a toujours intrigué Portella. « Lorsqu'un élément ou une circonstance est déplacé(e) de la normalité, que se passe-t-il ? De quoi sommes-nous capables – plus qu'en tant qu'humains, en tant qu'animaux – lorsqu'il nous manque quelque chose de normal ? » s'interroge-t-il. « Que se passe-t-il si un groupe d'aveugles est placé au même endroit ? »

Le processus créatif a commencé par une série de réunions tenues tout au long du second semestre 2024, au cours desquelles le réalisateur et les acteurs ont travaillé sur une première adaptation du roman, qui a servi de base à la dramaturgie finale.

C'est à ce moment-là que le compositeur et violoncelliste Federico Puppi a rejoint le groupe pour créer la bande sonore, interprétée en direct par les acteurs eux-mêmes. La musique joue en effet un rôle fondamental dans la production, modulant la narration, soutenant le rythme et soulignant le ton des scènes (ironique, tendu, etc.).

Après ce processus, trois mois intensifs de répétitions ont été consacrés cette année. Résultat : une distribution impeccable, toujours sur scène, et responsable de la régie : montage et démontage de l'espace scénique, réagencement des accessoires et création des effets sonores et lumineux. Même l'entracte entre les deux actes, La Cité et L'Asile , devient une scène.

Le montage est assez fidèle à l'essence du roman, même avec la suppression ou la réduction de certains passages.

« L'idée était de conserver non seulement la structure fictionnelle, mais aussi le style narratif de Saramago », explique Portella. « Il raconte l'histoire sans points, ni points d'interrogation, ni tirets, ni deux points. Le récit est fluide et rapide, et il arrive un moment où l'on ne sait plus qui parle, si c'est le personnage ou le narrateur. Cela se produit dans le livre comme dans la pièce. »

D'où le choix de l'« acteur conventionnel », qui tantôt raconte la situation, tantôt participe à la scène en tant qu'interprète ou témoin – une stratégie très réussie, il convient de le souligner. Ainsi, Antonio Edson, Eduardo Moreira, Fernanda Vianna, Inês Peixoto, Júlio Maciel, Luiz Rocha, Lydia Del Picchia, Paulo André et Simone Ordones, ainsi que Federico Puppi, non seulement interprètent des personnages, mais racontent aussi, avec une perspective distanciée, ce qui leur arrive.

Un effort collaboratif. La proposition d'adaptation est venue du réalisateur Rodrigo Portella, basé à Rio de Janeiro, réalisateur de Tom na Fazenda et Ficções – Image : Dalton Valério

Il est intéressant de noter que, bien que le principe de la pièce de théâtre repose précisément sur le principe de rendre quelque chose visible devant un public qui regarde, la pièce traite de la perte de la vision et, au sens figuré, de la capacité de discerner ce qui est vu.

Les acteurs et actrices ne simulent pas la cécité ; ils voient tout le temps. Cependant, les spectateurs savent – ​​et supposent – ​​que les personnages sont aveugles. « Le fait que nous n'ayons pas représenté la cécité a été un point de départ important », explique Eduardo Moreira, qui joue le docteur.

« Tout s'accorde avec le postulat selon lequel la cécité n'est pas perçue au sens littéral, mais comme une métaphore de la condition humaine. Cela donne une autre dimension à l'épidémie qui ravage le monde », explique Moreira. « En ce sens, la fable de Saramago acquiert une force critique dans le monde d'aujourd'hui, ce qui est extrêmement pertinent. À l'heure des fausses nouvelles, des réseaux sociaux et de la montée de l'extrême droite, la cécité semble se propager inexorablement. »

Le spectacle, d'une durée de près de deux heures et vingt minutes, mêle scènes dramatiques à haute tension, d'un lyrisme intense, à des moments de satire et d'humour. À mesure que l'épidémie se propage et que l'asile se surpeuple, des factions parmi les aveugles commencent à émerger, ainsi que des luttes de pouvoir, du chantage et un recours à la violence.

« Nous sommes confrontés à une dystopie », affirme Portella. « Ce ne sont pas tant les yeux et l'image qui nous manquent, mais plutôt la conscience collective, la capacité de raisonner, la tolérance et la patience. Nous manquons d'engagement envers les autres. »

Afin de reproduire sur scène l'augmentation rapide du nombre de personnes aveugles, à certains moments de la pièce, deux groupes de spectateurs sont invités à se joindre à la représentation.

En choisissant l'« expérience » dès l'achat du billet, le public définit sa participation. Une fois sur scène, chacun a les yeux bandés. La présence du « nouveau aveugle » souligne le sentiment de vulnérabilité et de désorientation qui transparaît si fortement dans le roman de Saramago.

L'écrivain et chercheur en études linguistiques Diogo da Costa Rufatto a opté pour le « ticket expérience » lors de la saison du Galpão Cine Horto. L'offre l'a séduit car elle lui permettait de vivre une expérience au-delà du simple spectateur. Ayant récemment terminé sa formation théâtrale au centre culturel du groupe, partager la scène avec la troupe du Minas Gerais a retenu son attention.

« Ce ne sont pas tant les yeux et l’image qui nous manquent, mais la conscience collective », explique le réalisateur.

« Je n'ai été appelé sur scène que dans le deuxième groupe. J'ai donc pu observer la réaction des autres aux stimuli reçus, anticipant mon tour », explique Rufatto. « J'écoutais le texte interprété, mais j'avais un peu de mal à suivre le texte. J'étais en état d'alerte maximale, réagissant simplement avec mon corps à chaque stimulus. »

Malgré le ton critique et le caractère dystopique de l'œuvre de Saramago, le livre comme la pièce se concluent sur une note d'espoir. La fin imaginée par Galpão est également porteuse d'un fort lien symbolique avec la trajectoire du groupe, dont les racines sont liées au théâtre populaire et de rue.

Avec (An) Essay on Blindness , son 27e spectacle, le collectif de longue date prouve non seulement sa vigueur, mais aussi sa polyvalence, démontrée par son travail avec différents metteurs en scène et par sa recherche de langages théâtraux variés.

À une époque où l'image est omniprésente et impacte directement la subjectivité collective, la compagnie nous encourage à prêter attention à ce que nous voyons. À la fin de la pièce, les mots de la femme du médecin, qui a survécu à l'épidémie sans perdre la vue, résonnent auprès du public : « Je pense que nous ne sommes pas devenus aveugles, que nous sommes aveugles. Des aveugles qui, voyant, ne voient pas. »

Publié dans le numéro 1377 de CartaCapital , le 3 septembre 2025.

Ce texte apparaît dans l'édition imprimée de CartaCapital sous le titre « Si vous pouvez voir, remarquez »