Le procureur déclare au jury qu'il est temps de condamner Sean « Diddy » Combs alors que le procès pour trafic sexuel touche à sa fin.

NEW YORK -- NEW YORK (AP) — Sean « Diddy » Combs « a commis crime après crime » mais pensait que sa « renommée, sa richesse et son pouvoir » le plaçaient au-dessus des lois, a déclaré un procureur aux jurés jeudi alors que le procès du magnat du hip-hop pour trafic sexuel entrait dans les plaidoiries finales.

« Cela prend fin maintenant », a déclaré la procureure adjointe des États-Unis, Christy Slavik. « Il est temps de déclarer l'accusé coupable. »

Combs, 55 ans, était assis, la tête baissée, tandis que Slavik présentait les témoignages et les preuves du procès de sept semaines qui, selon elle, prouvaient le trafic sexuel, le complot de racket et d'autres accusations. Vêtu d'un pull et d'un pantalon kaki, il griffonnait parfois des notes à ses avocats et secouait la tête tandis que Slavik diffusait l'un de ses messages audio au jury.

« Ces dernières semaines, vous avez beaucoup appris sur Sean Combs », a déclaré Slavik, se lançant dans une présentation de près de cinq heures. « C'est le chef d'une organisation criminelle. Il n'accepte pas qu'on lui dise non. Et maintenant, vous connaissez les nombreux crimes qu'il a commis avec les membres de son organisation. »

Parmi les preuves, a soutenu Slavik, il y avait des preuves selon lesquelles Combs avait kidnappé un employé, était impliqué dans l'incendie de la décapotable du rappeur Kid Cudi, avait soudoyé un gardien d'hôtel et avait commis des « crimes brutaux au cœur de cette affaire ».

Combs a « à maintes reprises forcé, menacé et manipulé » ses ex-petites amies Cassie et Jane pour qu'elles « aient des relations sexuelles avec des escortes pour son propre divertissement », a déclaré Slavik, son pupitre directement devant les jurés.

Le procureur a déclaré que Combs avait forcé ou contraint Cassie, dont le vrai nom est Casandra Ventura, et Jane, qui a témoigné sous un pseudonyme, à se livrer à des marathons sexuels de plusieurs jours connus sous le nom de « freak-offs » ou « nuits d'hôtel » avec de la drogue, de la violence ou en menaçant de préjudice financier ou de publication d'enregistrements vidéo de certaines des centaines de rencontres.

« Jusqu’à aujourd’hui, l’accusé a pu s’en tirer avec ces crimes », a déclaré Slavik.

En marge du début du procès, les jurés ont de nouveau vu des images de sécurité désormais tristement célèbres de Combs frappant, donnant des coups de pied et traînant Cassie à l'hôtel Intercontinental de Los Angeles en 2016 après qu'elle ait tenté de quitter une dispute avec un travailleur du sexe.

« Il savait exactement ce qu'il faisait. C'est du trafic sexuel », a déclaré Slavik au jury, ajoutant que Combs « avait sciemment fait usage de la force et de la coercition pour ramener Cassie dans la pièce où l'escorte l'attendait ».

Slavik a déclaré que Combs « comptait sur le silence et la honte » pour permettre et prolonger ses abus. Il a utilisé une « petite armée » d'employés, dont des assistants personnels et des gardes du corps, pour nuire aux femmes et dissimuler ses abus, a-t-elle ajouté.

La théorie du droit du racket est que « lorsqu'une personne commet un crime en groupe, elle est plus puissante et plus dangereuse », a déclaré Slavik. « L'accusé était un homme puissant, mais il est devenu plus puissant et plus dangereux grâce à son entourage, à ses entreprises, à son entreprise. »

Combs et son entourage proche « ont commis des centaines d’actes de racket », a-t-elle déclaré.

Des membres de la famille de Combs, dont plusieurs de ses enfants, observaient le procès depuis des bancs en bois dans la salle d'audience bondée. À un moment, il leur a même fait un signe de pouce levé.

Depuis son arrestation dans un hôtel de Manhattan en septembre dernier, Combs et ses avocats ont insisté sur son innocence, bien qu'ils aient admis lors du procès que des violences domestiques avaient eu lieu.

Combs « était violent : violences physiques, émotionnelles, psychologiques et sexuelles », a déclaré Slavik. « L'accusé ne nie pas les violences. Il veut juste parler de "violences conjugales" et prétendre que cela n'a rien à voir avec les crimes reprochés. »

La défense présentera sa plaidoirie finale vendredi, suivie d'une réplique de l'accusation. Le juge Arun Subramanian a ensuite indiqué qu'il donnerait des instructions juridiques aux jurés avant le début des délibérations.

Les avocats de Combs ont construit leur dossier d'acquittement grâce à de longs contre-interrogatoires des témoins du gouvernement. Certains n'ont témoigné qu'en réponse à des assignations à comparaître et ont insisté sur leur refus d'être présents.

Les avocats de Combs soutiennent qu'il n'y a pas eu de complot de racket car aucun employé n'a accepté de se joindre à un quelconque complot.

Dans sa conclusion, Slavik a déclaré que les employés avaient accepté à plusieurs reprises de commettre des crimes pour Combs, notamment de lui livrer de la drogue, de l'accompagner pour kidnapper son assistant personnel et d'enfermer Cassie dans une chambre d'hôtel après qu'il lui ait marché sur le visage.

Alors que Slavik revenait à plusieurs reprises sur le sujet des marathons sexuels de Combs, les jurés ont vu une diapositive sur laquelle était écrit « The Freak Offs » à côté d'une photo de lui allongé sur un lit baigné de lumière rouge.

Slavik a rappelé aux jurés des messages texte et des témoignages qui montraient que les femmes ne voulaient pas participer, y compris un dans lequel Jane a dit à Combs qu'elle avait l'impression qu'il ne lui laissait pas le choix.

« C'est sombre, sordide et ça me dégoûte. J'ai l'impression que c'est la seule raison pour laquelle tu m'as à tes côtés et que tu paies la maison », écrivit Jane. « Je ne veux pas me sentir obligée de jouer ces soirs-là avec toi de peur de perdre mon toit. »