« Merci, Monsieur le Président » : le FC Porto et Dragão font leurs adieux à Pinto da Costa

Le résultat était important, mais défendre la mémoire de Jorge Nuno Pinto da Costa était la première priorité. En cas de triomphe, le match entre le FC Porto et le V. Guimarães aurait le potentiel de rapprocher Porto du sommet du championnat, mais, plus que cela, ce serait un retour au Dragão après la disparition du président de Porto.

Les supporters de Porto ont ressenti le poids symbolique de cette nuit et un jour de semaine, avec le coup d'envoi prévu à 20h15, les supporters ont rempli le stade, dans un dernier adieu à Pinto da Costa .

Dans les tribunes situées à côté du stade, l'augmentation de la fréquentation était perceptible. Une écharpe avec le visage de Jorge Nuno Pinto da Costa et les 69 titres remportés en football occupait une place de choix. « Je suis sûr que ce sera le best-seller d'aujourd'hui », a déclaré le commerçant en charge du stand, incapable de suivre le rythme des clients. Lorsqu'on lui a demandé s'il avait commandé plus de deux mille écharpes pour le match à guichets fermés, un rire rempli de sarcasme a suivi. "C'était il y a longtemps, mon ami. Maintenant, c'est plutôt 500", a-t-il ajouté.

Il y a exactement une semaine, le cercueil de Pinto da Costa était déposé sur la pelouse du stade pour son dernier adieu. C'est dans le lieu que Pinto da Costa a conçu, construit et baptisé que plus de dix mille fans ont rendu grâce pour les réalisations et les joies. Une immense banderole à l'extérieur du stade avec le visage du président et l'inscription « président des présidents » a remplacé la banderole publicitaire réservée au Super Bock.

À l'extérieur du stade, le fan club du Colectivo 95 a peint une fresque murale du leader. L'idée, tirée d'un des discours légendaires de l'ancien président, montre Pinto da Costa agitant des papiers avec une expression énergique. Aux pieds de l'image du leader, des dizaines de couronnes et de bougies éclairaient la nuit qui s'installait lentement. Malgré la pluie, Valdemar Freitas prend tranquillement une photo de la fresque en hommage à l'ancien leader.

"C'est lui qui nous a mené au succès au cours des 42 dernières années . C'est lui qui a engagé les entraîneurs et qui a eu une vision pour l'avenir, il a fait les bons choix. Ce n'était pas seulement de la chance, c'était le résultat de beaucoup de travail", explique le fan. À 60 ans, il a suivi de près le long règne de Pinto da Costa à la tête de Dragão, admettant avoir été au bord des larmes lorsqu'il a reçu la nouvelle.

A l'intérieur du stade, la soirée a été riche en émotions fortes. Le tissu géant représentant Pinto da Costa avec une couronne et deux dragons dorés à ses côtés, utilisé pour couvrir le viaduc à côté de Dragão quelques minutes après l'annonce du décès de l'ancien président, recouvrait à nouveau la zone réservée aux supporters.

Dans la tribune centrale, le FC Porto a déployé une banderole montrant l'ancien directeur aux côtés de ses vastes réalisations s'étalant sur quatre décennies. À la minute 42, le chiffre qui marque le nombre d'années de présidence, un tissu avec le visage de Pinto da Costa a été descendu dans les tribunes du Super Dragões. « Une personne ne meurt que lorsque la dernière personne qui l'aime meurt », pouvait-on lire sur de petites banderoles déployées sur le banc.

À chaque hommage, le Stade du Dragon éclatait d'applaudissements et de acclamations. Les plus de dix mille foulards et accessoires laissés à côté du stade ont depuis été retirés, les supporters attendant avec impatience de plus amples informations sur le mémorial hommage promis par la direction actuelle, dirigée par André Villas-Boas.