PsiQuantum affirme fabriquer des millions de <em>puces</em> informatiques quantiques

PsiQuantum a annoncé mercredi avoir surmonté l'un des principaux défis de l'informatique quantique : une méthode de fabrication de puces quantiques dans le volume nécessaire pour construire des machines commercialement viables.

La technologie quantique a le potentiel d’effectuer des types de calculs qui rendraient perplexe même le système de renseignement le plus puissant utilisant des puces de Nvidia , et pourrait ouvrir la voie à une gamme d’applications scientifiques et commerciales, notamment dans le domaine de la cybersécurité. La technologie peut également aider au développement de médicaments et à la recherche de nouveaux matériaux.

Cependant, la création à grande échelle de puces (ou de circuits intégrés) pour l’informatique quantique est un problème difficile à résoudre. En quête de réponses, l’équipe de PsiQuantum a décidé il y a près de 20 ans de se concentrer sur une approche utilisant la photonique, la même technologie de fabrication de semi-conducteurs utilisée dans l’industrie des communications.

La société a passé les années suivantes à travailler avec des fabricants de puces pour concevoir son architecture , appelée Omega, qui est désormais prête pour la production, a déclaré le directeur général de PsiQauntum, Jeremy O'Brien, à Reuters dans une interview.

« Ce n’est pas une découverte, c’est quelque chose qui est sorti d’un laboratoire de recherche – et c’est le plus haut niveau de maturité que nous pouvons atteindre », a déclaré Jeremy O’Brien, faisant référence à la possibilité de produire des puces quantiques en masse.

L'entreprise s'est associée à Global Foundries pour fabriquer les puces dans l'usine de l'entreprise à Albany, New York (États-Unis).

Manipuler les photons

La méthode de PsiQuantum utilise une puce standard de l'industrie (une sorte de « wafer ») avec une technologie de traitement de lentille de 45 nanomètres de Global Foundries et a atteint des objectifs de fabrication équivalents à ceux des semi-conducteurs standard, selon le directeur scientifique de PsiQuantum, Pete Shadboldt. « Nous produisons actuellement des millions d’unités chez Global Foundries. »

PsiQuantum a publié mercredi dans la revue Nature les résultats de ses recherches sur la fabrication en masse de ses puces quantiques Omega.

L'entreprise manipule des particules de lumière, ou photons (d'où le nom photonique), pour effectuer des calculs quantiques. L’approche basée sur la lumière présente plusieurs avantages, notamment le déploiement de mécanismes beaucoup moins complexes pour refroidir les dispositifs quantiques.

En 2023, Jeremy O'Brien avait déclaré à Reuters que la société prévoyait de disposer d'un ordinateur quantique commercial d'ici six ans. Ce mardi, dans une interview, il a déclaré que l'entreprise espère terminer une installation avec la capacité d'avoir des applications commerciales d'ici 2027.

La semaine dernière, Microsoft a dévoilé une puce quantique qui adoptait une approche différente, mais Jeremy O'Brien affirme que cela montre précisément que de tels ordinateurs sont « à des années, et non à des décennies ». Après une avancée significative annoncée par Google en décembre dans la correction d'erreurs de ces ordinateurs quantiques, cette entreprise a déclaré que des applications pourraient arriver d'ici cinq ans.