Bill Moyers, ancien attaché de presse de la Maison Blanche et journaliste de télévision acclamé, décède à 91 ans

Bill Moyers, l'ancien attaché de presse de la Maison Blanche devenu l'un des journalistes les plus honorés de la télévision, est décédé à l'âge de 91 ans.

NEW YORK -- Bill Moyers, l'ancien attaché de presse de la Maison Blanche devenu l'un des journalistes les plus honorés de la télévision , utilisant magistralement un média visuel pour éclairer un monde d'idées, est décédé jeudi à l'âge de 91 ans.

Moyer est décédé dans un hôpital de New York, selon Tom Johnson, ami de longue date, ancien PDG de CNN et assistant de Moyers sous l'administration de Lyndon B. Johnson. Il n'a pas précisé la cause du décès de Moyers.

La carrière de Moyer s'étend de jeune pasteur baptiste à directeur adjoint du Peace Corps, d'attaché de presse de Johnson à éditeur de journaux, analyste principal de l'actualité pour « The CBS Evening News » et correspondant en chef pour « CBS Reports ».

Mais c'est pour la télévision publique que Moyers a produit certaines des séries les plus cérébrales et provocatrices. Au cours de centaines d'heures d'émissions sur PBS, il s'est montré à l'aise sur des sujets allant de la corruption gouvernementale à la danse moderne, de la toxicomanie à la consolidation des médias, de la religion aux atteintes à l'environnement.

En 1988, Moyers a produit « Le Gouvernement secret » sur le scandale Iran-Contra sous l'administration Reagan et a publié simultanément un livre du même nom. À la même époque, il a captivé le public avec « Joseph Campbell et le pouvoir du mythe », une série de six entretiens d'une heure avec l'éminent érudit religieux. Le livre qui l'accompagnait est devenu un best-seller.

Ses conversations télévisées avec le poète Robert Bly ont presque à elles seules lancé le mouvement des hommes des années 1990, et sa série de 1993 « Healing and the Mind » a eu un impact profond sur la communauté médicale et sur l'enseignement médical.

Dans un média qui a soi-disant horreur des « têtes parlantes » – des plans où le sujet et l'intervieweur parlent – ​​Moyers s'est spécialisé dans ce domaine. Il a un jour expliqué pourquoi : « La question est : les têtes parlantes sont-elles des esprits et des personnes réfléchis ? Sont-elles intéressantes à regarder ? Je pense que la valeur la plus fascinante d'une production réside dans le visage humain. »

Faisant preuve de ce que certains ont appelé « un style doux et inquisiteur » avec l’accent texan qu’il n’a jamais perdu, Moyers était un humaniste qui étudiait le monde avec une perspective calme et raisonnée, quel que soit le sujet.

Certains le critiquaient comme un libéral en raison de ses liens avec Johnson et la télévision publique, ainsi que de son approche sans concession du journalisme d'investigation. Une étiquette qu'il ne reniait pas forcément.

« Je suis un libéral à l'ancienne, ouvert et intéressé par les idées des autres », a-t-il déclaré lors d'une interview radiophonique en 2004. Mais Moyers préférait se définir comme un « journaliste citoyen », indépendant, en marge de l'establishment.

La télévision publique (et sa société de production autofinancée) lui a donné carte blanche pour « ouvrir le débat sur la démocratie à tous les arrivants », a-t-il déclaré dans une interview accordée à l’Associated Press en 2007.

« Je pense que mes pairs de la télévision commerciale sont des journalistes talentueux et dévoués », a-t-il déclaré une autre fois, « mais ils ont choisi de travailler dans un monde d'entreprise qui adapte leur talent à la réalité corporatiste de la vie américaine. Et dire la dure vérité sur l'Amérique dans un environnement où le profit est roi n'est pas récompensé. »

Au fil des ans, Moyers a été gratifié de nombreux honneurs, dont plus de 30 Emmy Awards, 11 prix George Foster Peabody, trois George Polk et, à deux reprises, le prix Alfred I. duPont-Columbia University Gold Baton Award pour l'excellence de sa carrière en journalisme audiovisuel. En 1995, il a été intronisé au Temple de la renommée de la télévision.

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Dave Bauder, journaliste à l'AP, et Robert Monroe, ancien journaliste à l'Associated Press, ont contribué à ce reportage. Moore a pris sa retraite de l'AP en 2017.