L'incroyable pont de 15 milliards de livres sterling qui comprend un tunnel et s'étend sur 34 miles au-dessus de la mer

Le pont Hong Kong-Zhuhai-Macao (HZMB) en Chine est une merveille d'ingénierie moderne. Il détient actuellement plusieurs records du monde et est conçu pour durer 120 ans.

Ce pont de 34 miles traverse les canaux de Lingdingyang et de Jiuzhou dans l'estuaire de la rivière des Perles, reliant Hong Kong à Macao et Zhuhai en Chine.

Composé d'une série de trois ponts à haubans, d'un tunnel sous-marin et de quatre îles artificielles, il n'est pas surprenant que le projet ait coûté au total la somme exorbitante de 14,8 milliards de livres sterling.

Le HZMB détient actuellement le record de la plus longue traversée maritime et de la plus longue liaison fixe en haute mer au monde.

Avant la construction de la HZMB, le trajet entre Hong Kong et Zhuhai prenait généralement quatre heures. Désormais, les usagers peuvent parcourir la distance en seulement 30 minutes grâce à cette infrastructure, ouverte 24 heures sur 24.

La section viaduc de la structure se compose de trois ponts à haubans : le pont-canal de Qingzhou, le pont-canal de Jianghai et le pont-canal de Jiuzhou. Le premier a la plus grande portée, avec une longueur d'environ 450 mètres.

La tour en acier du pont du canal de Jianghai pèse environ 3 100 tonnes, et les tabliers du pont pèsent au total 420 000 tonnes, soit l'équivalent du poids de 60 tours Eiffel .

Le tunnel, quant à lui, se trouve dans une étendue de mer ouverte d'une profondeur maximale de 45 mètres, avec la taille d'un segment de tunnel standard d'environ 180 mètres de long sur 38 mètres de large et 11 mètres de haut. Chaque pièce - préfabriquée et acheminée par remorqueur - pèse 80 000 tonnes.

Le tunnel a été intégré à la conception pour permettre le passage des navires et passe entre deux îles artificielles , l'île Blue Dolphin à l'ouest et l'île White Dolphin à l'est.

Les travaux ont débuté en décembre 2009 du côté chinois et à Hong Kong deux ans plus tard. Initialement prévue pour ouvrir à la circulation fin 2016, la HZMB a finalement été achevée en février 2018 et a été lancée au public en octobre suivant après une cérémonie d'inauguration à laquelle a assisté le dirigeant chinois Xi Jinping .

Cependant, un permis spécial doit être obtenu pour le traverser et tous les véhicules doivent payer un péage qui, combiné aux frais élevés de possession de véhicules privés, signifie que l'un des moyens les plus encouragés pour le traverser est le recours aux navettes privées.

Pour rendre le trajet plus compliqué, les conducteurs doivent emprunter des viaducs pour changer de voie, car les gens conduisent à gauche à Hong Kong et à Macao, mais à droite à Zhuhai et en Chine continentale.